¡Qué falta de Webb ...!

Durante todo el mundial las críticas al arbitraje habían llovido con sólidos fundamentos. Goles en claras posiciones de fuera de juego validados o pelotas que entraron a los arcos y no fueron convalidadas, marcaron la constante de un mundial que, entre otras cosas, pasará a la historia por el pésimo arbitraje que tuvo.
Pero la cereza del pastel estaba al final, cuando el musculoso Webb demostró tener muchos brazos y pocos apellidos, como para imponerse desde el principio y evitar que el partido se convirtiera en un 'Titanes en el ring' frente a sus propios ojos.
Terminó sacando ocho amarillas a los holandeses y una roja a Heitinga porque el holandés casi le pidió que lo echara. Paró el partido, no sacó tarjetas rojas que tenía que sacar, habló demasiado ... en fin, hizo todo lo que el manual dice que debe evitar. Van Bommel y De Jong hicieron lo que quisieron, con total impunidad.
Patético desempeño del inglés en medio de una serie de arbitrajes de la cual nos ocuparemos más adelante, porque es 'cruel y es mucha'. Sin embargo lo que dice Sneijder, sobre que el árbitro les sacó el partido a los holandeses no solo no es cierto, sino que perjudicó claramente al único cuadro que quería jugar al fútbol, España.

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España, la 8va. maravilla de los mundiales

Los primeros 45 minutos de la final fueron para la estadística pero nunca para el recuerdo, porque España amagó a ser la que se esperaba durante los primeros 20 minutos y después se fue diluyendo, porque Holanda aportó muy poco en lo colectivo y quedó librada a alguna inspiración individual.

Fue más España, pero no mucho más, apenas un poco más. Holanda salió con un libreto que rezaba ‘al filo del reglamento’ y pegó con mucha suerte, porque De Jong y van Bommel perfectamente pudieron irse a las duchas con rojas directas, porque Sneijder y van Persie también se vistieron de picapiedras.

Puyol también dio la suya, aprovechando que las tarjetas rojas no eran algo que estuviera en los planes de Mr. Webb, al menos para la primera parte. El partido era malo, con apenas un par de situaciones para cada lado, mucho nervio y poquitísimo fútbol.

El Jo’bulani demostró que tal vez era peor que su hermano, el Jabulani, cuando una pelota alcanzada por los holandeses como ‘fair play’ casi se convierte en la apertura del marcador para los naranjas, tras un pique traicionero que obligó al manotazo desesperado de Iker Casillas.

Iker y Andrés

El segundo tiempo no fue mejor, con las tarjetas como protagonistas en un equipo holandés que terminó pintado de amarillo pero con los once en la cancha. Dos veces lo tuvo España, pero Navas y Ramos se lo perdieron, igual que Robben, que perdió dos mano a mano increíbles frente a Casillas.

Iker Casillas, por las dos que le sacó a Robben, y Andrés Iniesta, por ser el motor principal y el desequilibrante cuando se tiró por izquierda, eran los mejores de una final con poco brillo. Otra vez España era más en la cancha pero no en el marcador. Otra vez Holanda no convencía pero tampoco perdía. Al alargue, porque Paul no había dicho cuándo ganaría España.

30’ más

El alargue no cambió en nada, salvo por que España cada vez quería más y Holanda cada vez podía menos. Van der Vaart y Elia no fueron solución para los naranjas, que por fin quedaron con uno menos cuando Heitinga tuvo que manotear a Iniesta para que no se fuera solo hasta el gol.

Se lo perdió Fabregas solo frente a Sketelemburg y se lo perdió Matijsen en un cabezaso franco. Los penales amenazaban con aparecer de nuevo, en un partido de trámite cortado por las faltas permanentes.

España siguió mandando y por fin llegó la jugada, tras un pase de Navas, Iniesta la prendió de derecha para batir a Sketelemburg con un remate cruzado que significó nada más y nada menos que una Copa del Mundo. La primera para España, la primera para Europa fuera de su propio continente.

Breve balance

Fue justo con lo visto en el trámite, no solo por la calidad de uno y otro sino, más importante aún, por la vocación que mostró España de querer ganarlo siempre. Por suerte esta final no terminó como el paso de los minutos hacía temer, con penales, y se consagró un campeón en la cancha.

Los pulpos saben de fútbol. Mucho más que algunos periodistas especializados.

Llegó como favorito, asustó como fracaso, creció en el silencio que nace de pocos goles y se consagró merecidamente. No hay dudas, ESPAÑA FUE EL MEJOR DEL MUNDO.

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El último tren

Ser centrodelantero es más que una posición en la cancha y mucho más que una especialidad. Los centrodelanteros son más aún que unos especialistas, son una casta.
Da la sensación que el '9' nace y jamás se hace, porque no pasa por los fundamentos con los que define, el estilo, la técnica u otros aspectos que pesan en otras posiciones; para ser centrodelantero se necesita un olfato que no se adquiere, se tiene, y un instinto asesino condimentado con una alta dósis de ego.
Jugadores con grandes limitaciones técnicas han triunfado como centrodelanteros y nadie los recuerda como jugadorazos sino como goleadores, que no es lo mismo.
De este círculo exclusivo llegan dos a la final con grandes deudas que hasta ahora les han permitido estar en las noticias y los comentarios solo para ser criticados. El 'Niño' Torres y van Persie son los centrodelanteros de los dos finalistas de la Copa del Mundo, España y Holanda, pero no la han metido. Algo para lo que se supone que estaban ahí.

No se pueden quejar del funcionamiento de sus equipos, porque obviamente por algo llegan a la final, y tampoco de falta de oportunidades, porque han jugado varios partidos. Sin embargo ...
El último tren pasará para ellos el próximo domingo y, como el fútbol siempre da revanchas, es muy probable que al menos uno de los dos se reencuentre con el gol y entonces con la gloria eterna en caso de que ese gol haga a su país campeón del mundo por primera vez. Así es la vida del 9.
Si van Persie o Torres anotaran el gol de la victoria en la final, no solo borrarán todo lo intrascendente que han sido sus respectivos pasos por Sudáfrica 2010 sino que se convertirán en héroes nacionales. Por siempre estarán en cada boca que haga un comentario de esta final, en cada video que reviva los momentos de la conquista del título y en cada corazón de sus connacionales.

Es el último tren para cualquiera de los dos y veremos cual de ellos es capaz de no perdérselo para convertirse en el imborrable recuerdo de un torneo en el que estubo completamente borrado -porque las malas memorias se encargarán de desaparecer toda evidencia del resto-, y cual tendrá que mostrar una foto del equipo para que le crean que una vez jugó un mundial.

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La final en las estadísticas previas

Unos pocos numeritos a veces no dicen nada y otras veces mucho. El hecho es que los dos que llegan han recorrido caminos en cierta forma diferentes y lo que van dejando de huella puede servir para ir imaginando la final, aunque al final lo mejor del fútbol es que sucede lo inimaginable.
Holanda es el equipo más infractor del mundial, con 98 faltas en los 6 partidos que lleva jugados y le han cometido exactamente la misma cantidad. Ojo por ojo. En contraposición España ha hecho solo 62 y le han pegado casi el doble, 106.
Holanda ha sabido mantenerse al filo del reglamento, porque ha recibido 15 tarjetas amarillas pero ninguna roja. España es un equipo de 'guante blanco'; solo vio 3 amarillas en todo el torneo y cero rojas.
Después de Alemania, Holanda es el equipo más goleador del campeonato, con 12 tantos anotados. España ha pagado tributo a su falta de efectividad, con solo 7. En cambio los españoles han recibido 2 goles en los seis partidos jugados, mientras que los holandeses permitieron 5.
Otro ejemplo de la mala puntería ibérica es la mayor cantidad de tiros al arco, ya que ha rematado 103 veces en los seis partidos, o sea que cada 14,71 tiros anota un gol. Muy bajo promedio. Los holandeses han tirado al marco rival en 80 oportunidades, teniendo un promedio de 1 gol cada 6,66 disparos.
Si las estadísticas se cumplen al pie de la letra en lo matemático, según ellas  la final tendría victoria naranja por 2-1.

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Un matador entre tantos toreros

Por suerte en la mudanza, la que hizo del popular barrio 'La Furia' al distinguidísimo y fino 'Tiqui-taca", España no cayó en la tontería de tirar todo lo viejo. No se sedujo con brillo que tiene su nuevo look y dejó algo del viejo inventario, en el fondo del arcón y de la cancha. Un poco de aquella furia que 'quien sabe cuándo haga falta'.
¡Por suerte! Porque para España y para el fútbol pudo ser la mayor de las injusticias perder un partido contra una pálida Alemania (y no por el color de la camiseta), que comenzaba a querer reaccionar cuando el paso de los minutos le permitía seguir con vida gracias, una vez más, a que el 'Tiqui-taca" cumple con la premisa de que 'todo lo que no te mata te hace más fuerte'.
Alemania se descongelaba de a poco en la cancha y dos llegadas de bastante peligro amenazaban con tirar por tierra 70 minutos de dominio total español. Setenta minutos de búsqueda del partido, de propuesta, de intención manifiesta de querer llegar a la final por el camino de la fidelidad a un estilo.
Entonces, cuando el 'tiqui-taca' hacía méritos pero no goles, fue cuando renació la vieja 'furia' encarnada en ese hombre con aspecto de jugador de los 80's, de pelo largo, muchas veces desprolijo, siempre entregado. Fue ese ejemplar único que le queda a España de la vieja furia, el que llegó a poner las cosas en su lugar (o sea poner la pelota en el arco de Alemania), entrando como un toro furioso y revoleando su melena para meter un cabezaso que no hubieran parado ni tres Neuer.
Una vez más quedó de manifiesto el excelente fútbol que practica este equipo que dirige Del Bosque pero parece timoneado por Guardiola; salvo porque el del catalán suele ser menos piadoso con los rivales. Esta España es un equipo que cumple con casi todas las expectativas, a no ser porque tiene muchos toreros pero le faltan matadores. Una materia ésta última que es fundamental para ganar, porque los partidos y los goles no se merecen, se ganan y se hacen.
De Alemania quedó el recuerdo que vendió una prensa deslumbrada por los tres partidos en que convirtió cuatro goles (Australia, Inglaterra y Argentina) pero olvidó detalles, como que perdió con Serbia 0-1 y le ganó a Ghana con un angustioso 1-0, en un partido que mereció perder por 3-0 solo en el primer tiempo, en un baile de los africanos. El equipo más joven del mundial (elogiado por eso) pagó tributo a su juventud y a su irregularidad.

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Partidazo europeo

Promete ser uno de los mejores partidos del mundial, por enfrentar a dos grandes equipos en sus mejores momentos. Es el choque entre España y Alemania, por un lugar en la final.

Las especulaciones son varias, pero nadie se atreve -a diferencia de la final entre Holanda y Uruguay- a señalar un favorito con convicción.
Las apuestas están parejas. Miapuesta da un leve favoritismo a España (2.40) sobre Alemania (2.75), mientras que bwin opina lo contrario, pero manteniendo el nivel parejo, Alemania (2,45) y España (2,70).
Las realidades de los dos rivales son a veces opuestas, pero ambas capaces de despertar esperanzas en sus respectivos países.
España es el campeón de Europa, venciendo en la final precisamente a Alemania por 1-0, teniendo actualmente a la que muchos consideran la mejor generación de jugadores españoles en la historia.
En esa misma final el gol fue anotado por el 'Niño' Torres, el jugador más discutido del momento en el equipo ibérico por su bajo nivel, cuando aún parece no haberse repuesto totalmente de su operación.

España tiene la base de jugadores y el estilo de juego del Barcelona, el equipo más vistoso de los últimos años a nivel mundial. Sin embargo ese Barcelona no fue capaz de coronarse en la última Champions, porque se encontró con un Inter de Mourinhno que se preocupó de maniatarlo con éxito. Un poco de eso a tenido que soportar esta España mundialista, ante rivales que han sabido complicarle las cosas, aunque hasta el momento sigue en la batalla.
Históricamente España está en clara desventaja ante su rival de semifinales. Su mejor posición en un mundial fue un cuarto puesto en Brasil 1950. Mientras tanto Alemania fue campeón tres veces, cuatro veces segundo , una vez tercero y ha jugado otras dos semifinales.
Los germanos llegan con un equipo joven que ha ido superándose en el decurso del torneo.
Se destacan sus goleadas a Australia (4-0), Inglaterra (4-1) y Argentina (4-0), pero en la excitación que provoca este equipo 'del momento' algunos olvidan que también se ha mostrado irregular al perder frente a Serbia (0-1) y superar en forma muy ajustada a Ghana (1-0) en un partido que pudo perder por goleada en el primer tiempo.
Otro duelo interesante es el de los goleadores. Mientras que David Villa llega al mundial en un gran momento como goleador del Valencia y pasando al Barcelona como la gran contratación del año, Miroslav Klose arriba a Sudáfrica en el que parecía ser el ocaso de su carrera, puesto que era suplente en su equipo, el Bayern Munich. Ambos han estado finos en la puntería y lideran la tabla de goleo del Mundial.
Las debilidades de España pueden estar en que muchas veces no encuentra el momento en el que debe dejar de tocar y tiene que definir en el arco rival, además necesita la pelota para estar en control del partido. Las de Alemania parecen estar en su pareja de defensores centrales, que muchas veces se ve lenta y otras desorientada; además de su irregularidad ya citada, probablemente producto de un plantel muy joven.
Para muchos es la final anticiapda de este mundial; aunque hay que recordar que muchas veces los equipos que han emergido triunfantes de semifinales duras han terminado claudicando por cansancio, lesiones o suspenciones en el juego final.

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Se dio vuelta la torta

La celebrada histórica clasificación de cuatro equipos sudamericanos entre los ocho mejores del mundial, no fue sustentada en los encuentros siguientes, donde los únicos tres europeos presentes ganaron sus tickets a semifinales. Se dio vuelta la torta para los sudamericanos y ahora, en semifinales, tres europeos y tal vez el menos pensado de los sudamericanos son los cuatro mejores.
Las mayores esperanzas sudamericanas iban, como siempre, de la mano de sus dos potencias, Argentina y Brasil, que defraudaron cayendo ante Alemania por humillante goleada el primero, y ante Holanda en un partido que ganaba con cierta soltura el segundo.

Lo de Paraguay era más previsible, porque se enfrentaba al mejor equipo europeo de los últimos tiempos, España, al menos hasta la hora de comenzar el mundial. Sin embargo los guaraníes se aferraron a su libreto y estuvieron a punto de eliminar a los ibéricos.
Los europeos han recuperado el aliento, tras un comienzo y desarrollo de mundial que llegó a ponerlos casi en ridículo, con selecciones que llegaron envueltas en glamour y se fueron por la puerta de atrás.
Uruguay ha quedado solo, para defender al mayor semillero mundial de jugadores, Sudamérica, ante tres potencias que, en la previa, cuentan con el favoritismo de los expertos.
Bajo el título 'Europa le pinta la cara a América', el especializado español Don Balón, se cobra dolorosas cuentas al recordar que en semifinales los europeos han recuperado la mayoría, pero se cuida de mencionar que a un mundial van 13 representantes del 'Viejo y Rico Continente' contra solo cinco de Sudamérica.
En otra demostración de amnesia selectiva agrega, dentro del mismo artículo que  "Holanda, se verá las caras con Uruguay, campeón mundial en 1930 y 1950 pero que no alcanzaba la penúltima ronda desde 1970: cuarenta años sin olfatear, siquiera, una final", olvidando que su propio país no ha 'olfateado' una final mundial nunca y ganarla jamás, además de que la mejor performance ibérica fue en 1950 con un cuarto lugar, en el mismo campeonato en que los celestes ganaron el más famoso y asombroso de todos los campeonatos mundiales, también conocido como el 'Maracanazo'.

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Uno cayó peleando, el otro por ahora sobrevive

Paraguay se despidió de la Copa del Mundo dejando tras de sí la imagen de un equipo luchador, basado en una sólida defensa pero, a diferencia de lo que opinan algunos 'expertos', jamás ultradefensivo.
De hecho los guaraníes sorprendieron al favorito, España, saliendo a marcar desde la propia salida del rival y obligando a apuros en la última línea ibérica.

El primer tiempo se fue con un 0-0 que tenía más preocupados a los europeos que a los americanos, porque entendían que el paraguayo no solo no sería un hueso fácil, sino que además era capaz de pasar de víctima a victimario.
El segundo tiempo tuvo un trámite similar, pero estuvo marcado por dos momentos consecutivos que cambiaron el curso de las acciones. Penal para Paraguay, malogrado por Cardozo, y penal para España, malogrado por Alonso. Desde ese momento el curso del partido cambió y apareció Iniesta como el conductor de una España que pedía a gritos que la guiaran. Una genial jugada del Barcelonista terminó en una apertura para la llegada de Pedro, que estrelló el balón en el palo de Villar, pero el rebote fue de Villa que la mandó adentro, no sin antes pegar en un palo, recorrer la línea de gol, pegar en el otro palo y entrar.
Paraguay aún tuvo la última, pero no la supo aprovechar, ante una España que se fue victoriosa pero sigue sin convencer, porque no resuelve ante equipos que no le abren la cancha.
Para Paraguay un regreso de héroes a su tierra, porque han hecho muchísimo, para España continúa un mundial que ya no se sabe si es un camino a la gloria o un calvario.

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A veces gana el toro ...

El champagne comienza a calentarse en el centro de una mesa preparada para un festejo que no solo no ha llegado, sino que se ha convertido en balde de agua fría. A la hora de la hora Suiza fue fiel a su tradición relojera y España a la suya de fallar en los momentos importantes. Ya le había sucedido en la Copa Confederaciones, cuando EEUU la eliminó.

El contraste entre la euforia previa al debut en los medios españoles es digno del tsunami que han recibido. Hace menos de un mes Don Balón, revista especializada española, se refería a los 23 citados por Del Bosque como ‘los 23 campeones’. Minutos después de la derrota ante Suiza, el titular de la misma revista reza un sollozante “¿Y ahora qué hacemos?”, acompañando la imagen de un Iker Casillas vencido.

Ahora la revista busca opiniones en sus lectores, porque tal vez el shock que han recibido sus periodistas es tal que no pueden ni escribir, y proponen que el público participe como ‘terapia de grupo’.

El otro especializado ibérico, Marca, se despacha con otro titular a modo: “Cura de humildad”. Lo que olvida es que esa humildad se perdió de la mano de una prensa española que incitó a todos a pensar que el mundial sería un mero trámite para ‘La Furia’. Además da una puntuación a cada jugador y resulta que el mejor es Iniesta (6,1), un jugador con el que casi no contaban porque se hallaba lesionado.

La misma publicación ahora sustenta la idea de que la selección ‘ya no puede fantasear con la posibilidad de elegir el cruce’ refiriéndose a la posición en la que podía clasificar a la siguiente ronda para evitar un choque con Brasil; como si un mundial fuese un escenario en el cual se puede elegir como clasificar. Eso prueba que España estaba tan borracha de ilusiones que se creía en condiciones de manejar la clasificación a octavos a su antojo.

Por su parte As destaca como 'Toque de atención' lo sucedido en la cancha, pero no dramatiza la derrota, destacando la poseción de balón del 63% que exhibió España, la mayor cantidad de tiros a gol, etc. Además aduce que el gol suizo fue anotado en fuera de juego.

La prensa española se olvidó de que un partido de fútbol se parece más a un toreo que a una película mediocre de final previsible y que, aunque el torero parece tener todo a su favor en el ruedo, siempre hay que respetar al toro.

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Sudáfrica / Grupo H / 1ra. Fecha

Chile cumplió con sus espectativas, ganar, aunque nuevamente se vio un partido en el que el favorito no estuvo tan por encima del que no lo era. Honduras demostró que no llegó al mundial por casualidad y, pese a las dos bajas importantes que sufrió con las lesiones de Costly y De Leon, hizo un digno papel y sigue con esperanzas.

El sorpresón llegó con la derrota de España, la gran favorita de este torneo que comienza perdiendo ante una Suiza que no prometía absolutamente nada. Con el sencillo y viejo argumento de meterse atrás y esperar a las dos o tres oportunidades favorables, los dirigidos por Hitzfield derrotaron a una España con mucho ‘tic-tac’ porque finalmente son suizos y saben más de tiempos y relojes.

Una vez más queda claro que los partidos previos al mundial, llamados de preparación, no significan absolutamente nada a la hora de medir potenciales; España era una aplanadora y Suiza no pudo ganarle a nadie, sin embargo …

En un grupo donde muchos vaticinaban que estaba todo liquidado, con dos equipos fuertes y dos muy débiles, ahora las cosas cambian.

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A partir de mañana ...

La víspera de un mundial marca un antes y un después para todos sus actores, entre los cuales las vidas de los técnicos pueden ser las más afectadas. Aquel al que le vaya bien saldrá robustecido en su imagen y cotizando alto en el mundo futbolístico o en Europa, que es lo mismo.
Por otra parte aquel al que le vaya mal, llevando un equipo considerado candidato, tendrá difíciles las cosas, comenzando desde el propio regreso al país.
A partir de ‘mañana’ (comienzo del mundial) Sven Goran Eriksson se jugará su regreso a los primeros planos, de los cuales salió por la puerta de atrás cuando en México le dieron las gracias.
Hay un mañana para Del Bosque -que se supone que lleva a los campeones del mundo anticipados por una afición y una prensa española que ya descorchan champagne, sin recordar que existen los ‘Maracanazos’- si se consagra; habrá otro si no lo logra; cuando la algarabía previa rotula de fracaso todo lo que esté por debajo del primer lugar.
Otro mañana le espera a Dunga y su estilo tan poco brasileño de parar a Brasil en la cancha. Si gana estará todo bien, pero si no … Ahí estarán rondando los reproches por Ronaldinho, Pato, Ganzo y otras aves.
Diego arriesgó su condición de ‘D10S’ en una Argentina que le ha perdonado todo, pero puede que no le perdone un fracaso con la más estelar de sus selecciones en el último cuarto de siglo.
Para Bielsa, considerado un ídolo en todo Chile, un mañana que no cumpla las expectativas puede devolverlo a aquella salida, sin pena ni gloria, de Corea y Japón 2002. Si le va mal puede que desde Iquique hasta Concepción, pasando por Valparaíso, Viña del Mar y Santiago, muchos recuerden que él y su señora madre son argentinos.
Aguirre dejará de ser el que clasificó a México cuando todo se veía muy oscuro, y podría pasar a ser el que ¿por qué dejó a Zinha?, ¿por qué puso al ‘Conejo’? ¿por qué llevó a Cuauhtémoc y al Bofo?, ¿por qué …? ¿por qué …?. De lo que logre surgirá la diferencia entre volver a Europa y refugiarse en Europa, que no es lo mismo.
El mundial comienza con estos protagonistas y con un Parreira que busca, desde la banca de Sudáfrica, recordarle al mundo que todavía existe; con un Tabárez que reconoce sin sonrojos que es confeso adicto a que un equipo se arma desde atrás hasta atrás y los dos de adelante ... que vean como se arreglan. Con Rueda en la banca de una Honduras tan emocionada con el regreso al círculo de privilegio, como confundida. Con Capello jugándose a una Inglaterra que parece tener más jugadores que equipo y más urgencia de gloria que intenciones de cumplir ciclos. Con Lippi tan tranquilo como el que ha llegado a lo más alto y tan nervioso como el que sabe lo que cuesta mantenerse arriba. Con un Domenech tan resistido y duramente criticado que tal vez no sabría como volver victorioso y amado a su propio país.
A partir de mañana las vidas de estos hombres pueden sufrir cambios radicales. Pero ellos eligieron ser técnicos y ese es el precio.

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España, España y después ... España

Según lo informado por agencia EFE, publicado en varios medios españoles:
"España es la selección favorita en el Mundial de Sudáfrica para el 83,4 por ciento de los españoles según el Barómetro de La Sexta, y el 36,9 opina que el argentino Leo Messi será el jugador más determinante en el campeonato. Según los datos de la encuesta encargada por este canal de televisión, la gran mayoría de los españoles (83,4%) cree que España es favorita para ganar el Mundial de Sudáfrica; el 7,6% cree que ganará Brasil y el 6,3% que lo hará Argentina. El 36,9% cree que el jugador más determinante del campeonato será el jugador del Barcelona Leo Messi. Para el 17,5%, será Cristiano Ronaldo (Real Madrid) y para el 6,4% David Villa (Barcelona). El 4,3% opina que será Iker Casillas (R.Madrid), el 4% Xabi Alonso (R.Madrid) y el 3,1% Fernando Torres (Liverpool)".

Obviamente los españoles no tienen ojos para otro equipo que no sea España y para otors jugadores que no sean españoles o extranjeros jugando en España.
Al momento de realizarse esta encuesta Drogba todavía no estaba lesionado, por lo cual pudo ser tenido en cuenta por algunos que vieran más allá de las fronteras de su país. Pero no. Tampoco fueron tenidos encuenta Milito, del Inter, Rooney, del Manchester, o Robben, del Bayern Munich, que tampoco estaba aún lesionado, por citar solo a algunos jugadores que pueden terminar siendo la gran estrella de Sudáfrica 2010.
En cuanto a selecciones la fe de los españoles es tan grande que apenas reservaron un pequeño porcentaje de los votos para los dos gigantes sudamericanos; el resto fue todo para España. No existieron ni Inglaterra, ni Alemania, ni Italia, ni Holanda.
España entera ya está lista para festejar con bombos y platillos. Solo falta que gane el mundial. ¡Pequeño detalle!

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Los candidatos en la computadora

El gran negocio del momento es apostar mucho dinero a que Corea del Norte o Nueva Zelanda sean campeones del mundo, encomendarse a todos los santos, prenderles velas a todas las vírgenes y esperar el mega milagro.

Si ocurriera ..., el que le tenga fe  a estos equipos verá recompensada su confianza recibiendo 1500 dólares por cada uno que apueste. En otras palabras, si apuesta $1.000 recibirá $ 1.500.000. ¡Apetitoso!

Pero si las aspiraciones de los apostadores no son tan ambiciosas y, de paso, más realistas, entonces se tendrán que inclinar por los favoritos.

Las casas apostadoras siguen confiando en España y Brasil, los cuales pagarán –en caso de ser campeones- 5,25 y 5,75 respectivamente y son el primero y segundo de la lista de favoritos.

En  tercer lugar se encuentra Argentina, pagando 7,50 por cada dólar que se le apueste, y desplazando a Inglaterra (8,00) al cuarto lugar de la lista de favoritos. Pese a su sólida pre-candidatura, los ingleses han cedido su lugar ante la abrumadora presencia de estrellas en gran momento que llegarán con los albicelestes.

Holanda es el quinto favorito (10,00), seguido de Alemania (12,00), Italia (14,00), Francia (17,00), Portugal (25) y Costa de Marfil (35) para completar los diez equipos que más pagarían en caso de coronarse.

Los americanos, con la excepción de brasileños y argentinos, no son candidatos a llevarse el trofeo. Chile es el mejor ubicado, pagando 67 por dólar, EEUU y Paraguay  le siguen con $81, México paga 101, Uruguay 126 y Honduras 1000 (otra apuesta buena para los hondureños patriotas).

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Las apuestas hablan

Con la excepción de Argentina y Brasil, claros favoritos, los demás países americanos no parecen dar muchas expectativas en el mundial para las casas de apuestas por internet. México es el otro equipo americano que tiene un favoritismo ante su rival de la primera fecha, Sudáfrica, aunque leve, considerando que uno y otro equipo lucen a primera vista claramente desnivelados; sin embargo la localía de los bafana-bafana tiene peso.
En bwin México es levemente favorito ante Sudáfrica, pagando 2,55 a ganador, apenas 20 centavos menos que el equipo anfitrión. El empate es la gran opción, como sucede siempre en las apuestas, con 3,10 por cada 1 apostado.
Argentina paga apenas 1,40 ante Nigeria. El equipo africano, si le ganara a Argentina, pagaría 7,50 y si lograra empatar el dividendo para los apostadores sería de 4,25.
A Corea del Sur nadie parece tenerle la más mínima fe ante Brasil. Si los coreanos ganan pagarán la friolera de 19,50 por cada dólar apostado, y si empatan pagarán 9,75. Los brasileños, con 1,08 son una apuesta aparentemente tan segura como poco atractiva. Cambiar la plata de bolsillo.
Francia vale el doble que Uruguay para las casas de apuestas. Si gana el ‘charrúa’ pagará 3.90, pero si los triunfadores son los ‘bleus’ pagarán la mitad, 1,91. El empate vale 3,30.

El campeón del mundo, Italia, mantiene su respeto y, aunque enfrenta a un difícil rival latinoamericano, Paraguay, pagará apenas 1,78 por dólar; mientras que los guaraníes pagarán 4,75 si ganan y 3,20 en caso de empate.
Inglaterra, pese a no convencer demasiado en sus presentaciones previas al mundial, sigue siendo favorito en las casas apostadoras. Pagará solo 1,40 si vence a EEUU y en caso de vencer los norteamericanos el dividendo será de 7,50. El empate vale 4,25.
Alemania es claro favorito ante Australia, con dividendos de 1,45 en la victoria, 4,05 el empate y 6,75 en caso de un batacazo de los ‘canguros’.
Suiza y sus desalentadoras presentaciones sumadas al claro favoritismo español, son la apuesta más despareja para partidos entre europeos. Si los ‘relojeros’ vencen a la ‘Furia’ pagarán 12x1, el empate vale 5,50 y el triunfo español 1,22.
Poco se confía en Honduras, que en su duelo latinoamericano ante Chile pagará 6,25 en caso de ganar y 3,90 en caso de empatar. Los chilenos de Bielsa son claros favoritos, con apenas 1,50 en caso de victoria.

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El 'proyecto' de Florentino

Toda una gema el discurso de Florentino Pérez, al anunciar en conferencia de prensa la llegada de Mourinho y salida de Pellegrini del equipo de Chamartín, lleno de mensajes que parecen indicar que su brújula ha cambiado el norte.

Comienza diciendo que ha llegado el momento "adecuado de dar un impulso y apostar por uno de los mejores entrenadores del mundo" y quedan en el aire varios aspectos. 1) ¿Pellegrini no lo era? ¿Entonces qué fue lo que llevó a traerlo al Real Madrid? ¿Por qué es ahora el momento adecuado y no lo fue siempre, considerando la importancia del ‘merengue’ y su imperiosa necesidad de protagonismo permanente?

Siguen las flores al entrenador luso, simultáneamente a las contradicciones: “la incorporación de Mourinho, que es uno de los mejores del mundo, no la podíamos desaprovechar en este Madrid que luchar por la excelencia". ¿Cómo se define excelencia? Si excelencia en el Madrid es ganar, golear y gustar; entonces Mourinho es un técnico ganador, pero muy poco goleador y muchas veces (principalmente en los partidos ante rivales de linaje) sin gustar en lo más mínimo.

Y más frases: "el estilo de juego de Mourinho encaja seguro en el Real Madrid. Primero ganar, espíritu de sacrificio y valores”. ¿Pero … Fabio Capello no tuvo que ‘renunciar’, pese a sacar campeón al Real, porque su estilo de juego no iba con el gusto del hincha madridista?. Ha cambiado la prioridad, el estilo, el gusto o la importancia que se le daba a las preferencias de los hinchas. Ahora ‘primero ganar’. Suena a urgente y desesperada señal.

Perla final: "ha llegado la hora de dar un impulso a nuestro proyecto". Nunca se vio el proyecto, más allá de una avasallante política mediática de, a fuerza de talonario, incorporar a todo jugador renombrado sin consultar al técnico que ya estaba o al que se iba a hacer cargo del equipo. Se sabe que en el Madrid dos cosas no han sucedido a nivel futbolístico: 1) Consultar a los técnicos sobre las incorporaciones y 2) Trabajar y/o impulsar a los jóvenes que se encuentran en el club. ¿Proyecto …, cuál proyecto?

Hablando de proyectos digamos que el contrato que asegura a Mourinho una permanencia de cuatro años puede terminar en el primer torneo si no es campeón de España y de la Champions; transformándose en ‘el peor técnico’ si además se consagra nuevamente el Barcelona.

Finalmente una imagen dice más que mil palabras y la de esta nota parece no ser la excepción. Con las manos pegadas, en señal de oración, el 'proyecto' de Florentino es rogarle a Dios que esta vez el Madrid gane algo o ...

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¿Destapando el champagne... tan temprano?

La prensa española no puede evitar caer en el triunfalismo pre obtención de un campeonato; una postura muy controversial y nada aconsejable a la vista de lo que el pasado ha dictado en casos como éste.
El ‘Maracanazo’ dejó una lección que muchos parecen olvidar y, cuatro años más tarde, Hungría volvió a subrayar el mensaje. Otro tanto sucedió con la Holanda de 1974, el Brasil de 1982 y la Colombia de 1994.

'No se gana hasta que se gana', es la máxima consigna, tan obvia como dejada de lado apenas un equipo muestra cualidades indiscutibles pero que deben ser puestas a prueba en el terreno de los hechos, que no es otro que el terreno de juego en el mundial.
El afiche que acompaña este artículo, utilizado por el especializado ibérico Don Balón para dar a conocer la lista definitiva de 23 futbolistas escogidos por Vicente Del Bosque, es categórico cuando habla de ‘la gloria’.
Suena a trámite, a cosa juzgada, a 'ya es nuestra y solo es cuestión de ir a buscarla'. Demasiado seguro, demasiado desprevenido de que los demás existen.
Sí, España tiene un equipazo, pero la Holanda de Cruyff, Rep, Krol, Neeskens y Cía. también lo era. Ni qué hablar de aquel Brasil de Zico, Toninho Cerezo, Sócrates, Junior, etc., o la vistosísima Colombia de Valderrama, Rincón, Leonel Alvarez, Asprilla e Higuita. El aplastante Brasil de 1950 jugando en su propia casa o la máquina magiar de Puskas. Todos eran cuadrazos.
No olvidar que siempre existen fórmulas tan poco vistosas como efectivas. Sin irse muy lejos en el tiempo vale refrescar la que utilizó Mourinho para eliminar al Barcelona de la Champions. Ese Barcelona que es base y espíritu de la actual selección española.
El mensaje es no destapar el champagne antes de tiempo, pero parece que siempre se olvida

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A pe$ar de Florentino

No es necesario ser hincha del Barcelona para celebrar que ha salido campeón de España; apenas basta con ser aficionado al fútbol como juego y espectáculo. Es suficiente con creer en procesos como el de Guardiola, en canteras como la que ha dado a Messi o Bojan, en estilos como el que dibujan Xavi, Yaya Touré, Keyta, Iniesta o el que le toque jugar en el mediocampo 'blau', porque hay una idea, una filosofía de juego.
No hace falta ser anti Real Madrid para alegrarse de que no haya ganado la Liga. Basta con comprender que no se pueden gastar 252 millones de euros en jugadores estelares, para terminar dependiendo de los del Valladolid, rezando para que hagan tropezar al Barcelona.
Solo hay que creer que el fútbol no puede quedar librado a un simple juego de poder financiero, donde el que más tiene más compra y gana desde la chequera.
Se puede llamar al 2010 el 'Año del Cachetazo' para todos los millonarios del fútbol. El Real Madrid gastó una fortuna y no ganó absolutamente nada. En México el América volvió a tener el equipo más 'estelar' y terminó nuevamente estrellado. El Chelsea ganó dos trofeos en Inglaterra, pero invirtió para ganar el que se le sigue negando, Champions League. El Manchester y el Milan también se quedaron con las manos vacías.
El mundo habla de Pedro (costó 300.000 euros al Barcelona) y lo verá en Sudáfrica, mientras la propia Francia ha dejado de lado a Benzemá (costó un total de 41.000.000 de euros al Real Madrid) en la convocatoria para el Mundial. ¡Con lo que se pagó por Benzema se compraban 137 Pedros!.
No es imprescindible ser hincha o fanático del equipo catalán para comprender que el campeón, en un duelo entre dos equipos, debe ser el que ganó los dos partidos que disputaron entre ellos.
Por todos los lados que se mire: ¡Viva el fútbol y salud Barcelona Campeón!.

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R: Los 30 de Del Bosque

Vicente del Bosque dio a conocer su lista de 30 convocados a la Selección de España que asistirá al próximo mundial. De ellos siete quedarán afuera.

Sorprende la convocatoria de cinco porteros, sabiéndose que al mundial concurren siempre tres. La promesa futura del juvenil De Gea (Atlético Madrid) y el actual Premio Zamora,al mejor portero de la Liga Española, Víctor Valdéz ( Barcelona) han vendido a agregarse a los tres que ya eran parte de la selección.
El equipo con más convocados, como era de esperarse, ha sido el Barcelona (7), detrás del cual se ubica el Real Madrid (5), con la particularidad de no haber delanteros 'merengues' en la lista, algo que no sorprende dada la afición del club por las contrataciones de extranjeros. El tercer equipo en número de convocados es el Villarreal (4) y cuarto se ubica el Valencia (3).
Solo cuatro jugadores llegan del exterior. Dos de ellos del Liverpool inglés (Torres y Reina), Fabregas del Arsenal y González Güiza del Fenerbache turco.
La revelación goleadora de España, Pedro Rodríguez 'Pedrito' (Barcelona) tiene un lugar, al menos por ahora, en la lista de la 'Furia'. El 'Niño' Torres, cuya participación por lesión está en duda, integra la lista por el momento.
Porteros
Iker Casillas Fernández (Real Madrid CF)
David De Gea Quintana (Club Atlético de Madrid, SAD)
Diego López Rodríguez (Villarreal CF SAD)
José Manuel Reina Páez (Liverpool)
Víctor Valdés Arribas (FC Barcelona)  
Defensas
Raúl Albiol Tortajada (Real Madrid CF)
Álvaro Arbeloa Coca (Real Madrid CF)
César Azpilicueta Tanco (Club Atlético Osasuna)
Joan Capdevila Méndez (Villarreal CF, SAD)
Carlos Marchena López (Valencia CF, SAD)
Gerard Pique Bernabéu (FC Barcelona)
Carles Puyol Saforcada (FC Barcelona)
Sergio Ramos García (Real Madrid)  
Centrocampistas
Xabier Alonso Olano (Real Madrid CF)
Sergio Busquets Burgos (FC Barcelona)
Francesc "Cesc" Fabregas Soler (Arsenal FC)
Andrés Iniesta Lujan (FC Barcelona)
Javier Martínez Aguinaga (Athletic Club)
Marcos Antonio Senna Da Silva (Villarreal CF, SAD)
David Jiménez Silva (Valencia CF, SAD)
Xavier Hernández Creus (FC Barcelona)  
Delanteros
Santiago Cazorla González (Villarreal CF, SAD)
Jesús Navas González (Sevilla FC SAD)
Juan Manuel Mata García (Valencia CF, SAD)
Pedro Rodríguez Ledesma (FC Barcelona)
Daniel González Güiza (Fenerbache SK)
Fernando Llorente Torres (Athletic Club)
Álvaro Negredo Sánchez (Sevilla FC SAD)
Fernando Torres Sanz (Liverpool FC)
David Villa Sánchez (Valencia CF, SAD)

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O: ¿Cuál es la mejor liga?

El Chelsea es el nuevo campeón inglés, con una victoria de 8-0 sobre el Wigan. ¡8-0!. Sumó 86 puntos, seguido del Manchester, con 85, y tercero fue el Arsenal, con 75 unidades.  Y existen quienes dicen que la Premier es la mejor liga del mundo.

Con 96 y 95 puntos respectivamente, el Barcelona y el Real Madrid llegan a la última fecha de La Liga el próximo fin de semana, para definir al campeón español. El tercero en la tabla de posiciones es el Valencia, con 68 unidades. ¡Casi 30 menos que los líderes!
En ambas ligas dos equipos han jugado por el campeonato, principalmente en la española donde desde la primera fecha se sabía con certeza entre quienes estaba la cosa.
El Barcelona ha convertido 94 goles y recibido 34 hasta la fecha, por su parte el Real Madrid celebró 101 conquistas y sufrió 34. El Chelsea anotó 103 veces y le anotaron 32, mientras que el Manchester United hizo 86 goles y le hicieron 28. ¡Groseras diferencias!
La televisión vende esas ligas asegurando, en el relato de cada una de ellas, que 'son las mejores del mundo'.
Puede que tengan a uno o dos de los mejores equipos del mundo y hasta al 90% de los mejores jugadores del mundo (solo que agrupados en un par de equipos), pero como ligas están lejos de ser las mejores.
No tienen competencia pareja. Desde muy temprano se sabe quienes juegan por la copa y quienes por cumplir. Las distancias entre grandes y chicos cada vez son mayores, porque al acceder a copas europeas los grandes reciben mayores ganancias que les ayudan a seguir fichando a los mejores y tomando distancia de los chicos.
La misma pregunta hecha de dos maneras: ¿El Wigan es un equipo para jugar en una de las mejores ligas del mundo? ¿Una liga que tiene al Wigan merece ser catalogada como una de las mejores del mundo?. Respuestas: no y no.
A solo tres fechas del final del torneo argentino cinco equipos tenían posibilidades de coronarse. En ese grupo no estaban Boca ni River. Cada torneo tiene a seis o siete equipos con posibilidades de pelear el título. Tal vez no sea la más vendida o mediática, pero en Argentina se juega la mejor liga del mundo.

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R: Ocaso para tres

El 2010 ha comenzado absorbido por los vértigos de los torneos locales e internacionales, que se apuran para terminar antes de que comience el Mundial, y por los surgimientos de figuras que podrían ser citadas por sus selecciones y hasta consagrarse en Sudáfrica.
Es un año de ‘ si Barcelona en la Champions nuevamente o no’, de ‘ si Atlético o si Liverpool en la Europa League’ , un año de listas mundialistas que mantienen pendientes a todos. Al menos en este primer semestre nadie parece tener tiempo para asuntos que trasciendan a lo que sucederá más allá de Sudáfrica 2010, para historias personales que no estén vinculadas al inminente mundial, para temas de larga data, que involucren ciclos, trayectorias, récords o pedazos grandes de la mejor historia.
Sin embargo este 2010 marca el ocaso de tres grandes carreras que, como siempre sucede, necesitarán del paso del tiempo para ser reconocidas en toda su dimensión. Tres hombres, que ya hacen más banca que minutos en cancha, ya ceden sus lugares a figuras más jóvenes,tal vez deban hacer sus maletas para jugar un par de años más como titulares en clubes de menores aspiraciones o conformarse con efímeras apariciones en los equipos en los que se encuentran actualmente, hasta que les llegue el día del homenaje final.

Thierry Henry

Con 32 años, ha tenido que ceder su puesto en Barcelona a un joven Pedro que parece que no le dará oportunidad de volver a la titularidad. Peo lo que alcanzó ya nadie se lo quita, como ser el máximo anotador histórico de Francia, el máximo del Arsenal y el tercer mayor anotador de la Champions League. Campeón del Mundo en 1998, además de ser el máximo goleador de los ‘blues’ en ese torneo, con 3 dianas, y nuevamente campeón con Francia de la Eurocopa 2000, donde también fue el mayor artillero galo con otros tres tantos.

Raúl
También con 32 años, es el máximo goleador en activo de la Primera División española. Ha defendido su titularidad en el Real Madrid, un equipo que permanentemente lo asedió con contrataciones amenazantes (Ronaldo, Van Nistelrooy, etc), ante las cuales siempre fue capaz de surgir, mientras la edad se lo permitió. Con Real Madrid ha ganado seis campeonatos de liga, cuatro Supercopas, tres Copas Europa, una Supercopa Europa y dos Intercontinentales. Posee el récord de más partidos jugados y más goles anotados con el ‘merengue’. Ha jugado tres mundiales y dos Eurocopas con España, de la cual es el máximo goleador histórico, con 44 goles.

Filippo Inzaghi

De 37 años de edad, es campeón del Mundo con Italia en 2006. Con el Milan ha sido dos veces campeón de Europa en el 2003 y 2007, además de Campeón del Mundo en el 2007 en el Mundial de Clubes FIFA. Ha participado con Italia en tres copas del mundo (1998, 2002 y 2006). Es el máximo goleador italiano en la Liga de Campeones de la UEFA, con 65 goles. Hoy, figuras como Borrielo y Pato lo han relegado a la banca; pero es una carta a la que su entrenador suele recurrir cuando los ‘catenacios’ rivales complican las anotaciones. Sigue gritando cada gol como si fuera el primero.
Mucha gloria en estas tres carreras que parecen apagarse de a poco, en silencio, ante la indiferencia de un mundo futbolístico seducido por el Mundial 2010 y las nuevas figuras, pero a los que la historia hará justicia cuando se haga difícil a sus sucesores superar sus cifras, sus campeonatos ganados y sus presencias.

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