R: Cambio de planes

A pedido de la FIFA, 2 canchas de césped sintético combinado con césped natural serán instaladas en dos estadios mundialistas. Los estadios escogidos fueron el Peter Mokaba y el Mbombela, en los cuales se disputarán 8 encuentros, todos por la fase de grupos.

Ha trascendido que este cambio de último momento obedece a que por dos veces se intentó sembrar semilla de césped natural en estos campos y se fracasó, lo cual llevó a esta decisión por falta de tiempo para una tercera prueba. Los partidos programados para dichos estadios son los siguientes:

En el estadio Mbombela de la ciudad de Nelspruit:
• 16 de Junio: Honduras vs Chile – Grupo H
• 20 de Junio: Italia vs Nueva Zelanda – Grupo F
• 23 de Junio: Australia vs Serbia – Grupo D
• 25 de Junio: RDP de Corea vs C. de Marfil – Grupo G

En el estadio Peter Mokaba de la ciudad de Polokwane:
• 13 de Junio: Argelia vs Eslovenia – Grupo C
• 17 de Junio: Francia vs México – Grupo A
• 22 de Junio: Grecia vs Argentina – Grupo B
• 24 de Junio: Paraguay vs N. Zelanda – Grupo F

Este tipo de canchas ya son utilizadas en estadios de la Premier League inglesa, como los del Arsenal, Manchester City, Tottenham y Liverpool.
Los equipos sudamericanos aparecen, a priori, como los más perjudicados por este cambio de último momento, por no tener experiencia en este tipo de superficies, donde el balón se desplaza con mayor velocidad.
En ocasión de disputarse el repechaje entre Uruguay y Costa Rica, para completar la última plaza mundialista, el equipo sudamericano hizo gestiones ante la FIFA para que no se jugara el encuentro de ida en el Estadio Saprisa, precisamente por ser un suelo sintético. Como es sabido, las gestiones de los celestes no encontraron eco en la FIFA, por lo cual el encuentro se disputó finalmente sobre suelo sintético, terminando con una victoria de los visitantes por 1-0, la cual, a la postre (empataron en Montevideo 1-1), sería la que les daría el último boleto para Sudáfrica 2010.