Lo 'único' que le falta

Mientras el 'khedirán' de las transferencias sigue con bombos y platillos, mientras los medios europeos se llenan de especulaciones con que 'éste va para tal cuadro y tal otro ofreció tanto por fulano o mengano', nadie parece reparar en algo importante.
Nada menos que el Real Madrid, el equipo que trajo a Mourinho para dejar atrás tanta frustración, el gran obligado a ganar en todo lo que participa, el que gasta millones muchas veces sin sentido; es el que está descuidando una línea fundamental para un equipo que apuesta a ganar. El Real carece de delanteros.
Basta con mirar la plantilla de jugadores para caer en la cuenta de que, hasta el momento, solo tres delanteros integran el equipo merengue: Cristiano Ronaldo, Higuaín y Benzemá. Muy poco para ir a buscar la Liga y la Champions, como se supone que lo hará.
Lo más curioso es el aparente desinterés por reforzarse en ataque, cuando sigue pujando por mediocampistas en el mercado veraniego europeo. Tres delanteros no es nada y será menos cuando una lesión le deje a uno de ellos afuera por algunos partidos, como frecuentemente pasa. ¿Tres delanteros para jugar durante buena parte del año dos partidos a la semana, como sucede cuando la Champions y/o la Copa del Rey se superponen con la Liga?.
Cristiano Ronaldo ya ha dado a entender que le gustaría ponerse la 7 que Raúl dejó vacante, así que la 9 pasaría a estar desocupada y urgentemente necesitada de que alguien se le meta adentro.
Lo peor es que Mourinho parece preocupado por fichar a su paisano Carvalho, propiedad del mismo representante que él mismo (¡...!); un hombre que es defensa central y con 33 años de edad. Se habló de Godín, otro defensa central, pero de atacantes ... nada!.
Si el Real no se mueve en ese sentido se puede especular con algunas hipótesis:
A) Ya no tiene dinero, en cuyo caso es inexplicable que haya gastado en un volante mixto, como Khedira, puesto que en esa posición no estaba nada desprotegido (Lass, Gago, Xavi Alonso, Diarra, etc).
B) A Mourinho no le interesa reforzarse en ataque, porque piensa aplicar la fórmula de 'catenaccio' que le diera tan buenos resultados ante el Barcelona en Champions League.
C) Que exista en curso una negociación súper secreta por algún peso pesado.  Podrían ser Milito, Pandev, Suárez, Luis Fabiano o el mismísimo Ibrahimovic, desde el mortal enemigo; porque negocios son negocios y en el Barca el sueco no ha cuajado. Peor ahora que ha llegado Villa.
Algo tiene que pasar en breve. Antes de que el mercado veraniego se cierre, la chequera de Florentino tendrá que volver a ser exprimida, una vez más.

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El mercado del 'khedirán'

Muchos chismes, cientos de intenciones de reforzarse, miles de especulaciones de pases y muy pocos cheques marcan la constante de un mercado de pases Europeo que vive un verano post mundialista 'very pobre'. Al menos comparado con las cifras que llevaron a Cristiano Ronaldo a costar varias fortunas, a Kaká otras tantas y poner los precios de los fichajes en una estratósfera que no se nivela vendiendo camisetas de los cracks.
Da la sensación de que lo que suceda en el mercado de pases europeo va a pasar por mucha menos plata de lo esperado. Es difícil que aparezca un jugador que valga más de 30 millones de euros y más difícil que su pase se cocine a fuerza de talonario; prescindiendo de trueques por otros jugadores y otras negociaciones sin metálico de por medio.
Ni siquiera el brillo alcanzado en el mundial por algunos jugadores ha logrado sobreponerse a la crisis que aqueja a Europa y no esquiva al fútbol. Khedira, una de las revelaciones jóvenes de Alemania en Sudáfrica, fue adquirido por el 'pagalotodomucho' Real Madrid por una cifra que se establece (hay versiones diferentes) entre los 10 y lo 14 millones de euros. O sea que con lo que se pagó hace un año por CR9 se compran cinco o seis Khediras hoy.
Por Luis Suárez, una de las sensaciones atacantes del Mundial, los ingleses ofrecen hasta 30 millones y nada más. El Ajax quiere 40 y, aunque sea joven y brillante, por ahora nadie dice 'aquí están los billetes'.
Hay menos de  media docena de equipos en Europa que pueden gastar fortunas, y si no es con ellos el mercado de los súper caros se agota. Los demás dependen de vender para salir a comprar, y siempre por menos porque están en crisis y con cuentas atrasadas que saldar.
El mercado europeo de verano, aunque aún está a un mes de cerrarse, parece estar más propenso a que los medios confirmen pocos pases como el de Khedira en comparación con los 'khedirán' que se van a concretar.

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Aquí manda un tal Pérez

El ingeniero Pellegrini, ex entrenador del Real Madrid, no es famoso por sus declaraciones explosivas. De hecho es más bien reservado, cauto; un hombre que se mantiene siempre en su lugar y que envía el mensaje de que sus acciones hablan por él.

A pesar de lo antedicho, en declaraciones dadas a la revista ‘Sábado’, del diario ‘El Mercurio’, rompió con su tradicional forma de ser y soltó que ‘"no tenía voz ni voto" y que debió irse del Real Madrid "por la decisión de un presidente (Florentino Pérez) que malentendió las cosas".

"Teníamos una diferencia de opinión respecto a la conformación del plantel. Vendió jugadores que yo estimaba importantes", agregó,  en alusión a los holandeses Arjen Robben y Wesley Sneijder.

"Cuando hay una diferencia con el presidente el que se va es el entrenador", remató, asegurando que su marcha se produjo sólo por decisión de Pérez, pues tenía el respaldo de toda la dirección técnica.

Por todos es sabido que Florentino no compra por consejo de sus técnicos, sino por su instinto comercial. Suma jugadores mediáticos a un plantel en el que se nota la sobrepoblación en algunas posiciones y el vacío en otras.

Aún José Mourinho, que llega precedido de su fama de hombre de fuerte personalidad, está comenzando a tener problemas porque los fichajes que ha solicitado no son todo lo mediáticos que el presidente quisiera. Se dice que ya está tomando cartas Florentino en las decisiones, como sucedió con Pellegrini, Del Bosque y todos los demás.

Siendo esta situación muy conocida en el mundo futbolístico, también cabe preguntar a los entrenadores por qué permiten que suceda. Sería lógico imponer condiciones claras desde el principio y, en caso de no ser cumplidas por el presidente presentar la renuncia. Solo que a la hora de la tentación de dirigir al Real Madrid puede que muchos técnicos no se atrevan a imponer condiciones y luego, cuando la mano del patrón se mete demasiado, ningún timonel se atreve a decir ‘adiós’.

Hay que irse a la famosa frase de otro ex DT del Real Madrid, John Toshack: "Todos los entrenadores son despedidos, pero es mejor ser despedido por el Real Madrid que por otro club."  De allí surge que todos los entrenadores que pasan por el más prestigioso de los clubes del mundo están dispuestos a claudicar en sus convicciones con tal de mantenerse lo más posible en la élite de las élites y con un contrato millonario.

En el mundo de hoy, gobernado por las comunicaciones y dondel el Real Madrid es noticia todos los días, ni Pellegrini hoy, ni Mourinnho mañana, podrán decir que no sabían que en el Real Madrid se hace lo que dice un tal Pérez.

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Real ... mente aliviado

Alguien en España tenía doble motivo para desear la victoria de los liderados por Del Bosque, porque lo contrario lo hubiera puesto, una vez más, como blanco de críticas.

Para Florentino que hubiera ganado Holanda con excelentes actuaciones de Robben y Sneijder, los dos que dejó ir porque supuestamente no servían, habría sido el fin del fin. Principalmente teniendo en cuenta que su jugador estrella, CR9, no la agarró ni con la mano en todo el mundial.
A eso hay que agregarle que la consagración española tiene un fuerte acento catalán, sin desconocer lo hecho por Iker Casillas, Alonso y Sergio Ramos, pero muy catalana al fin.
Lo peor es que le ganaron de mano para fichar a Villa y ya es ídolo hasta de los madridistas por convertirse en el máximo goleador de esta 'Furia' campeona mundial. Agregado a la manchita que significa que el único jugador que tenía en Holanda, Van der Vaart, fue suplente en todo el campeonato. Ni hablar de que su otra estrella mediática, Kaká, no fue un espanto pero tuvo un mundial para no recordar. Y Benzemá ni fue citado a la selección francesa, aunque mirándolo en perspectiva: ¡Qué suerte para él!.
¡Qué alivio para Florentino que haya ganado España! Pero ya compró a Di María por dos fortunas y media, en medio de un mundial al que llegó como la gran promesa joven y se fue en promesas.
Buen ojo para las compras. ¿Quién te aconseja, Florentino, Johan Cruyff o Guardiola?

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El 'proyecto' de Florentino

Toda una gema el discurso de Florentino Pérez, al anunciar en conferencia de prensa la llegada de Mourinho y salida de Pellegrini del equipo de Chamartín, lleno de mensajes que parecen indicar que su brújula ha cambiado el norte.

Comienza diciendo que ha llegado el momento "adecuado de dar un impulso y apostar por uno de los mejores entrenadores del mundo" y quedan en el aire varios aspectos. 1) ¿Pellegrini no lo era? ¿Entonces qué fue lo que llevó a traerlo al Real Madrid? ¿Por qué es ahora el momento adecuado y no lo fue siempre, considerando la importancia del ‘merengue’ y su imperiosa necesidad de protagonismo permanente?

Siguen las flores al entrenador luso, simultáneamente a las contradicciones: “la incorporación de Mourinho, que es uno de los mejores del mundo, no la podíamos desaprovechar en este Madrid que luchar por la excelencia". ¿Cómo se define excelencia? Si excelencia en el Madrid es ganar, golear y gustar; entonces Mourinho es un técnico ganador, pero muy poco goleador y muchas veces (principalmente en los partidos ante rivales de linaje) sin gustar en lo más mínimo.

Y más frases: "el estilo de juego de Mourinho encaja seguro en el Real Madrid. Primero ganar, espíritu de sacrificio y valores”. ¿Pero … Fabio Capello no tuvo que ‘renunciar’, pese a sacar campeón al Real, porque su estilo de juego no iba con el gusto del hincha madridista?. Ha cambiado la prioridad, el estilo, el gusto o la importancia que se le daba a las preferencias de los hinchas. Ahora ‘primero ganar’. Suena a urgente y desesperada señal.

Perla final: "ha llegado la hora de dar un impulso a nuestro proyecto". Nunca se vio el proyecto, más allá de una avasallante política mediática de, a fuerza de talonario, incorporar a todo jugador renombrado sin consultar al técnico que ya estaba o al que se iba a hacer cargo del equipo. Se sabe que en el Madrid dos cosas no han sucedido a nivel futbolístico: 1) Consultar a los técnicos sobre las incorporaciones y 2) Trabajar y/o impulsar a los jóvenes que se encuentran en el club. ¿Proyecto …, cuál proyecto?

Hablando de proyectos digamos que el contrato que asegura a Mourinho una permanencia de cuatro años puede terminar en el primer torneo si no es campeón de España y de la Champions; transformándose en ‘el peor técnico’ si además se consagra nuevamente el Barcelona.

Finalmente una imagen dice más que mil palabras y la de esta nota parece no ser la excepción. Con las manos pegadas, en señal de oración, el 'proyecto' de Florentino es rogarle a Dios que esta vez el Madrid gane algo o ...

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A pe$ar de Florentino

No es necesario ser hincha del Barcelona para celebrar que ha salido campeón de España; apenas basta con ser aficionado al fútbol como juego y espectáculo. Es suficiente con creer en procesos como el de Guardiola, en canteras como la que ha dado a Messi o Bojan, en estilos como el que dibujan Xavi, Yaya Touré, Keyta, Iniesta o el que le toque jugar en el mediocampo 'blau', porque hay una idea, una filosofía de juego.
No hace falta ser anti Real Madrid para alegrarse de que no haya ganado la Liga. Basta con comprender que no se pueden gastar 252 millones de euros en jugadores estelares, para terminar dependiendo de los del Valladolid, rezando para que hagan tropezar al Barcelona.
Solo hay que creer que el fútbol no puede quedar librado a un simple juego de poder financiero, donde el que más tiene más compra y gana desde la chequera.
Se puede llamar al 2010 el 'Año del Cachetazo' para todos los millonarios del fútbol. El Real Madrid gastó una fortuna y no ganó absolutamente nada. En México el América volvió a tener el equipo más 'estelar' y terminó nuevamente estrellado. El Chelsea ganó dos trofeos en Inglaterra, pero invirtió para ganar el que se le sigue negando, Champions League. El Manchester y el Milan también se quedaron con las manos vacías.
El mundo habla de Pedro (costó 300.000 euros al Barcelona) y lo verá en Sudáfrica, mientras la propia Francia ha dejado de lado a Benzemá (costó un total de 41.000.000 de euros al Real Madrid) en la convocatoria para el Mundial. ¡Con lo que se pagó por Benzema se compraban 137 Pedros!.
No es imprescindible ser hincha o fanático del equipo catalán para comprender que el campeón, en un duelo entre dos equipos, debe ser el que ganó los dos partidos que disputaron entre ellos.
Por todos los lados que se mire: ¡Viva el fútbol y salud Barcelona Campeón!.

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O: ¿Cuál es la mejor liga?

El Chelsea es el nuevo campeón inglés, con una victoria de 8-0 sobre el Wigan. ¡8-0!. Sumó 86 puntos, seguido del Manchester, con 85, y tercero fue el Arsenal, con 75 unidades.  Y existen quienes dicen que la Premier es la mejor liga del mundo.

Con 96 y 95 puntos respectivamente, el Barcelona y el Real Madrid llegan a la última fecha de La Liga el próximo fin de semana, para definir al campeón español. El tercero en la tabla de posiciones es el Valencia, con 68 unidades. ¡Casi 30 menos que los líderes!
En ambas ligas dos equipos han jugado por el campeonato, principalmente en la española donde desde la primera fecha se sabía con certeza entre quienes estaba la cosa.
El Barcelona ha convertido 94 goles y recibido 34 hasta la fecha, por su parte el Real Madrid celebró 101 conquistas y sufrió 34. El Chelsea anotó 103 veces y le anotaron 32, mientras que el Manchester United hizo 86 goles y le hicieron 28. ¡Groseras diferencias!
La televisión vende esas ligas asegurando, en el relato de cada una de ellas, que 'son las mejores del mundo'.
Puede que tengan a uno o dos de los mejores equipos del mundo y hasta al 90% de los mejores jugadores del mundo (solo que agrupados en un par de equipos), pero como ligas están lejos de ser las mejores.
No tienen competencia pareja. Desde muy temprano se sabe quienes juegan por la copa y quienes por cumplir. Las distancias entre grandes y chicos cada vez son mayores, porque al acceder a copas europeas los grandes reciben mayores ganancias que les ayudan a seguir fichando a los mejores y tomando distancia de los chicos.
La misma pregunta hecha de dos maneras: ¿El Wigan es un equipo para jugar en una de las mejores ligas del mundo? ¿Una liga que tiene al Wigan merece ser catalogada como una de las mejores del mundo?. Respuestas: no y no.
A solo tres fechas del final del torneo argentino cinco equipos tenían posibilidades de coronarse. En ese grupo no estaban Boca ni River. Cada torneo tiene a seis o siete equipos con posibilidades de pelear el título. Tal vez no sea la más vendida o mediática, pero en Argentina se juega la mejor liga del mundo.

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R: Vender o no vender

Algunos clubes se deciden a vender a sus estrellas en la antesala de un mundial, cuando esas estrellas podrían surgir revalorizadas de semejante torneo. ¿A qué se debe?

Nacional de Montevideo decidió el traspaso de su más prometedora estrella, Lodeiro, al Ajax de Holanda, a pocos meses de Sudáfrica 2010. El jugador tiene un lugar asegurado entre los 23 que llevará el ‘Maestro’ Washington Tabárez a la cita mundialista y es muy probable que sea titular, puesto que en su posición de volante creativo el elenco celeste muestra que no le sobran jugadores.

Lodeiro está viendo los partidos desde la banca, lo cual tiene molestos a muchos que entienden que de esa manera el jugador perderá valiosísimos minutos que repercutirán en su rendimiento cuando defienda a Uruguay.

Ahora vuelve a sonar el ‘Guaje’ Villa en el mercado veraniego europeo, como probable contratación del Chelsea. Ya el verano pasado Villa fue objeto de tironeos de ofertas entre los dos grandes de España, pero al final ni ‘Culés’ ni ‘Merengues’ dieron con la cifra que pretendía el Valencia.

La oferta debería tener en cuenta que en le pasado el Valencia pretendía 45 millones de euros por un jugador que está más cerca de un mundial en el que todo indica que, junto a su selección, debería brillar y por lo tanto aumentar su tasación.

Pero … ¿y si no?. ¿Si sucede lo peor?. ¿Si Uruguay vuelve a ser un recuerdo de ‘garra’ y nada más? ¿Si España vuelve a ser la eterna promesa incumplida?. Por ahí pasan las dudas tanto de los que compran como de los que venden.

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R: Ocaso para tres

El 2010 ha comenzado absorbido por los vértigos de los torneos locales e internacionales, que se apuran para terminar antes de que comience el Mundial, y por los surgimientos de figuras que podrían ser citadas por sus selecciones y hasta consagrarse en Sudáfrica.
Es un año de ‘ si Barcelona en la Champions nuevamente o no’, de ‘ si Atlético o si Liverpool en la Europa League’ , un año de listas mundialistas que mantienen pendientes a todos. Al menos en este primer semestre nadie parece tener tiempo para asuntos que trasciendan a lo que sucederá más allá de Sudáfrica 2010, para historias personales que no estén vinculadas al inminente mundial, para temas de larga data, que involucren ciclos, trayectorias, récords o pedazos grandes de la mejor historia.
Sin embargo este 2010 marca el ocaso de tres grandes carreras que, como siempre sucede, necesitarán del paso del tiempo para ser reconocidas en toda su dimensión. Tres hombres, que ya hacen más banca que minutos en cancha, ya ceden sus lugares a figuras más jóvenes,tal vez deban hacer sus maletas para jugar un par de años más como titulares en clubes de menores aspiraciones o conformarse con efímeras apariciones en los equipos en los que se encuentran actualmente, hasta que les llegue el día del homenaje final.

Thierry Henry

Con 32 años, ha tenido que ceder su puesto en Barcelona a un joven Pedro que parece que no le dará oportunidad de volver a la titularidad. Peo lo que alcanzó ya nadie se lo quita, como ser el máximo anotador histórico de Francia, el máximo del Arsenal y el tercer mayor anotador de la Champions League. Campeón del Mundo en 1998, además de ser el máximo goleador de los ‘blues’ en ese torneo, con 3 dianas, y nuevamente campeón con Francia de la Eurocopa 2000, donde también fue el mayor artillero galo con otros tres tantos.

Raúl
También con 32 años, es el máximo goleador en activo de la Primera División española. Ha defendido su titularidad en el Real Madrid, un equipo que permanentemente lo asedió con contrataciones amenazantes (Ronaldo, Van Nistelrooy, etc), ante las cuales siempre fue capaz de surgir, mientras la edad se lo permitió. Con Real Madrid ha ganado seis campeonatos de liga, cuatro Supercopas, tres Copas Europa, una Supercopa Europa y dos Intercontinentales. Posee el récord de más partidos jugados y más goles anotados con el ‘merengue’. Ha jugado tres mundiales y dos Eurocopas con España, de la cual es el máximo goleador histórico, con 44 goles.

Filippo Inzaghi

De 37 años de edad, es campeón del Mundo con Italia en 2006. Con el Milan ha sido dos veces campeón de Europa en el 2003 y 2007, además de Campeón del Mundo en el 2007 en el Mundial de Clubes FIFA. Ha participado con Italia en tres copas del mundo (1998, 2002 y 2006). Es el máximo goleador italiano en la Liga de Campeones de la UEFA, con 65 goles. Hoy, figuras como Borrielo y Pato lo han relegado a la banca; pero es una carta a la que su entrenador suele recurrir cuando los ‘catenacios’ rivales complican las anotaciones. Sigue gritando cada gol como si fuera el primero.
Mucha gloria en estas tres carreras que parecen apagarse de a poco, en silencio, ante la indiferencia de un mundo futbolístico seducido por el Mundial 2010 y las nuevas figuras, pero a los que la historia hará justicia cuando se haga difícil a sus sucesores superar sus cifras, sus campeonatos ganados y sus presencias.

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O: La verdadera diferencia

La diferencia entre el Barcelona y el Real Madrid no es 2-0. Ese es apenas el resultado de un partido en el que las verdaderas diferencias se juntaron para decir ‘aquí estamos para explicar por qué uno es un equipo de fútbol y el otro un rejuntado de nombres’.

Al Barcelona le sobra lo que al Madrid le falta en absoluto: volantes con cabeza levantada. Xavi, el mejor de la cancha el sábado, dio una cátedra de lo que significa jugar de ‘10’, de que esa posición aún existe –pese a los nuevos criterios de los que juegan con dos carrileros y dos de punta- y es la que hace que un equipo se mueva a un ritmo armónico. Por el lado del Real, sigue sin aparecer un pensador en el medio, y al único que podría ocupar esa posición, Guti (amén de Kaká, lesionado), lo han traído a la baja hasta borrarlo como jugador de peso.

Pero si no es Xavi, existe Iniesta, o Messi bajando unos metros. Porque el Barcelona se para en la cancha para ser protagonista, no con la inconcebible propuesta de comprar millones en estrellas y luego ser un equipo ‘contragolpeador’, como el Real Madrid.

La diferencia entre el Barcelona y el Real Madrid es mucho más que 2-0, y solo la tensión de un clásico puede poner las cosas en otra perspectiva, ayudando al equipo merengue a tener mucho más respeto que el que ha demostrado merecer a la hora de conseguir resultados importantes. Marca tituló: ‘El Madrid, incapaz de dar la talla en los partidos grandes’, enumerando las patinadas de los blancos en todo lo que significó compromiso importante en la temporada, incluyendo al partido anterior con el Barcelona y la eliminación de la Champions ante el Lyon.

Es mucho más la diferencia entre los dos grandes de España, y no quedó plasmada con mayor crueldad para los locales gracias a un arbitraje para el olvido de alguien que en toda su carrera (y ya está por retirarse) había conducido un solo clásico antes. Ahora se entiende por qué. Patético lo del Sr. Mejuto, con una actuación de neto perfil localista, ignorando un claro penal a Messi y perdonándoles la vida a dos jugadores merengues que pegaron todo lo que quisieron, Alonso y Ramos.

Quedan 7 partidos, 21 puntos por jugar y algunos dicen que aún todo puede suceder. Pues parece difícil que suceda lo que el Real Madrid necesita para ser campeón de España, que es nada menos que convertirse en un verdadero equipo mientras el Barcelona deja de serlo.

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R: Danza de millones

Puede que exista crisis para el 99,9% de la población mundial, pero en los vocabularios de Florentino Pérez, presidente del Real Madrid, y del jeque Mansour Bin Zayed Al Nahyan, propietario del Manchester City, esa palabra no existe.

Aunque el Real Madrid junto a su eliminación de la Champions League se prive de ganar aproximadamente 60 millones de euros, por concepto de premios por pasar a cuartos de final (3,3MM), a semifinales (4MM) y por ser campeón (9MM). A eso se le suman pérdidas de ventas de entradas, publicidad y explotación de marca, lo cual, según 'Cinco Días', sumaría la cifra antedicha. Además afirma el catedrático Pedro García, de la Universitat Internacional de Catalunya:“La progresión que había tenido (el Madrid) en los últimos meses va a sufrir un retroceso, no sólo en el mercado europeo, sino en el chino y el americano”.

En último caso esos pocos millones de euros casi podría recuperarlos Florentino, si cierra la venta de los argentinos Higuaín y Gago al Manchester City. El eterno rival del M.United quiere ganar la próxima Premier League y su técnico, el italiano Roberto Mancini, tiene una obsesión de larga data por el centrocampista Gago. Tanto que en el anterior período de pases el negocio no se cerró por una cuestión de horarios simplemente. Además en el Madrid casi no juega.

Lo de Higuaín es otra historia, porque el ‘merengue’ lo tasaría en 40MM de euros y lo que lo hace más atractivo es que es bastante fácil subirle el salario para tentarlo a mudarse a Inglaterra. Es uno de los que gana menos en el Real, con 1,6MM al año.

Por los dos jugadores el Manchester City pondría 50MM sobre la mesa. Un dinero con el que Florentino podría estropearle al Barcelona alguna de sus aspiraciones de incorporar a Cesc Fabregas, el ‘Guaje’ Villa y el argentino Di María. ¡La plata se hizo para gastarla!

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O: De antigüedad a ruinas

Lo mejor que le sucedió a Leonardo la noche que su equipo, Milan, fue eliminado con paliza de la Champions League por el Manchester United, fue que el Real Madrid quedara fuera de competencia frente al Lyon. Gracias a eso las hachas mundiales se concentraron en Pellegrini, Raúl, Valdano y compañía., quedando poco espacio en los medios para descuartizar al rossonero.

Desde cierta perspectiva lo de Milan puede ser considerado como más grotesco que lo de los ‘merengues’, porque arrastra una historia de polémicas decisiones. La contratación de Ronaldinho cuando el brasileño había marcado una sensible baja en su juego. La de Beckham, cuando había encontrado en el Galaxy a su cementerio de elefantes. Mantener un altísimo promedio de edad en un equipo que se supone enfrentará en cada temporada el doble desafío de jugar la Serie A y la Champions League, con su consiguiente exigencia física.
El Milan parece haber optado por un equipo taquillero, pero no competitivo. Una especie de Harlem Globe Trotters del fútbol, donde importa más el show que la competencia. El objetivo comercial se ha logrado hasta el momento, con bastante éxito, y como ejemplo hay que citar su visita a Atlanta en 2009, para enfrentar al América de México.
En ese momento la mayoría de las personas que adquirieron sus boletos, a precios bastante altos, dijeron haberlo hecho para ‘ver a Ronaldinho en vivo por una vez’. El resultado del partido amistoso poco le importaba a la gente, tampoco el planteo táctico de uno u otro rival; era solo ver a Ronaldinho y algunos de sus compañeros.
Haber caído en propia casa ante el Manchester en el juego de ida (2-3) enfrió las esperanzas de todos (público y prensa) de que el ‘rossonero’ revirtiera tal situación ante semejante rival y en Old Trafford; contrario a lo que sucedía con el Real Madrid, que había perdido por mínima diferencia como visitante. Tal vez por eso nadie se sorprendió cuando Rooney comenzó a poner en cifras lo que todos aguardaban, ni cuando la victoria tomó ribetes de paliza con un 4-0 que el equipo de Ferguson logró sin esforzarse.
En medio de todo llamó la atención la amabilidad resignada de los jugadores ‘rossoneros’, que en ningún momento dieron señales molestia, o cualquier sentimiento que denotara algo de rebeldía. Daba la impresión de que habían ido allí a cumplir con un trámite, firmar autógrafos y volver. Gustosamente rendidos de antemano.
Aquel público de Atlanta, deslumbrado por las estrellas, no es el mismo que el ‘tifossi’ que sufre por lo que es actualmente su equipo; por eso desde Berlusconi hasta Ronaldinho, pasando por Leonardo, Seedorf, Beckham y toda la constelación, deberán mostrar otra intención para que ese equipo poblado de carísimas antigüedades no se transforme en una ruina del que una vez fue uno de los grandes protagonistas de Europa.

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O: Dolor en tres pagos

Tal vez porque la chequera de Florentino Pérez fue exprimida hasta el punto de sacarle cientos de millones de euros en la contratación del ‘Galáctico II’, ahora hasta el dolor y la amargura los paga financiados.

El primer pago lo hizo en Francia, cuando pasó de punto a banca frente a un Lyon cuya plantilla entera no cuesta lo que pagó el Real Madrid solo por Cristiano Ronaldo. Esa primera puntada en el hígado no fue tomada demasiado en serio, porque la condición de visitante y las esperanzas de que en el Bernabéu se revertiría la historia, permitieron que fuera diagnosticada como un ‘dolor pasajero’.

El segundo pago llegó precisamente en la ‘Casa Blanca’ con un empate con sabor a escándalo, que levanta solicitudes de renuncia para Pellegrini y hasta para Valdano. Más pálido que blanco, el Real pasó de la ilusión de un primer tiempo a toda orquesta a la desesperación de una segunda mitad, que estuvo más cerca de ser derrota que del empate que finalmente fue. Aunque el balance final es el mismo: Afuera de la Copa, por sexto año consecutivo.

El tercer pago, y el más doloroso de todos aún está pendiente. Se hará efectivo en mayo, el día de la gran final de la Champions League, que se celebrará precisamente en el Santiago Bernabéu, cuando dos equipos que no serán el Real Madrid lleguen a ese estadio a buscar el trofeo. El colmo de la agonía sería que uno de esos equipos fuese el Barcelona y un sufrimiento indescriptible para los ‘merengues’ que el ‘blau’ levantara allí, por segundo año consecutivo, la ‘Orejona’.

Será uno de los días más negros en la historia del más blanco de los equipos.

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O: De las flores a los huevos

El gran amo del fútbol es el público. Es él, y solo él, el que decide quien vive y quien muere, poniéndole el pulgar para arriba o para abajo a jugadores, técnicos, torneos y hasta programas deportivos. Como en los antiguos coliseos romanos y con la misma esquizofrenia.

El ídolo pasa de la adoración al desprecio en un abrir y cerrar de ojos. Porque el respetable público suele tener mala memoria y transformarse en cruel populacho en un par de jugadas, un par de partidos o un par de meses.

Por eso la idolatría del 'D10S' se tambalea cuando de nada valen antecedentes, entrega, copas ganadas, partidos jugados soportando dolores de lesiones, golazos, fidelidad a la albiceleste aún a costa de sus propios intereses y otros sacrificios hechos en su época de jugador. Por eso Hugo Sánchez fue bajado de su pedestal, cuando el 'Tri' no dio la medida y muy poco importó que una vez fue el gran orgullo azteca y bautizado 'Hugol'. Por eso Francescoli es 'Príncipe' en todo el mundo, pero jamás profeta en Uruguay. Por eso Pelé, que no come vidrio, nunca quiso ser técnico.

Destratado como no merece, Henry se retiró de la cancha en el partido Francia-España, cargando sobre sus hombros con todo lo mal hecho por él en ese momento, pero también cargó con lo de Domenech, lo del resto de sus compañeros y hasta de la propia Federación Francesa de Fútbol, que mantiene inexplicablemente al técnico en su puesto pese a años de mala conducción comprobada.

Al arte de jugar bien hay que sumarle el de irse a tiempo y el de saber decidir si es buena idea seguir vinculado al fútbol después. 

Hay historias de respeto, como las de Beckenbauer y Cruyff, pero son excepciones. Desde la misma tribuna que ayer cayeron flores y loas, mañana pueden caer insultos y huevos. Es la parte del precio de la fama que viene escrita en letra pequeña.

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R: ¿La Libertadores no les interesa?

La caída de Morelia ante Deportivo Cuenca, en el marco de la tercera fecha de la Copa Libertadores de América, sepultó a los michoacanos en el fondo del grupo, bañados en crítica por prensa y público aztecas, y volvió a detonar la polémica: ¿Los equipos mexicanos no toman en serio la Copa Libertadores?.

Muchos sostienen que no. 

La respuesta, al parecer, no estaría por el lado de la trascendencia deportiva que se le reconoce a la Libertadores, situándola como el máximo torneo a nivel de clubes del continente y uno de los dos (junto a la Champions League europea) más importantes del mundo.

El factor económico es el que determina esta especie de indiferencia. Los equipos mexicanos están mucho más interesados en el propio torneo azteca. Otra pista de esta razón podría estar en la presentación de Monterrey ante San Pablo, con una plantilla poblada de suplentes, se supone que cuidando sus figuras para el clásico regiomontano, ante Tigres, que debía encarar cuatro días más tarde.

Por el lado de los jugadores las motivaciones son diferentes. Mientras los que juegan en equipos sudamericanos saben que la Libertadores es la gran vidriera para conseguir un contrato importante en Europa o en el propio México, los mexicanos se encuentran en una plaza que paga mucho mejor que la sudamericana y no tan por debajo de la europea.

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O: 'H' de Honduras

Honduras ve con preocupación como los días que faltan para el Mundial se acortan, mientras parece no encontrar su mejor andamiaje. 

Caer ante Turquía, un equipo que no calificó a Sudáfrica 2010, puede pegar en el ánimo de los hondureños con potencia de knock-out. Pero cuando se observa que Turquía integró el mismo grupo que España, en la eliminatoria europea, entonces los turcos no parecen tan 'perita' por estar eliminados.

Por otra parte no todos los indicadores son negativos. Llegar a un mundial en calidad de 'patito feo' es una ventaja que muchos envidiarían. El factor sorpresa está del lado de los presuntos débiles.

Honduras ha tenido en Uruguay a un aliado casual, para medir a dos de sus futuros rivales. En la eliminatoria sudamericana los uruguayos empataron en ambos encuentros ante los chilenos. Aún en el de Santiago, pese a ser visitantes, los uruguayos fueron protatonistas y, en opinión de muchos, merecedores de mejor suerte.

En la última fecha FIFA, Uruguay enfrentó a Suiza, venciéndola claramente a domicilio.

Hay que agregar que los estilos de uruguayos y hondureños son muy similares. Juego de pierna fuerte, mucha entrega y dos puntas de alto poder y buen juego aéreo (Costly, Suazo o Pavón en Honduras, Forlán, Suárez o Abréu en Uruguay).

El orden de partidos de Honduras en Sudáfrica será: primero Chile, luego España y finalmente Suiza, en el marco del Grupo 'H'. ¿Esa 'H' será un buen presagio?

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O: Ni tanto, ni tan poco

La última fecha FIFA previa al Mundial de Sudáfrica no dejó ninguna conclusión definitiva, pero aporta referencias y obliga a variar ángulos de enfoque.

Todos los integrantes del Grupo A (Sudáfrica, México, Francia y Uruguay) tuvieron partidos y dejaron impresiones. Hasta 99 días antes del Mundial la prensa mexicana -y buena parte de la mundial- coincidían en dar por sentada la clasificación de Francia para la segunda fase. A partir de allí se especulaba con los otros tres equipos sobre las siguientes bases: Sudáfrica tenía grandes posibilidades por ser el organizador, ya que históricamente todos los anfitriones superaron la fase de grupos. De México se hablaba como un equipo cada vez más sólido (mejor visto fuera que dentro del propio México), capaz de desplazar al anfitrión y acompañar a Francia. Finalmente de Uruguay se reconocía que tenía dos jugadores importantes adelante, pero que solo con ‘garra’ ya no lograba nada desde hacía mucho tiempo; agregando que había que recordar que logró su clasificación en un repechaje, siendo el último equipo en lograr una plaza en Sudáfrica.

Después de caer en su propio patio ante España, Francia dejó de ser el gran favorito del grupo, además de que volvió a las memorias de muchos que también los galos clasificaron en repechaje y con una jugada viciada por mano de Henry. Cayó ante España, el mejor equipo del momento (no hay que perder eso de vista) pero no mostró nada. ¿Es tan favorito dentro del grupo A?.

De Sudáfrica y su empate como local ante Namibia, un equipo que no estará en el Mundial, solo se puede decir que siempre hay un final para todo y podríamos estar ante el de la segura clasificación del local a segunda ronda. Obviamente Sudáfrica está demasiado por debajo de sus rivales de grupo.

De México poco se puede concluir, mientras los rivales se elijan con objetivos financieros y no deportivos. Nueva Zelanda no sirve como barómetro.

Uruguay emergió de esta fecha de amistosos mucho más respetado mundialmente. Ganó como visitante y ante otro mundialista, aunque hay que reconocer que este equipo de Suiza difícilmente logre pasar a la historia.

En definitiva se puede descartar definitivamente a Sudáfrica (salvo que los árbitros designados por FIFA jueguen demasiado en sus partidos).A México hay que extenderle el crédito, pero sin aumentárselo porque no tuvo a nadie enfrente. Francia no está tan lejos por encima de aztecas y charrúas. Uruguay sigue siendo la incógnita que ha sido toda la vida y no se lo puede enterrar antes de que muera.

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O: Se conoció al 32

Intentar un análisis del desempeño de México ante Nueva Zelanda es imposible, porque el equipo neozelandés no lo permite. Es, sin lugar a dudas, el peor equipo que jugará en el Mundial.

No tiene estructura, individualidades, vocación de ataque, orden defensivo, espíritu de lucha ni la más mínima capacidad de enfrentar una alta competencia. Hay que recordar que clasificó por Oceanía, gracias a que Australia ahora se elimina en la zona asiática.

Da pena pensar que selecciones como Ecuador, Costa Rica, Egipto, Rusia o Irlanda, hayan quedado afuera de un mundial y que un equipo de tan poco nivel ocupe una plaza.

Aguirre no puede haber sacado ninguna conclusión de sus jugadores, porque no se enfrentaron a nadie. Al portero Michel no le llegó una sola pelota de, apenas, mediano peligro. Los neozelandeses no tienen la más mínima idea de qué hacer con ‘esa cosa redonda’ cuando la tienen, menos si cruzan la mitad de la cancha. ¡Una vergüenza!

Se dice por ahí que en México brillaron los hermanos Dos Santos, el ‘Chicharito’ Hernández y Efraín Juárez, algo que quedará por confirmarse cuando tengan enfrente a alguien … Por su parte Cuauhtémoc Blanco ‘quedó a deber’ según la prensa especializada mexicana y eso preocupa. Porque si no destacó en este partido, lo suyo puede llegar a ser muy preocupante.

Lo único claro luego de este partido es que el futuro de Nueva Zelanda en el Mundial es tan negro como la camiseta que estrenaron sus rivales, los aztecas.

Obviamente este partido le dejó a la Femexfut una millonaria ganancia y a Aguirre una pobrísima base de datos.Mientras todos conjeturan acerca del próximo campeón y las posibilidades de los equipos de llegar a la cima, habrá que conformarse con saber, por ahora, quién será el #32 del próximo mundial.

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O: ¡Qué lista tan 'európida'!

La cadena ESPN no encontró mejor forma de llamar la atención del mundo futbolístico, que sacando de la galera una lista que no se sabe quiénes ni cómo la compusieron. La lista, de los ‘ 50 mejores jugadores’ que deberían asistir al próximo mundial ha logrado lo que tal vez pretendía ESPN: levantar polémica.

Claro que si la propia FIFA publica sus misteriosas listas de mejores seleccionados mundiales, cuyas bases también se desconocen y cuestionan en cada edición mensual; entonces es obvio que cualquiera se autoproclama con autoridad para decir quiénes sin un por qué. El irrespeto viene de arriba y habilita a todos.

La ‘európida’ lista se ha cuidado muy bien de hacer méritos con el poder del fútbol, encarnado en el G14. No hay ningún jugador que no esté jugando en Europa.

No hubo lugar para Robinho, estrella y titular indiscutido nada menos que de Brasil, uno de los países donde es más difícil ganarse un lugar en el seleccionado. Pues el pobre Robinho tendrá que resignarse a que no es una de las 50 estrellas del próximo mundial, según ESPN, aunque tenga un lugarcito nada menos que en el ‘scratch du ouro’. Todo porque ahora juega en el Santos de Brasil.

Otro que no tuvo sitio fue Sebastián Verón, figura indiscutida de Estudiantes de la Plata, campeón de América y subcampeón mundial, a punto de arruinarle la fiesta al Barcelona. La ‘Brujita’ juega en un cuadro argentino y, aunque sea pieza básica de la selección albiceleste, tampoco será una de las estrellas de Sudáfrica 2010.

Ahora tratemos de imaginarnos a los fanáticos y la prensa internacional, durante el Mundial, corriendo detrás del eslovaco Marek Hamsik (puesto #43 de la lista mágica) en busca de autógrafos y fotos, mientras pasan indiferentes junto a Robinho y Verón, como si fueran dos anónimos.

La lista se resume a jugadores que participan en cuatro ligas: España, Inglaterra, Italia y Alemania. Lamentablemente para Luis Suárez, aunque sea uno de los máximos goleadores de Europa en este momento, ha cometido la grave falta de jugar en el Ajax que, ‘desgraciadamente’, es un equipo holandés. ¡Tampoco hubo lugar para él!

Por suerte el estadounidense Landon Donovan, que brilla en el poderosísimo y siempre protagonista Everton inglés, alcanzó al colgarse del ‘bus de los famosos’ cuando quedaba un solo lugar. Los que sorprendentemente se quedaron abajo fueron el ‘Spyce Boy’ y Ronaldinho. ¿Será porque aún sus técnicos no los confirman? ¿Por demasiado lindo? ¿Por demasiado feo? Todo puede ser motivo en la lista mágica.

Esta vez se les notó demasiado lo ‘európidos’ que pueden llegar a ser algunos.

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O: A 100 días y lejo$

A cien días de comenzar el Mundial de Sudáfrica, el tema principal no es si Brasil o España, si Messi o Cristiano Ronaldo, si Inglaterra, si Holanda … El gran tema son las entradas, porque se está preocupantemente lejos de alcanzar niveles de venta apenas aceptables.

De un total de casi tres millones de boletos, se han vendido prácticamente dos tercios, poco más de dos millones. De lo ofrecido un porcentaje corresponde a los extranjeros, que estaría vendido muy por debajo de lo pronosticado, y otro a los sudafricanos, que estaría muchísimo más lejos.

En cuanto a la oferta para extranjeros basta con ver que de la cifra de 308.000 paquetes mundialistas (dependiendo de la oferta incluyen acceso a dos o tres partidos de determinada selección, más hoteles, boletos de avión y algún paseo) solo se habían vendido 60.000, según los informes más frescos y, tal vez, más maquillados para que no parezcan tan lívidos. Alarmante: está por debajo del 20%.

Obviamente no hay mundial con estadios llenos si los del propio país no van. No se puede organizar un evento de semejante talla esperando que los espectadores lleguen a colmar escenarios gigantes, en 64 partidos, desde otros puntos del globo. Ahí puede haber estado uno de los errores de apreciación de parte de FIFA. Sudáfrica es un país tercermundista (o sea: muy pobre) y no tan fanático del fútbol.

Esta experiencia de mundiales tercermundistas tiene como antecedentes más cercanos a Argentina ’78 y México ’86, dos países donde las canchas están llenas siempre; crisis o no crisis, desempleo o no, frío o calor. Siempre. Se puede augurar, sin caer en excesivos optimismos, que Brasil 2014 no sufrirá tampoco en este aspecto, porque el brasileño es futbolero, y porque Brasil está rodeado de países futboleros de alma.

El secretario de FIFA, Jerome Valcke, anunció que los asientos de 2da. y 3ra. clase, destinados para los sudafricanos, pasarán a costar $20, precio que estaba fijado inicialmente para los de 4ta. La duda es si no llega un poco tarde esta estrategia de mercado.

Cifras del Comité Organizador del Mundial indican que el torneo ha creado en Sudáfrica más de 400.000 puestos de trabajo, pero también se admite que la desocupación sigue estando por encima del 20%. Según informes, los obreros de la construcción ganan un salario mínimo equivalente a 300 dólares mensuales, pero algunos no llegan a los $100. Parece que $20 por butaca, para ver un partido en un país sin tradición futbolera, sigue siendo un precio inaccesible.

A todo lo antedicho hay que agregarle el tema ‘inseguridad’, un fantasma que sabe asustar a los visitantes.

Datos: el Estadio Soccer City de Johanesburgo tiene una capacidad de 94.700 espectadores. Un avión de aerolínea comercial tiene una capacidad promedio de 400 personas. Se necesitan 237 aviones llenos para colmar el estadio.

Tal vez por eso Valcke se esmera en rogar a la prensa internacional que ‘no mate el mundial’ y no le digan a la gente que no viaje a Sudáfrica. Entonces hay que concluir con una pregunta: ¿La apuesta de Sudáfrica 2010 fue a llenar los estadios solo con extranjeros?

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