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sábado, 22 de mayo de 2010

El Inter por otro camino


Fue la final de las mil revanchas, de los mil desafíos personales, de las mil historias vinculadas a un partido a cuya importancia natural se suma la de ser la gran final previa a un mundial.
Por eso Zanetti celebró con todo su partido número 700 con la camiseta ‘neroazurra’, que conmemoró nada menos que siendo el primer capitán argentino de un equipo campeón de la Champions, y que fue la muda pregunta reiterada a Maradona. ¿Por qué no el Pupi?.
Otro tanto para Cambiasso, figura fundamental del campeón. Pulmón incansable para recuperar y hábil cerebro para distribuir. ¿Este tampoco, Diego?.
Para Milito fue la confirmación de su gran momento. Mejor jugador de la final, implacable goleador y otra pregunta para el ‘10’ ¿Es suplente de Higuaín o al revés?.
Lucio dijo lo suyo, porque Van Gaal lo desechó cuando se hizo cargo del Bayern, para que fuera a parar al Inter y demostrar que la decisión del holandés no fue la mejor. Ni Demichelis ni van Buyten calzan los puntos del brasileño. Milito se divirtió con los dos.
Fue el regreso de Snaijder, para coronarse en el estadio del equipo que también lo dejó de lado, cuando las llegadas de Kaká, Cristiano Ronaldo y Benzemá deslumbraban. También, aunque se haya ido vencido, fue la misma historia para Arjen Robben, otro tremendo jugador que paseó su clase pese a estar muy solo en la conducción de un equipo que extrañó a Ribery.
Fue la segunda coronación consecutiva en Champions para Samuel Eto’o, uno más de los descartados pero por el Barcelona, que entendió que Ibrahimovich valía mucho más que el camerunés y lo entregó en parte de pago junto a 45MM de euros.
Fue la noche, el día y la semana completa de José Mourinho, el técnico que sabe llenar páginas de periódicos con gestos o declaraciones. Hoy, a pesar de la coincidencia general sobre lo poco agradable que suele ser el portugués, el mundo parece coincidir en que es el mejor orientador del momento.
Fue el viejo Inter  Milan, después de eternos 45 años, encaramándose en la cima del fútbol de Europa, haciendo llorar a sus ‘tifossi’ en las tribunas y sacudiéndose todos los complejos que le ha sembrado su ‘hermano exitoso’ , el AC Milan, con sus siete torneos europeos en vitrinas.
Fue el nuevo Inter, el que se para en cada partido con diferente perfil como consecuencia de un estudio previo. Hubo un Inter en la fase de grupos de esta Champions, otro en octavos, otro diferente en la ida de cuartos ante el Barcelona y otro irreconocible en el partido de vuelta en el Nou Camp. El de la final fue una versión cautelosa pero no miedosa, no fue atacante pero tampoco dudó a la hora de pegar. Un equipo efectivo sin brillar, sólido y principalmente, en cada uno de sus jugadores, muy maduro e híper concentrado. La única desconcentración la tuvo al inicio de la segunda mitad y casi la paga muy cara. Si no pasó nada es porque, además de todo, tiene al mejor arquero del mundo, Julio César.
Mientras todo el mundo sigue deslumbrado con el Barcelona, el Inter a dicho que existen otras formas de llegar. Poco ortodoxas, irrespetuosas con el espectáculo a veces, pero formas al fin. Más de un camino conduce a la ‘Orejona’.
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sábado, 24 de abril de 2010

R: Eurosemana intensa

Los encuentros de vuelta de semifinales en la Champions y Europa hacen de la semana que comienza una de las más intensas en actividad.
El Barcelona sabe que tiene un difícil reto, pues debe vencer por un par de goles a un Inter que llega con una diferencia de la cual tiene oficio para sacar provecho. Todo sirve en esta instancia y hasta el estelar equipo ‘culé’ reclama el apoyo de sus hinchas el próximo miércoles en el Camp Nou, mediante camisetas que se pusieron los jugadores al término del encuentro ante el Xerez.
El Bayern la tiene realmente complicada en su visita a Lyon, donde no podrá contar con Ribery (expulsado en el juego de ida) además de llegar con un empate previo por la Bundesliga, en un partido en el que perdió el liderato en exclusiva, permitiendo que el Schalke’04 lo alcance en la cima de la tabla, a solo dos fechas del final.
Por el contrario, el Lyon no jugó por la liga francesa, gozando del beneficio del descanso que le otorgó la federación de su país en una señal de claro apoyo a su causa continental.
El Atlético de Madrid va a Anfield con una ventaja demasiado exigua para defenderla. El 1-0 del partido de ida no significa prácticamente nada; más bien lo significativo pasará porque el Atlético recuperará a su gran ausente del partido de ida, ‘Kun’ Agüero, y el Liverpool no contará con el ‘Niño’ Torres.
Ya no hay boletos para este partido, desde hace tres días, y aproximadamente 3000 aficionados colchoneros viajarán hasta las Islas Británicas, para que su equipo tampoco camine solo.
En el otro juego semifinal, también a disputarse en Inglaterra, Fulham y Hamburgo no despiertan la más mínima atención, gracias a un pálido 0-0 en el encuentro de ida y a que la otra llave (Atletico Madrid vs. Liverpool) parece ser la ‘final anticipada’ que siempre existe en todo campeonato.
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miércoles, 21 de abril de 2010

O: ¡No te luce!

El Bayern no convenció a nadie, pese a ganar, y viajará a Lyon a enfrentar a un equipo que con muchos menos nombres, mucha menos inversión y muchísima menos estirpe, le complicó mucho las cosas en su propio feudo, a pesar de haber soportado un largo viaje en bus hasta Munich.
Claro, no hay que olvidar la vieja frase de Lineker para nunca perder de vista a los alemanes en instancias definitorias. Tampoco convencieron en la ida frente al Manchester, pero ganaron y clasificaron en Old Trafford; aunque esta vez deberán hacerlo sin Ribery, tirándole todo el peso creativo a Robben, porque el resto parece nulo en ideas.
Demasiados picapiedras para un equipo que quiere ganar la Champions.
Pero no es el Bayern el único pedrero, porque el Inter también trabaja sus partidos desde el sacrificio, con un estilo muy italiano, aunque sin italianos. Entonces cabe plantearse para qué tantas figuras de renombre en el fútbol europeo de élite si, a la hora de los bifes, el aroma es de Copa Libertadores; con localía de peso, pierna fuerte, tarjetas rojas y presión desde las tribunas como no se veía antes. En fin ... con demasiada alma y poca neurona.
La diferencia es que la Libertadores tiene la excusa de ser el campeonato de los pobres, los que le venden lo mejor que tienen a los ricos de la Champions para que brillen.
Después de los partidos semifinales de ida el balance arroja como lo mejor a la incertidumbre de un campeonato que parecía tener los candidatos asegurados de antemano (Real Madrid, Barcelona, Manchester, Chelsea, etc.) y resultó que no es tan así; lo peor es el fútbol que sigue quedando en deuda. Muy lejos del nivel esperado.
Tantos millones de euros invertidos y qué poco lucen.



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jueves, 1 de abril de 2010

R: ¡Nada dicho!

En todos los torneos hay dos temas infaltables: los favoritos y las sorpresas. Los cuartos de final de la Champions no son la excepción, con Manchester, Barcelona e Inter como favoritos, incógnita en el duelo Bordeaux-Lyon, Bayern como gran amenaza y nada más. Pero nada parece haber quedado dicho en los partidos de ida; por el contrario pudieran ser más las sorpresas que las confirmaciones de favoritismo.
Manchester mostró una avaricia insólita, cuidando un gol que se encontró en los vestuarios. Terminó perdiendo ante un Bayern que sacó toda su casta y para la revancha no contará con Rooney que, aunque no es el único, es su mejor carta. Será en Old Trafford, pero ya no tan accesible.
Inter no supo ganar por más un partido que dominó. Un 1-0 no es ventaja para ir a jugar la revancha de visitante, aunque sea contra CSKA, porque Moscú plantea otras dificultades climáticas. Sí, pudo haber hecho más goles. Pero no los hizo y eso muchas veces se paga.
Barcelona no liquidó cuando tenía la clasificación en el bolsillo. Ahora deberá enfrentar la revancha sin sus centrales titulares, Pujol y Piqué, improvisando una pareja de zagueros que nunca ha jugado junta, Milito y Márquez. Arsenal salió del cementerio con dos goles que ahora lo transforman en un zombie impredecible. Lyon ganó a Bordeaux por un marcador más amplio del que mereció. Todo puede pasar en la revancha.
Algunos siguen afirmando que las semifinales serán Lyon vs. Manchester e Inter vs. Barcelona. En Munich no están tan convencidos.
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viernes, 19 de marzo de 2010

O: Champions (Vaticinios II)

Si a Michel Platini le hubieran preguntado cual sería el sorteo de Champions que deseaba, seguramente habría sido el que resultó. La UEFA ha de estar descorchando champagne, porque no pudo salirle mejor, dentro de lo mala que fue la eliminación impensada de dos de sus vedettes, Real Madrid y Chelsea.
Los cuartos de final están salvados y es muy probable que las semifinales también. El show continúa a paso firme, esta vez gracias al azar.
Habría sido realmente lamentable para organización del fútbol europeo, que Manchester y Barcelona se encontraran en cuartos, o que se cruzaran con el Inter de Mourinho. Sin embargo todo salió a pedir de boca y los gigantes que han sobrevivido a los octavos puede que también sobrevivan a los cuartos.
Arsenal se las verá con Barcelona. El pobre Arsene Wegner se ha sacado 'la rifa del tigre'. Promete ser un partido espectacular, un manjar para los amantes del fútbol pulido, de toque, de ataque por ataque. Dos verdaderas escuelas de fútbol-arte enfrentadas. El candidato de Fútbol 57 es Barcelona.
Inter contra CSK Moscú debería ser un trámite para los capitaneados por Javier Zanetti. El CSK eliminó al Sevilla gracias a un horror del portero de los españoles. Es un equipo ordenado y luchador, pero se precisa más que eso para dar la sorpresa ante el 'neroazurri'. Candidato Inter.
Dos linajudos, Manchester y Bayern, se verán las caras una vez más. Nunca se deben dar por muertos a los alemanes, pero el equipo de Ferguson parece superior línea por línea, jugador por jugador. Fútbol 57 le apuesta a los de Old Trafford.
Lyon parece un poco más que el Bordeau, además ha demostrado que no le tiemblan las piernas ante los compromisos de peso, según lo demostrado ante el Real Madrid. Es el partido más parejo, pero si hay que elegir: Lyon. Lo mejor que saldrá de este partido es el regreso de un representante del fútbol galo a las semifinales de una Champions. Hasta en eso le salió bien a Platini.
Alé la France!!
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miércoles, 17 de marzo de 2010

O: Champions (Vaticinios I)


Este viernes se sortea la fase de cuartos de final de la Champions League, donde a cualquiera le puede tocar contra cualquiera. Esto deja los vaticinios limitados, más que a ganadores o perdedores, a meras evaluaciones de las posibilidades que cada cual tiene por sí mismo.
Barcelona, después de una exhibición más de tic-tac ante Stuttgart, es el gran favorito para repetir lo hecho el año pasado. Messi anda volando pero no es el único, en un equipo que tiene figuras, juego de conjunto y, muy importante para estos torneos, una banca que sería titular en cualquier otro equipo del mundo.
Manchester es el segundo gran candidato. Tiene a Rooney en su mejor momento, un juego de equipo que no funciona como el Barcelona pero no lo hace nada mal, tiene velocidad precisa en ataque y también luce una banca envidiable. Además un viejo lobo en la conducción.
Inter es el tercer gran favorito. Un equipo maduro, con un entrenador, Mourinho, que sabe lo que quiere. Lucio, Samuel, Zanetti y Maicon en el fondo dan garantías, además de la presencia del mejor portero del momento, Julio César. Milito está con la pólvora seca. Mucho oficio en todos.
Arsenal con buen trato de pelota, un equipo con personalidad. Dubitativo en el fondo y sin la jerarquía de suplentes que tienen los anteriores. Cuidado con Arshavin que no se tiene que cuidar para el mundial porque Rusia no lo juega.  Cesc es el cerebro dentro y Wegner fuera de la cancha.
Bayern Munich siempre es de cuidado. No tiene un gran plantel, a excepción de Ribery, pero nunca baja los brazos. Los alemanes nunca son visitantes, y eso en la Champions tiene mucho peso.
Lyon ocupa el infaltable papel de ‘asesino de gigantes’, pero debe rubricarlo matando a otro grande. Después de eliminar nada menos que al Real Madrid su autoestima ha de estar muy alta. Un equipo que juega junto hace mucho y puede ser el caballo negro.
Burdeos es un cuadro aplicado a su libreto de buen juego, CSKA Moscú un cuadro de lucha. Parecen los más débiles de los ocho cuartofinalistas, por falta de estrellas, pero, si les toca jugar los partidos de ida como locales y sacan buenos resultados, pueden estropearle el  sueño a cualquiera.
Todo depende de quién contra quién. Manchester es un  favorito, pero si resulta sorteado para jugar ante Barcelona ya no lo será tanto. Si dos de los tres que suenan más fuerte (Barcelona, Manchester e Inter) se enfrentan en cuartos de final entre sí, aún el ganador de esa ‘final anticipada’ saldrá debilitado en beneficio del que lo espere en semifinales.
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sábado, 13 de marzo de 2010

R: Danza de millones


Puede que exista crisis para el 99,9% de la población mundial, pero en los vocabularios de Florentino Pérez, presidente del Real Madrid, y del jeque Mansour Bin Zayed Al Nahyan, propietario del Manchester City, esa palabra no existe.
Aunque el Real Madrid junto a su eliminación de la Champions League se prive de ganar aproximadamente 60 millones de euros, por concepto de premios por pasar a cuartos de final (3,3MM), a semifinales (4MM) y por ser campeón (9MM). A eso se le suman pérdidas de ventas de entradas, publicidad y explotación de marca, lo cual, según 'Cinco Días', sumaría la cifra antedicha. Además afirma el catedrático Pedro García, de la Universitat Internacional de Catalunya:“La progresión que había tenido (el Madrid) en los últimos meses va a sufrir un retroceso, no sólo en el mercado europeo, sino en el chino y el americano”.
En último caso esos pocos millones de euros casi podría recuperarlos Florentino, si cierra la venta de los argentinos Higuaín y Gago al Manchester City. El eterno rival del M.United quiere ganar la próxima Premier League y su técnico, el italiano Roberto Mancini, tiene una obsesión de larga data por el centrocampista Gago. Tanto que en el anterior período de pases el negocio no se cerró por una cuestión de horarios simplemente. Además en el Madrid casi no juega.
Lo de Higuaín es otra historia, porque el ‘merengue’ lo tasaría en 40MM de euros y lo que lo hace más atractivo es que es bastante fácil subirle el salario para tentarlo a mudarse a Inglaterra. Es uno de los que gana menos en el Real, con 1,6MM al año.
Por los dos jugadores el Manchester City pondría 50MM sobre la mesa. Un dinero con el que Florentino podría estropearle al Barcelona alguna de sus aspiraciones de incorporar a Cesc Fabregas, el ‘Guaje’ Villa y el argentino Di María. ¡La plata se hizo para gastarla!
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O: De antigüedad a ruinas

Lo mejor que le sucedió a Leonardo la noche que su equipo, Milan, fue eliminado con paliza de la Champions League por el Manchester United, fue que el Real Madrid quedara fuera de competencia frente al Lyon. Gracias a eso las hachas mundiales se concentraron en Pellegrini, Raúl, Valdano y compañía., quedando poco espacio en los medios para descuartizar al rossonero.
Desde cierta perspectiva lo de Milan puede ser considerado como más grotesco que lo de los ‘merengues’, porque arrastra una historia de polémicas decisiones. La contratación de Ronaldinho cuando el brasileño había marcado una sensible baja en su juego. La de Beckham, cuando había encontrado en el Galaxy a su cementerio de elefantes. Mantener un altísimo promedio de edad en un equipo que se supone enfrentará en cada temporada el doble desafío de jugar la Serie A y la Champions League, con su consiguiente exigencia física.
El Milan parece haber optado por un equipo taquillero, pero no competitivo. Una especie de Harlem Globe Trotters del fútbol, donde importa más el show que la competencia. El objetivo comercial se ha logrado hasta el momento, con bastante éxito, y como ejemplo hay que citar su visita a Atlanta en 2009, para enfrentar al América de México.
En ese momento la mayoría de las personas que adquirieron sus boletos, a precios bastante altos, dijeron haberlo hecho para ‘ver a Ronaldinho en vivo por una vez’. El resultado del partido amistoso poco le importaba a la gente, tampoco el planteo táctico de uno u otro rival; era solo ver a Ronaldinho y algunos de sus compañeros.
Haber caído en propia casa ante el Manchester en el juego de ida (2-3) enfrió las esperanzas de todos (público y prensa) de que el ‘rossonero’ revirtiera tal situación ante semejante rival y en Old Trafford; contrario a lo que sucedía con el Real Madrid, que había perdido por mínima diferencia como visitante. Tal vez por eso nadie se sorprendió cuando Rooney comenzó a poner en cifras lo que todos aguardaban, ni cuando la victoria tomó ribetes de paliza con un 4-0 que el equipo de Ferguson logró sin esforzarse.
En medio de todo llamó la atención la amabilidad resignada de los jugadores ‘rossoneros’, que en ningún momento dieron señales molestia, o cualquier sentimiento que denotara algo de rebeldía. Daba la impresión de que habían ido allí a cumplir con un trámite, firmar autógrafos y volver. Gustosamente rendidos de antemano.
Aquel público de Atlanta, deslumbrado por las estrellas, no es el mismo que el ‘tifossi’ que sufre por lo que es actualmente su equipo; por eso desde Berlusconi hasta Ronaldinho, pasando por Leonardo, Seedorf, Beckham y toda la constelación, deberán mostrar otra intención para que ese equipo poblado de carísimas antigüedades no se transforme en una ruina del que una vez fue uno de los grandes protagonistas de Europa.
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miércoles, 10 de marzo de 2010

O: Dolor en tres pagos



Tal vez porque la chequera de Florentino P
érez fue exprimida hasta el punto de sacarle cientos de millones de euros en la contratación del ‘Galáctico II’, ahora hasta el dolor y la amargura los paga financiados.
El primer pago lo hizo en Francia, cuando pasó de punto a banca frente a un Lyon cuya plantilla entera no cuesta lo que pagó el Real Madrid solo por Cristiano Ronaldo. Esa primera puntada en el hígado no fue tomada demasiado en serio, porque la condición de visitante y las esperanzas de que en el Bernabéu se revertiría la historia, permitieron que fuera diagnosticada como un ‘dolor pasajero’.
El segundo pago llegó precisamente en la ‘Casa Blanca’ con un empate con sabor a escándalo, que levanta solicitudes de renuncia para Pellegrini y hasta para Valdano. Más pálido que blanco, el Real pasó de la ilusión de un primer tiempo a toda orquesta a la desesperación de una segunda mitad, que estuvo más cerca de ser derrota que del empate que finalmente fue. Aunque el balance final es el mismo: Afuera de la Copa, por sexto año consecutivo.
El tercer pago, y el más doloroso de todos aún está pendiente. Se hará efectivo en mayo, el día de la gran final de la Champions League, que se celebrará precisamente en el Santiago Bernabéu, cuando dos equipos que no serán el Real Madrid lleguen a ese estadio a buscar el trofeo. El colmo de la agonía sería que uno de esos equipos fuese el Barcelona y un sufrimiento indescriptible para los ‘merengues’ que el ‘blau’ levantara allí, por segundo año consecutivo, la ‘Orejona’.
Será uno de los días más negros en la historia del más blanco de los equipos.
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O: De las flores a los huevos

El gran amo del fútbol es el público. Es él, y solo él, el que decide quien vive y quien muere, poniéndole el pulgar para arriba o para abajo a jugadores, técnicos, torneos y hasta programas deportivos. Como en los antiguos coliseos romanos y con la misma esquizofrenia.
El ídolo pasa de la adoración al desprecio en un abrir y cerrar de ojos. Porque el respetable público suele tener mala memoria y transformarse en cruel populacho en un par de jugadas, un par de partidos o un par de meses.
Por eso la idolatría del 'D10S' se tambalea cuando de nada valen antecedentes, entrega, copas ganadas, partidos jugados soportando dolores de lesiones, golazos, fidelidad a la albiceleste aún a costa de sus propios intereses y otros sacrificios hechos en su época de jugador. Por eso Hugo Sánchez fue bajado de su pedestal, cuando el 'Tri' no dio la medida y muy poco importó que una vez fue el gran orgullo azteca y bautizado 'Hugol'. Por eso Francescoli es 'Príncipe' en todo el mundo, pero jamás profeta en Uruguay. Por eso Pelé, que no come vidrio, nunca quiso ser técnico.
Destratado como no merece, Henry se retiró de la cancha en el partido Francia-España, cargando sobre sus hombros con todo lo mal hecho por él en ese momento, pero también cargó con lo de Domenech, lo del resto de sus compañeros y hasta de la propia Federación Francesa de Fútbol, que mantiene inexplicablemente al técnico en su puesto pese a años de mala conducción comprobada.
Al arte de jugar bien hay que sumarle el de irse a tiempo y el de saber decidir si es buena idea seguir vinculado al fútbol después. 
Hay historias de respeto, como las de Beckenbauer y Cruyff, pero son excepciones. Desde la misma tribuna que ayer cayeron flores y loas, mañana pueden caer insultos y huevos. Es la parte del precio de la fama que viene escrita en letra pequeña.
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martes, 9 de marzo de 2010

R: Fecha visagra

La novena fecha fue la vencida para el equipo más popular de México, Chivas de Guadalajara, que estableció un récord de ocho juegos como invicto, que no solo quedará en las cifras sino también en las memorias de los aficionados; pero a muchos tampoco se les borrará que el gran sueño tuvo final de pesadilla.
Obviamente hasta el más fanático del 'chiverío' sabía que el idilio de la invencibilidad tendría un final algún día, pero puede que ni el más pesimista lo haya imaginado ante un colero y perdiendo con un humillante 4-0. 
En parte la explicación de esta derrota se puede sacar de las palabras del defensa Héctor Reynoso, quién reconoce que 'ellos (Jaguares) tuvieron más hambre, más deseos de ganar el partido'; pero también hay que agregar que Jaguares también tuvo mucho más fútbol. Sin olvidar que el 'Rebaño Sagrado' venía marcando una baja sensible en su producción durante los dos partidos anteriores a la derrota.
Por su parte América, el tradicional rival, le puso la cereza al pastel masacrando a Querétaro con un lapidario 6-0 que contrastó con lo hecho por Guadalajara en la jornada previa.
De esta novena fecha queda por preguntarse si marcará un 'antes' y un 'después', siendo la visagra que cambie el rumbo de un torneo que tenía un claro favorito. Además no se puede perder de vista que los tapatíos enfrentarán paralelamente la Copa Libertadores y serán, como históricamente lo han sido, los mayores aportadores de figuras para la selección mexicana que se prepara para el mundial; dos factores que pueden debilitarlos considerablemente.
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R: ¿La Libertadores no les interesa?

La caída de Morelia ante Deportivo Cuenca, en el marco de la tercera fecha de la Copa Libertadores de América, sepultó a los michoacanos en el fondo del grupo, bañados en crítica por prensa y público aztecas, y volvió a detonar la polémica: ¿Los equipos mexicanos no toman en serio la Copa Libertadores?.
Muchos sostienen que no. 
La respuesta, al parecer, no estaría por el lado de la trascendencia deportiva que se le reconoce a la Libertadores, situándola como el máximo torneo a nivel de clubes del continente y uno de los dos (junto a la Champions League europea) más importantes del mundo.
El factor económico es el que determina esta especie de indiferencia. Los equipos mexicanos están mucho más interesados en el propio torneo azteca. Otra pista de esta razón podría estar en la presentación de Monterrey ante San Pablo, con una plantilla poblada de suplentes, se supone que cuidando sus figuras para el clásico regiomontano, ante Tigres, que debía encarar cuatro días más tarde.
Por el lado de los jugadores las motivaciones son diferentes. Mientras los que juegan en equipos sudamericanos saben que la Libertadores es la gran vidriera para conseguir un contrato importante en Europa o en el propio México, los mexicanos se encuentran en una plaza que paga mucho mejor que la sudamericana y no tan por debajo de la europea.
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viernes, 5 de marzo de 2010

O: 'H' de Honduras

Honduras ve con preocupación como los días que faltan para el Mundial se acortan, mientras parece no encontrar su mejor andamiaje. 
Caer ante Turquía, un equipo que no calificó a Sudáfrica 2010, puede pegar en el ánimo de los hondureños con potencia de knock-out. Pero cuando se observa que Turquía integró el mismo grupo que España, en la eliminatoria europea, entonces los turcos no parecen tan 'perita' por estar eliminados.
Por otra parte no todos los indicadores son negativos. Llegar a un mundial en calidad de 'patito feo' es una ventaja que muchos envidiarían. El factor sorpresa está del lado de los presuntos débiles.
Honduras ha tenido en Uruguay a un aliado casual, para medir a dos de sus futuros rivales. En la eliminatoria sudamericana los uruguayos empataron en ambos encuentros ante los chilenos. Aún en el de Santiago, pese a ser visitantes, los uruguayos fueron protatonistas y, en opinión de muchos, merecedores de mejor suerte.
En la última fecha FIFA, Uruguay enfrentó a Suiza, venciéndola claramente a domicilio.
Hay que agregar que los estilos de uruguayos y hondureños son muy similares. Juego de pierna fuerte, mucha entrega y dos puntas de alto poder y buen juego aéreo (Costly, Suazo o Pavón en Honduras, Forlán, Suárez o Abréu en Uruguay).
El orden de partidos de Honduras en Sudáfrica será: primero Chile, luego España y finalmente Suiza, en el marco del Grupo 'H'. ¿Esa 'H' será un buen presagio?
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jueves, 4 de marzo de 2010

O: Ni tanto, ni tan poco


La última fecha FIFA previa al Mundial de Sudáfrica no dejó ninguna conclusión definitiva, pero aporta referencias y obliga a variar ángulos de enfoque.
Todos los integrantes del Grupo A (Sudáfrica, México, Francia y Uruguay) tuvieron partidos y dejaron impresiones. Hasta 99 días antes del Mundial la prensa mexicana -y buena parte de la mundial- coincidían en dar por sentada la clasificación de Francia para la segunda fase. A partir de allí se especulaba con los otros tres equipos sobre las siguientes bases: Sudáfrica tenía grandes posibilidades por ser el organizador, ya que históricamente todos los anfitriones superaron la fase de grupos. De México se hablaba como un equipo cada vez más sólido (mejor visto fuera que dentro del propio México), capaz de desplazar al anfitrión y acompañar a Francia. Finalmente de Uruguay se reconocía que tenía dos jugadores importantes adelante, pero que solo con ‘garra’ ya no lograba nada desde hacía mucho tiempo; agregando que había que recordar que logró su clasificación en un repechaje, siendo el último equipo en lograr una plaza en Sudáfrica.
Después de caer en su propio patio ante España, Francia dejó de ser el gran favorito del grupo, además de que volvió a las memorias de muchos que también los galos clasificaron en repechaje y con una jugada viciada por mano de Henry. Cayó ante España, el mejor equipo del momento (no hay que perder eso de vista) pero no mostró nada. ¿Es tan favorito dentro del grupo A?.
De Sudáfrica y su empate como local ante Namibia, un equipo que no estará en el Mundial, solo se puede decir que siempre hay un final para todo y podríamos estar ante el de la segura clasificación del local a segunda ronda. Obviamente Sudáfrica está demasiado por debajo de sus rivales de grupo.
De México poco se puede concluir, mientras los rivales se elijan con objetivos financieros y no deportivos. Nueva Zelanda no sirve como barómetro.
Uruguay emergió de esta fecha de amistosos mucho más respetado mundialmente. Ganó como visitante y ante otro mundialista, aunque hay que reconocer que este equipo de Suiza difícilmente logre pasar a la historia.
En definitiva se puede descartar definitivamente a Sudáfrica (salvo que los árbitros designados por FIFA jueguen demasiado en sus partidos).A México hay que extenderle el crédito, pero sin aumentárselo porque no tuvo a nadie enfrente. Francia no está tan lejos por encima de aztecas y charrúas. Uruguay sigue siendo la incógnita que ha sido toda la vida y no se lo puede enterrar antes de que muera.
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O: Se conoció al 32

Intentar un análisis del desempeño de México ante Nueva Zelanda es imposible, porque el equipo neozelandés no lo permite. Es, sin lugar a dudas, el peor equipo que jugará en el Mundial.
No tiene estructura, individualidades, vocación de ataque, orden defensivo, espíritu de lucha ni la más mínima capacidad de enfrentar una alta competencia. Hay que recordar que clasificó por Oceanía, gracias a que Australia ahora se elimina en la zona asiática.
Da pena pensar que selecciones como Ecuador, Costa Rica, Egipto, Rusia o Irlanda, hayan quedado afuera de un mundial y que un equipo de tan poco nivel ocupe una plaza.
Aguirre no puede haber sacado ninguna conclusión de sus jugadores, porque no se enfrentaron a nadie. Al portero Michel no le llegó una sola pelota de, apenas, mediano peligro. Los neozelandeses no tienen la más mínima idea de qué hacer con ‘esa cosa redonda’ cuando la tienen, menos si cruzan la mitad de la cancha. ¡Una vergüenza!
Se dice por ahí que en México brillaron los hermanos Dos Santos, el ‘Chicharito’ Hernández y Efraín Juárez, algo que quedará por confirmarse cuando tengan enfrente a alguien … Por su parte Cuauhtémoc Blanco ‘quedó a deber’ según la prensa especializada mexicana y eso preocupa. Porque si no destacó en este partido, lo suyo puede llegar a ser muy preocupante.
Lo único claro luego de este partido es que el futuro de Nueva Zelanda en el Mundial es tan negro como la camiseta que estrenaron sus rivales, los aztecas.
Obviamente este partido le dejó a la Femexfut una millonaria ganancia y a Aguirre una pobrísima base de datos.Mientras todos conjeturan acerca del próximo campeón y las posibilidades de los equipos de llegar a la cima, habrá que conformarse con saber, por ahora, quién será el #32 del próximo mundial.
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martes, 2 de marzo de 2010

O: ¡Qué lista tan 'európida'!


La cadena ESPN no encontró mejor forma de llamar la atención del mundo futbolístico, que sacando de la galera una lista que no se sabe quiénes ni cómo la compusieron. La lista, de los ‘ 50 mejores jugadores’ que deberían asistir al próximo mundial ha logrado lo que tal vez pretendía ESPN: levantar polémica.
Claro que si la propia FIFA publica sus misteriosas listas de mejores seleccionados mundiales, cuyas bases también se desconocen y cuestionan en cada edición mensual; entonces es obvio que cualquiera se autoproclama con autoridad para decir quiénes sin un por qué. El irrespeto viene de arriba y habilita a todos.
La ‘európida’ lista se ha cuidado muy bien de hacer méritos con el poder del fútbol, encarnado en el G14. No hay ningún jugador que no esté jugando en Europa.
No hubo lugar para Robinho, estrella y titular indiscutido nada menos que de Brasil, uno de los países donde es más difícil ganarse un lugar en el seleccionado. Pues el pobre Robinho tendrá que resignarse a que no es una de las 50 estrellas del próximo mundial, según ESPN, aunque tenga un lugarcito nada menos que en el ‘scratch du ouro’. Todo porque ahora juega en el Santos de Brasil.
Otro que no tuvo sitio fue Sebastián Verón, figura indiscutida de Estudiantes de la Plata, campeón de América y subcampeón mundial, a punto de arruinarle la fiesta al Barcelona. La ‘Brujita’ juega en un cuadro argentino y, aunque sea pieza básica de la selección albiceleste, tampoco será una de las estrellas de Sudáfrica 2010.
Ahora tratemos de imaginarnos a los fanáticos y la prensa internacional, durante el Mundial, corriendo detrás del eslovaco Marek Hamsik (puesto #43 de la lista mágica) en busca de autógrafos y fotos, mientras pasan indiferentes junto a Robinho y Verón, como si fueran dos anónimos.
La lista se resume a jugadores que participan en cuatro ligas: España, Inglaterra, Italia y Alemania. Lamentablemente para Luis Suárez, aunque sea uno de los máximos goleadores de Europa en este momento, ha cometido la grave falta de jugar en el Ajax que, ‘desgraciadamente’, es un equipo holandés. ¡Tampoco hubo lugar para él!
Por suerte el estadounidense Landon Donovan, que brilla en el poderosísimo y siempre protagonista Everton inglés, alcanzó al colgarse del ‘bus de los famosos’ cuando quedaba un solo lugar. Los que sorprendentemente se quedaron abajo fueron el ‘Spyce Boy’ y Ronaldinho. ¿Será porque aún sus técnicos no los confirman? ¿Por demasiado lindo? ¿Por demasiado feo? Todo puede ser motivo en la lista mágica.
Esta vez se les notó demasiado lo ‘európidos’ que pueden llegar a ser algunos.
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O: A 100 días y lejo$

A cien días de comenzar el Mundial de Sudáfrica, el tema principal no es si Brasil o España, si Messi o Cristiano Ronaldo, si Inglaterra, si Holanda … El gran tema son las entradas, porque se está preocupantemente lejos de alcanzar niveles de venta apenas aceptables.
De un total de casi tres millones de boletos, se han vendido prácticamente dos tercios, poco más de dos millones. De lo ofrecido un porcentaje corresponde a los extranjeros, que estaría vendido muy por debajo de lo pronosticado, y otro a los sudafricanos, que estaría muchísimo más lejos.
En cuanto a la oferta para extranjeros basta con ver que de la cifra de 308.000 paquetes mundialistas (dependiendo de la oferta incluyen acceso a dos o tres partidos de determinada selección, más hoteles, boletos de avión y algún paseo) solo se habían vendido 60.000, según los informes más frescos y, tal vez, más maquillados para que no parezcan tan lívidos. Alarmante: está por debajo del 20%.
Obviamente no hay mundial con estadios llenos si los del propio país no van. No se puede organizar un evento de semejante talla esperando que los espectadores lleguen a colmar escenarios gigantes, en 64 partidos, desde otros puntos del globo. Ahí puede haber estado uno de los errores de apreciación de parte de FIFA. Sudáfrica es un país tercermundista (o sea: muy pobre) y no tan fanático del fútbol.
Esta experiencia de mundiales tercermundistas tiene como antecedentes más cercanos a Argentina ’78 y México ’86, dos países donde las canchas están llenas siempre; crisis o no crisis, desempleo o no, frío o calor. Siempre. Se puede augurar, sin caer en excesivos optimismos, que Brasil 2014 no sufrirá tampoco en este aspecto, porque el brasileño es futbolero, y porque Brasil está rodeado de países futboleros de alma.
El secretario de FIFA, Jerome Valcke, anunció que los asientos de 2da. y 3ra. clase, destinados para los sudafricanos, pasarán a costar $20, precio que estaba fijado inicialmente para los de 4ta. La duda es si no llega un poco tarde esta estrategia de mercado.
Cifras del Comité Organizador del Mundial indican que el torneo ha creado en Sudáfrica más de 400.000 puestos de trabajo, pero también se admite que la desocupación sigue estando por encima del 20%. Según informes, los obreros de la construcción ganan un salario mínimo equivalente a 300 dólares mensuales, pero algunos no llegan a los $100. Parece que $20 por butaca, para ver un partido en un país sin tradición futbolera, sigue siendo un precio inaccesible.
A todo lo antedicho hay que agregarle el tema ‘inseguridad’, un fantasma que sabe asustar a los visitantes.
Datos: el Estadio Soccer City de Johanesburgo tiene una capacidad de 94.700 espectadores. Un avión de aerolínea comercial tiene una capacidad promedio de 400 personas. Se necesitan 237 aviones llenos para colmar el estadio.
Tal vez por eso Valcke se esmera en rogar a la prensa internacional que ‘no mate el mundial’ y no le digan a la gente que no viaje a Sudáfrica. Entonces hay que concluir con una pregunta: ¿La apuesta de Sudáfrica 2010 fue a llenar los estadios solo con extranjeros?

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