¿La hora de los tulipanes?

Mientras el mundo entero sigue esperando el regreso de la 'Naranja Mecácnica', aquella expresión futbolística que una vez maravilló, cada nueva edición de Holanda en las copas del mundo queda debiendo brillo y logros.
Por ahora no se puede hablar de fracasos del equipo holandés, pero la desilusión por lo que ofrece el seleccionado tulipán está en boca de todos. Se esperaba más de un equipo con tantas figuras de primerísimo nivel.
Holanda confunde con su forma de ganar los partidos, pero hay que subrayar que los ha ganado todos. Entonces queda la duda de si es menos de lo que se suponía, y ha tenido la suerte de encontrar rivales débiles, o si se trata de una estratagema de no mostrar todo lo que tiene hasta las instancias finales.
Brasil será el encargado de disipar dudas, porque es un cuadro al que no es aconsejable enfrentar jugando a media máquina.
Un partidazo de cuartos de final, al menos en los papeles previos, en el que Kuyt, Huntelaar, Robben, van Persie, van Bommel, Sneijder y los demás tendrán que demostrar, de una vez, si ésta es la selección tulipán que por fin ...

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'Jogo a matar'

Chile ilusionó a propios y extraños con un regreso a la escena internacional a gran ritmo. Afinado como un motor de F1 por un verdadero experto como Bielsa, el equipo de 'La Roja' anduvo como un Ferrari por todo el circuito eliminatorio de la Conmebol, para lograr el segundo lugar detrás de Brasil, y volver a todo vapor a la copa del mundo.

Ya en Sudáfrica ganó sus dos primeros partidos para darle mayor confiabilidad e ilusión a su propuesta y, aunque fueron por ajustados 1-0 ambas victorias, los éxitos de la máquina roja de Bielsa recibieron elogios desde todas partes, porque el equipo ganaba y gustaba.
Lo malo de un F1 es que para ser veloz necesita de una carrocería liviana y eso lo hace frágil. Lo malo de enfrentar a Brasil siendo frágil es que es como darse contra un muro de granito.
Al final Chile juntó sus pedazos con una cucharita, dijo adiós al Mundial, dejó una grata impresión y una buena imagen pero, aunque llenó los ojos de fútbol alegre, no le fue suficiente, porque se enfrentó a aquellos que inventaron y ya archivaron el 'jogo bonito'.
Ahora está de moda otro fútbol, que los garotos también practican como nadie, el 'jogo a matar'. Fue un 3-0 inapelable que mostró al verdadero Brasil finalmente sacando las garras para enfrentar la recta final en busca del 'hexa'.

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¡Qué gane el menos perjudicado!

Tanto se especuló desde los medios con las posibilidades del partido entre Argentina y México, que iban desde la preconcebida superioridad pampera hasta la sed de revancha azteca por lo sucedido en Alemania 2006; tanto sobre la presencia de Messi o la dudosa alineción del 'Chicharito' Hernández, que Higuaín, que Barrera, que Guardado, que Maxi Rodríguez, que la pelota quieta, que la velocidad, que la técnica, que ..., que ... Todas las posibilidades parecían contempladas.
Sin embargo nadie consideró la posibilidade que está tomando un rol protagónico en este Mundial, la de la incidencia de una jugada ilícita, groseramente ilícita, en un patido que se degeneró desde allí en adelante, cuando aún nadie merecía nada.

Ahora es fácil aligerar el peso de este tema, asegurando (vaya a saber con qué fundamentos) que Argentina fue superior y de cualquier manera mereció la victoria. ¿Lo hubiera sido sin ese gol que lo cambió todo, y por 'todo' se entiende hasta la primera consecuencia, a pocos minutos de ese primer gol, que significó el grueso error de Osorio para facilitar el segundo y liquidar el partido?
Aún en el caso de aceptar la superioridad argentina, partiendo de la comparación hombre por hombre entre ambos equipos, hay que reconocer que en tal caso los albicelestes no necesitaban de esa ayuda que empañó hasta sus propios méritos.
Es muy probable que Argentina fuera superior, pero nunca se sabrá a ciencia cierta. México se fue del Mundial con la duda y Argentina se quedó en el torneo con la misma duda.
Una verdadera lástima, no por la victoria Argentina sino por la forma en que la FIFA muestra una vez más su cara déspota y se encapricha en no solucionar lo que tiene solución.
Ahora Argentina, la que convirtió un gol ilícito que la puso en ventaja, y Alemania, la que le convirtieron un gol lícito no validado que significaba el empate rival, se medirán en cuartos de final, donde tal vez una de ellas deba irse gracias a otro fallo arbitral erróneo y la falta de respaldo tecnológico para corregirlo.
De ahora en adelante hay que cambiar aquello de 'qué gane el mejor'. Mientras la FIFA no se haga cargo de lo que debe y se aferre a sus necesades: "¡Qué gane el menos perjudicado!"

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44 años después

Alemania no necesitaba demostrar su superioridad histórica sobre Inglaterra, porque las tres copas del mundo que brillan en sus vitrinas pesan mucho más que la única que han conseguido los 'tres leones'; pero un clásico es un clásico y una cuenta pendiente esperaba por ser saldada. Era aquella que precisamente en 1966 les dio su único trofeo a los ingleses, luego de un torneo polémico que tuvo como corolario una victoria inglesa con un gol que no fue. Aquella vez la pelota no pasó la línea pero se le adjudicó el gol a Hurst que sumó para que los británicos vencieran a los teutones por 4-1 en la final de Wembley.

Se dice que gracias a aquel gol que no fue, en Alemania aún se usa el término Wembley Tor (gol en alemán) para referirse a un gol adjudicado cuando la pelota no ha traspuesto la línea del arco.
Esta vez los ingleses caían por 2-0, desnudando falencias defensivas casi infantiles, cuando una reacción inesperada los puso 2-1 al minuto 37 y solo un minuto después Lampard conseguía un empate inmerecido pero legal. Sin embargo el línea no validó el tanto, aunque la pelota picó casi un metro dentro del marco alemán. Un verdadero despojo que puso en las memorias de todos aquel gol ilícito de 44 años antes, que ahora se ponía 'al día' con uno lícito no validado.
Lamentable lo de la terna uruguaya, que muy probablemente se tome el primer avión de vuelta a casa, porque no pueden seguir en un mundial después de tamaña performance.
Inglaterra ya no tuvo fuerzas y mucho menos ideas para más, se dedicó a atacar desguarneciéndose en el fondo, situación más que propicia para que los alemanes liquidaran el partido de contragolpe, con un humillante 4-1.
Con Inglaterra se va otro de los campeones del mundo de este mundial que parece convertirse en un cementerio de elefantes, al menos para los europeos. Con Alemania se queda el último de los campeones mundiales europeos, pero deja dudas.
¿Es Alemania una máquina por haber goleado a Inglaterra y a Australia? ¿O es la que no pudo con Serbia y apenas derrotó a Ghana por 1-0, luego de ser peloteada durante el primer tiempo?
Inglaterra demostró ser nuevamente una parodia inventada desde los medios, sin sus estrellas al nivel que se pretende y mucho menos siendo un equipo. Desde este blog cuestionamos la real potencia inglesa desde el momento en que Crouch (¡un paquetazo de dos metros de altura!) era parte del seleccionado.
Agreguemos que Fabio Capello, el técnico mejor pagado del mundial (con un contrato que supera los 9 millones de euros anuales) no hizo sentir su aporte en un equipo que juega a la improvisación total. Para colmo Rooney inoperante, Gerrard en muy bajo nivel, Lampard intrascendente.
El gol que significaba el empate inglés tal vez  pudo haber cambiado momentáneamente el rumbo del partido, pero es obvio que Inglaterra demostró desde el inicio del mundial que no era lo que la prensa vendía.

Cuarenta y cuatro años después el destino le sigue pasando facturas a Inglaterra del único mundial que ganó y en forma tan polémica. Al igual que Italia, cuando desnudó su súper liga y se quedó con los nativos, demostró que es un cuadro más y nada más.
 

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Ghana sin 'h'

Otro final 'hollywoodense', como coincidió en titular la prensa mundial a los de los partidos previos de EEUU ante sus rivales de grupo, solo que esta vez no ganaron los 'buenos'.

En el alargue, tras 90 minutos de intensidad, Ghana se quedó con el boleto a cuartos de final tras un golazo de Gyan que liquidó el pleito.
Como John Wayne, Estados Unidos murió con las botas puestas, luchando, pero sin ideas, ante un rival que en todo momento fue superior en lo técnico-táctico y lo individual. Ghana desmitificó al país africano distraído en la cancha o displicente, al que le da lo mismo perder que ganar, y fue un equipo en todas sus líneas, luchador, aplicado tácticamente y con algunas figuras, como Gyan y Prince, que rayaron a gran nivel.
La primera llave de cuartos ha quedado definida entre dos caballos negros, Ghana y Uruguay, que este viernes jugarán por un lugar en semifinales, por la primera vez que un africano llega a semis o el primer lugar entre los cuatro mejores de un representantet de la, hasta ahora, dominante Sudamérica.
Es la última oportunidad de trascender en Sudáfrica 2010 de un representante del 'Continente Negro', del que se esperaba más por ser local, o el regreso a los primeros planos de la selección que hace mucho tiempo reinaba en el fútbol mundial.
Las 'Estrellas Negras' y los 'Celestes' son dos sorpresas de un mundial muy atípico, donde la mayoría de la aristocracia europea se está yendo a casa antes de que termine la fiesta.

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Otro que se subió al carro

“Quiero que gane México, porque Argentina ya sabe lo que es ser campeón del mundo. Hace más de 30 años que trabajo en el fútbol mexicano y me gustaría que a la vista del mundo se diga que México ya creció futbolísticamente”, fueron las sorprendentes declaraciones de un La Volpe tan obsesionado con hacer méritos con México que se expuso con una lamentable imagen.
El 'Bigotón' no solo es argentino sino que fue seleccionado de ese país y campeón del mundo en 1978, aunque no jugó ni un solo minuto porque era el tercer arquero de la selección.
Todo parece indicar que La Volpe creyó que era ésta la mejor oportunidad para levantar la mano y decir 'aquí estoy' para cuando el 'Vasco' Aguirre suelte la selección mexicana al término de Sudáfrica 2010.
La respuesta de Maradona, quien además arrastra una vieja rencilla con el ex entrenador de México, no se hizo esperar, calificándolo de 'vende patria'.

Esta declaración de La Volpe no va a ser olvidada en Argentina, país al cual más vale que no necesite regresar para trabajar; asimismo fue tan obviamente lamebotas que tampoco debería servirle para retornar al comando del 'Tri', una posición para la que parecen estar por delante suyo unos cuantos.
Al igual que gran parte de la prensa hispana (radial, escrita o televisiva) que existe en EEUU, La Volpe cree ciegamente en que a los mexicanos hay que tirarles flores de las baratas para tenerlos felices y de su lado; dando señales que, lejos de demostrar lo que intenta, se exhiben como absolutamente faltos de respeto por la inteligencia de un pueblo mexicano generoso, pero no estúpido.

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¿Cuál Uruguay?

La pregunta queda flotando hasta el próximo partido de los celestes, luego de clasificar a cuartos de final con una angustiosa victoria ante Corea del Sur por 2-1.
El Uruguay de la primera ronda que, sin generar un fútbol híper agresivo ni vistoso, era efectivo, sólido en defensa, prolijo a la hora de manejar el balón y seguro de lo que debía hacer en la cancha; tuvo un cambio drástico en el encuentro ante Corea, que le pudo costar la clasificación.
La celeste se encontró con un verdadero regalo defensivo de los coreanos para ponerse en ventaja, situación que no supo aprovechar y favoreció el crecimiento del rival que, desde el comienzo del segundo período, fue dueño y señor del partido hasta conseguir un empate merecido. Corea era más que Uruguay.

Hay un Uruguay en la cancha cuando la pelota pasa por los pies de Forlán y otro cuando los pelotazos pasan sobre la cabeza del 10, dejándolo fuera de las acciones.
El Uruguay de los viejos tiempos, el que no retenía el balón, el que no jugaba a nada, volvía a aparecer aparentemente debido al cansancio de los jugadores. Sin embargo el gol coreano volvió a mostrar un elenco celeste en poseción de balón, generando jugadas de ataque y, finalmente, definiendo un partido que deja incógnitas.
¿Si es cierto que Uruguay estaba cansado cuando ganaba 1-0 y  favorecía el dominio coreano, como fue que volvió al ataque tras el empate? ¿Le adjudicamos el retorno al protagonismo a la 'garra' o el repliegue previo a una orden de Tabárez en el descanso? ¿Estamos realmente ante un 'revival' del fútbol uruguayo o veremos al mismo equipo descontrolado en cuartos? ¿Corea jugó muy bien, Uruguay muy mal o ambas? ¿Con el mismo nivel que mostró ante Corea, Uruguay puede tener esperanzas de superar los cuartos de final? Todas estas preguntas tendrán respuestas en el partido de cuartos de final.
Mientras tanto Uruguay saborea el retorno a los primeros planos, ubicándose entre los mejores ocho equipos del mundial tras cuarenta años de sinsabores.

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Chiao, bambini

El Campeón del Mundo, Italia, se despidió de Sudáfrica 2010 sin siquiera superar la fase de grupos, alcanzando un nivel de fracaso que solo se compara al de Francia. Ambos fueron los finalistas del pasado mundial, Alemania 2010, y nadie podía vaticinar que se irían tan temprano de éste.
Italia mantuvo las expectativas de todos porque no solo es el campeón defensor, sino que siempre se ha comportado en los mundiales de la misma forma, arrancando muy mal y superándose. Sin embargo esta vez arrancó mal y terminó peor, con una derrota ante el modestísimo equipo eslovaco que se puede adjetivar de humillante.

Con Italia y Francia, más la segura eliminación de Alemania o Inglaterra (se cruzan en octavos luego de la también triste fase de grupos que tuvieron los británicos) las vedettes de la FIFA abandonan demasiado temprano el escenario, mientras que los sudamericanos humildes siguen haciendo de las suyas, como sucedió con la arrasante clasificación de Paraguay al tope del mismo grupo en que los italianos terminaron últimos.

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El equipo aguafiestas

Parece mentira la forma en que la desvergüenza de los uruguayos les hace creer que pueden permitirse arruinar algo tan bonito como un mundial de fútbol. Ganar cuando y donde no deben, pretendiendo que tienen los mismos derechos que aquellos países grandes, que son favoritos, u otros que no son grandes (¡porque hay que ganar algo para serlo!) pero así se sienten.
Sin tener en cuenta los sentimientos de la FIFA (que quería que Sudáfrica pasara a segnda ronda por millone$ de buenas razones), ni los de la prensa especializada mundial (que juraba sobre la Biblia que Francia ganaba el Grupo A caminando), y mucho menos los de la prensa al servicio de los mexicanos (que necesitaba desesperadamente que los aztecas fueran una máquina que, por fin, alcanzara ese traumático quinto partido), esos, que se hacen llamar charrúas fueron a Sudáfrica a destrozar corazones, bolsillos y pronósticos.
¡Alguien tiene que hacer algo! Esta situación no se puede tolerar desde ningún ángulo y la prensa ya está tomando cartas en el asunto.
Hay que ver el programa 'Cronómetro', que se trasmite por ESPN Deportes, donde sobre la mesa aparecen las camisteas de casi todos los países americanos y la de España; pero se olvidaron de la de Uruguay. ¡Total, a quién le importa!.
Vale la pena no perderse el suplemento especial que emite el semanario Mundo Hispánico, de Atlanta, sobre Sudáfrica 2010, donde se menciona apenitas la victoria de Uruguay sobre México, porque hay que mantener contentos a los mexicanos (amplia mayoría en la comunidad hispana) y lo mejor es pretender que la derrota no sucedió jamás.
Diferente hubiera sido en caso de victoria azteca, porque medio suplemento habría sido dedicado a los héroes vestidos de verde; pero resulta que ganaron los malos (léase: uruguayos).
Una prensa tar servil ... (¡perdón, fue un lapsus, corregimos: SERVICIAL), debe ir tomando recaudos por si la mala suerte se ensaña con el destino y Uruguay (no va a pasar ..., pero por las dudas) llega a salir Campeón del Mundo.
Algunas sugerencias:
1) Pretender que nunca sucedió y dejar el título vacante.
2) Pretender que nunca sucedió y jugar una nueva final, por decreto, entre España (el favorito de todos) y México (el mimoso de la prensa). Se pueden poner dos trofeos para que ambos sean campeones y todos contentos. ¡Aaahhh, qué lindo sería!
3) Que España reconquiste Uruguay, en cuyo caso el trofeo parsaría a ser ganado por el Virreinato del Río de la Plata y por lo tanto los españoles, ¡¡por fin!! lo ganarían.¡Joder, qué zarpen ya las carabelas!
4) Que Uruguay sea declarado estado mexicano (al sur de Chiapas), agregando que Forlán en lugar de Diego se llame Lupillo y que a Lugano lo rebauticen como Cuauhtémoc.
5) Si España o México (¡¡Dios no lo permita!!) llegan a quedar eliminados y Uruguay sigue adelante en la Copa, que inmediatamente se decrete que sea sustituido por la 'Furia' o el 'Tri'. No tiene sentido que le vaya bien a un equipo que solo va a hacer felices a poco más de tres millones de personas.
Qué suerte que existe la prensa imparcial y objetiva. Qué sería de nosotros sin toda esta prensa especializada que nos ilumina tanto cada detalle, cuando México gana, y nos ayuda a soportar las derrotas del 'Tri' con esa capacidad anestésica de ignorar a los rivales y los resultados negativos.

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Cada vez mejor

Creciendo en la adversidad y creciendo futbolísticamente, mundial tras mundial, Estados Unidos sigue siendo la mejor expresión de la superación permanente en todo el planeta. Cada vez juega mejor, cada vez preocupa más a sus rivales de turno.
Juega bien, con una aplicación estratégica y una perseverancia que recuerda a la Alemania de los mejores tiempos, aquella que era fría y efectiva hasta el último segundo del partido. Nunca bajan los brazos.
Las peores adversidades, como lo han sido los verdaderos robos que ha sufrido en este mundial (ante Serbia primero y ante Argelia luego) no los desenfocan de su objetivo. No permiten que la desesperación los saque de su libreto, siempre están concentrados.
Landon Donovan, el mejor jugador del equipo, muestra una condición que en general no se da en los jugadores profesionales: es mejor jugando para su país que para su club.
Bradley hijo es uno de los mejores volantes centrales de este mundial y Bradley padre uno de los técnicos más coherentes, serios y cuya mano se nota, de forma positiva, en el parado de su equipo.
Por estos motivos, entre otros, EEUU está en octavos de final, con serias posibilidades de superar a Ghana y alcanzar los cuartos.
Crecimiento constante y vertical de un fútbol que, al contrario de los europeos, muestra mejor selección que liga, porque a la MLS le falta muchísimo aún para ser un espectáculo futbolístico apetecible.

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Duelo de muertos

La Inglaterra brillante, que cada sábado es hábilmente vendida desde la Premier League, vía TV, demostró que cuando la desnudan de sus extranjeros es un fútbol de mediano potencial en el que si fallan las únicas tres figuras que tiene (Rooney, Lampard y Gerrard) se le cae la estantería, como a cualquier otro equipo pequeño del mundial.

La mala performance de los de la rosa puede ser sorpresa para algunos, de los que compraron el producto Premier League, pero no debería serlo para los que miran y ven fútbol, cuando se comprueba que un paquetazo como el flaco Crouch es parte de la selección inglesa. A los de los tres leones les fallan sus únicos 'tres leones' y son un grupo de gatos tratando de impresionar con credenciales amarillentas de 1966.
Clasificaron segundos, detrás de EEUU, y ahora confrontarán miserias con otro que llega a fuerza de nombre pero no da la talla, Alemania, en un partido en el que el menos peor seguirá adelante en el Mundial.
La 'Mannschaft' es otra mentira a la que se ha respetado demasiado por su historia, pero pocos se pusieron a pensar que con los mismos que hace cuatro años no lograron nada, como locales, era difícil que lo lograran ahora, fuera de casa.
Klose es aparentemente 'el gran goleador germano' y en el Bayern Munich es suplente desde hace mucho rato. Eso es solo una prueba del real potencial de los teutones, que también venden una gran Bundesliga en la que brillan franceses, argentinos, holandeses, brasileños y muchos extranjeros, pero alemanes ...
Muchos pergaminos en el duelo de alemanes e ingleses, pero hasta ahora no justifican las expectativas con argumentos futbolísticos de actualidad.

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Argentina 'B' igual es un equipazo

Diego Maradona alineó a varios suplentes para el último encuentro del Grupo B, ante Grecia, y aún así su equipo venció a los helénicos por un 2-0 qu ese pareció mucho más a un 4 o 5-0, a juzgar por la cantidad de oportunidades de gol falladas o tapadas por el excelente cuidapalos de los europeos.
Sin Mascherano, Higuaín, Tévez, Jonás Gutiérrez ni Heinze en la cancha, Argentina le ganó a Grecia caminando la cancha, con la prestancia de Verón y la magia única de un Messi que aunque no haga goles brilla como el mejor.
Claro que hay que mencionar que los suplentes de Argentina son nada menos que Milito, goleador del Inter campeón de la Champions, Agüero, estrella del Atlético campeón de la Europa League, etc.
Demasiado equipo para armar un solo cuadro, al menos del medio hacia adelante, donde todos los defectos que pueda tener la albiceleste en defensa se solucionan con producción en ataque.
Hubo una vez, hace cuarenta años exactamente, un Brasil que en defensa era horroroso, pero en ataque tenía a Jairzinho, Gerson, Tostao, Pelé y Rivelinho.
Algunos cuadros tienen tanto arriba que pueden darse el lujo de ser malitos en defensa o de armar dos delanteras diferentes y ser igualmente efectivos, y esta Argentina no es tan malita en defensa como aquel Brasil. Le falta probar si puede ser tan buena en ataque como aquel campeón de México '70.

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Al que no quiera churrasco, ¡dos platos!

Uruguay venció a México, al anfitrión, Sudáfrica, al favoritismo previo de una Francia que se ha convertido en el mayor fracaso de este mundial, a los pronósticos de la prensa especializada que no lo tenía en cuenta y, principalmente, a un pasado reciente que no ayudaba a creer en los celestes. Es el campeón del Grupo A, ha finalizado la fase de grupos con su portería invicta, convence, no brilla pero gusta y demuestra estar apto para alcanzar niveles que hace mucho tiempo no alcanza en copas del mundo.
México es el segundo del grupo, gracias a la diferencia de goles que le permitió postergar a los sudafricanos, despierta incertidumbre, tiene momentos de juego tan vistoso como inefectivo, le cuesta anotar y presenta fisuras importantes en defensa.
Lo peor es que enfrentará precisamente al equipo que quería evitar en octavos, Argentina, ante el cual dar facilidades en defensa es suicida. México se atragantó con un churrasco demasiado duro, como lo fue Uruguay, y ahora deberá enfrentarse a otro que le plantea dos opciones: fracaso o gloria. Sin términos medios.
Sí México pierde con Argentina las quejas por las no inclusiones de Guardado y Hernández como titulares se convertirán en clamor con matiz de escándalo; para no hablar de los reproches por esas caprichosas decisiones de colocar de titular a Cuauhtémoc contra Uruguay (¿pensó que los charrúas se asustarían ante el cacique de los aztecas?)y porfiar con Guille Franco al frente del ataque. Volverá a frustrar sus ya poco ambiciosas expectativas de alcanzar el quinto partido en un Mundial. Seguirá con el eterno rótulo del México del 'ya merito'.
Si le gana a Argentina logrará vengar la derrota que le propiciaron los pamperos en Alemania 2006, en la misma fase de octavos, alcanzará el quinto partido que tanto codicia y hasta puede que algo más, habrá derrotado a un candidato serio al trono, y todo lo que haya decidido Aguirre, mal o bien, pasará al olvido, y todos a cantar 'Cielito Linto' al Angel.

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¡Quién te ha visto y quién te ve!

Vale la pena seguir los espasmos con que la prensa española pasa de lo sublime a lo patético, de la mano de cada resultado de la selección de su país; en un mundial en el que fue encumbrada por esa misma prensa como favorita, casi campeona por decreto, y ahora deshoja la margarita por superar la primera fase.

Apenas había finalizado el España 2 – Honduras 0, Marca se apuró a titular “La Roja vuelve a enamorar”, haciendo gala de una amnesia increíble y aparentemente considerando digna de enamoramiento la performance del equipo ibérico, por ganarle a una pálida y desarticulada Honduras por un 2-0 que, si bien pudo haber sido más amplio, tampoco es para ilusionarse.

España jugó ante un equipo pequeño que sufrió dos bajas fundamentales antes del mundial y que, para colmo, fue conducido con una mentalidad excesivamente mezquina por el colombiano Rueda. Honduras, en los dos partidos que ha jugado, ha hecho muy poco, ya no por el resultado sino por cruzar el medio de la cancha.

Por su parte Don Balón tituló un cauteloso “España reacciona, pero sabe a poco”, muy distante de aquel anuncio de la convocatoria de los 23 de Del Bosque a los que se rotulaba prácticamente de campeones por anticipado.

Mientras que As cruza los dedos, encabezando: “España pasa si gana a Chile, puede hacerlo incluso perdiendo”, aún las que contemplan una derrota ante Chile; lo cual muestra que la seguridad de supremacía de ayer no es la de hoy.

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Sudáfrica: Apuntes de la segunda fecha

Pocas cosas han cambiado desde que se publicaron los apuntes de la primera ronda; de hecho algunas se han acentuado y/o confirmado. En un pantallazo se pueden destacar:
1) Es el mejor mundial de la historia para los equipos de Sudamérica. Los cinco de la Conmebol terminaron la segunda fecha liderando sus grupos.
2) Las expectativas de que los equipos africanos tuvieran un gran mundial por jugarse en su continente se han esfumado. Es muy probable que ningún seleccionado africano pase a la fase de octavos de final, lo cual marcaría el mayor retroceso de ese continente en la historia de los mundiales.
3) El fútbol europeo no tiene mayores motivos para celebrar. Sus principales candidatos, con la excepción de Holanda, andan a los tropezones y puede que alguno de ellos saque boleto de vuelta mucho antes de lo que pensaba.
4) El gol de tiro libre sigue sin aparecer. Los rematadores están muy mal o el Jabulani está jugando su mundial con un protagonismo diferente del que se esperaba, perjudicando a los porteros. La mayoría de los remates se van muy por encima del horizontal.
5) Se han visto varios arbitrajes malos y con incidencia directa en los resultados. El peor fue el de EEUU vs. Eslovenia, pero el de Brasil vs. Costa de Marfil dejó mucho que desear y el guatemalteco Batres tampoco demostró pasar por su mejor momento.

6) Al término de la segunda fecha solo Holanda y Brasil han asegurado su boleto en octavos. Eso habla de paridad, aunque hay varios equipos con un pie en la siguiente fase, que solo necesitan confirmar con un empate y hasta con una derrota por poco margen.
7) Se dice por europa que la Eurocopa es 'el Mundial sin Argentina y Brasil', una soberbia frase que los del Viejo Continente tendrán que cambiar, a la luz de los magros desempeños que han tenido hasta el momento y que pone a varios equipos e América por encima de ellos.
8) El gran caído en las apuestas es Costa de Marfil, de pagar $35 por dólar, si se consagraba campeón, ha pasado a pagar $1.000. En cambio Uruguay, que antes del Mundial pargaba 126 x 1, ahora ha bajado a 34x1, y México pasó de101x1 a 41x1. Otra caída estrepitosa es la de Francia, que antes del Mundial pagaba 17x1 y ahora se disparó a 151x1.

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Sudáfrica / Grupo H: Suspenso

Chile volvió a ganar, a gustar, pero no a golear, y sigue esperando para asegurar una clasificación que merece pero no firma. Suiza no fue rival para el equipo andino, sin embargo sigue viva y con serias posibilidades, porque le falta enfrentar a Honduras, el equipo más flojo del Grupo, como se esperaba.

España respiró con su victoria sobre Honduras, pero sigue adolesciendo de definición, con una bajísima cuota de efectividad en proporción a la cantidad de situaciones que produce.
Villa fue héroe y villano, anotando los dos goles españoles y errando un penal que pudo convertirse en el tercero y puede llegar a pesar a la hora de la definición por diferencia de gol, si es que suizos, españoles y chilenos terminan empatados en 6 puntos la fase de grupos.
Si Suiza golea a Honduras estará en octavos de final, sin importarle lo que suceda en uno de los mejores partidos que se esperan de esta fase de grupos, Chile vs. España. Los españoles necesitan ganar; en caso de empatar necesitarían que Suiza no le gane a Honduras. Chile con el empate está calificado y como primero del grupo, lo cual es fundamental para evitar a Brasil en octavos.

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Sudáfrica / Grupo G: Brasil ... es Brasil

Otro arbitraje lamentable ayudó a Brasil a superar claramente a una Costa de Marfil que tampoco hizo méritos y estuvo por debajo de lo esperado. Los brasileños están sólidos, principalmente en defensa, liderando un grupo en el que aún falta definir a quien los acompañe a octavos.
El pésimo arbitraje le concedió dos manos a Brasil que terminaron en goles y, a cambio, le expulsó a Kaká por no hacer absolutamente nada.
Portugal despertó, propiciando la mayor goleada de lo que va del mundial a una Corea del Norte que estuvo muy lejos de la que había enfrentado a Brasil en la primera fecha.
Costa de Marfil depende de ganar y que Brasil venza a Portugal en la última fecha; de lo contrario el más fuerte de los candidatos africanos dirá adiós a un mundial en el que se esperaba más de los equipos del Continente Negro.

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Les explotó en el Mundial

Las repercusiones de la victoria de México sobre Francia siguen apareciendo, con consecuencias devastadoras para los 'bleus', que ya están deseando que termine su traumática participación en Sudáfrica 2010.
Parece que toda la responsabilidad recae sobre la FFF, por permitir la permanencia de Raymond Domenech al frente de un plantel al que no pudo sacarle ni un ápice de todo el potencial que tiene, a juzgar por los nombres que brillan en él.
Fue un fracaso lo de Francia en la Eurocopa, pero contra prensa y público, la FFF mantuvo al conductor al frente del seleccionado. Ahora, tras el empate con Uruguay y la derrota frente a México, los acontecimientos se desencadenaron de tal forma que terminaron con la expulsión de Anelka y un altercado entre el preparador físico y el plantel, liderado por el capitán Patrice Evra, que sigue siendo la 'nota roja' del Mundial.

Mientras los jugadores se niegan a entrenar, Domenech mira desde el banco las derrotas con la misma pasividad que si no se tratara de su propio equipo, el plantel busca al o los culpables de las filtraciones de chismes a la prensa y, en medio de ese caos, se alejan las ya remotas posibilidades de clasificar; tanto que parece más probable que Sudáfrica los golee a ellos.
Gente de peso en el fútbol galo (Zidane entre otros) ya señala a Domenech como un mal entrenador; mientras se espera que el mundial termine para darle vuelta a la página del escándalo y entregarle la selección a Laurent Blanc, campeón del mundo en Francia 1998, junto a Petit, Zidane, Trezeguet y Deschamps.
Hace mucho que la destitución de Domenech estaba cantada, por eso la principal culpable de todo este culebrón ridículo, protagonizado por una selección de renombre ante los ojos del mundo entero, es culpa exclusiva de la Federación Francesa de Fútbol, que permitió que una bomba -que amenazaba desde hace mucho- les explotara en la cara en pleno mundial.

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Sudáfrica / Grupo F: A la italiana

Una vez más, como su historia lo marca, los italianos sufren en la primera fase de una copa del mundo. El increíble empate ante Nueva Zelanda los pone a sacar cuentas en un grupo que debería ser suyo sin problemas, con Paraguay como único enemigo.
Jugando muy por debajo de lo que lo hicieron ante los guaraníes, los italianos vieron como se les iban los minutos sin poder vencer a una Nueva Zelanda que no tiene nada.
Paraguay hizo un muy buen trabajo ante Eslovaquia y lo venció con un sólido 2-0 que lo deja a la cabeza del Grupo, esperando para confirmarse como líderes finales el partido ante Nueva Zelanda, que deberían superar sin sobresaltos.
Italia y Eslovaquia se la van a jugar en un partido por el segundo lugar. Se supone que al final los italianos siempre clasifican, pero nada es seguro.

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Sudáfrica / Grupo E: Holanda el primero en clasificar

Tal vez sin el brillo que se esperaba, el mismo brillo que demostró otras veces que no logró sus objetivos en el pasado, pero Holanda es el primer equipo en asegurar un lugar en la siguiente fase, la de octavos de final. Gana con autoridad y, lo mejor, da la sensación de que se guarda balas porque con pocas mata.
Japón mostró lo mismo que contra Camerún, solo que ante un rival diferente requería de algo más, que no tiene.
Dinamarca y Camerún protagonizaron un partidazo, donde los daneses resolvieron como europeos y los cameruneses como africanos, por eso estos últimos son los primeros eliminados de la Copa del Mundo.
Dinamarca y Japón se juegan el segundo boleto del grupo a octavos, donde aparentemente son superiores los europeos.

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Sudáfrica / Grupo D: Alemania no era tanto

Otro de los 'cucos' de la prensa en el mundial se vio enfrentado a su realidad, muy lejana del espejismo que se produjo en la primera fecha, cuando con suma facilidad los alemanes aplastaron a una impresentable Australia.

Serbia ganó con autoridad y con sus mejores figuras a buen nivel, para exhibir a una Alemania que, casi con los mismos jugadores, no fue capaz de coronarse en su propio país, hace cuatro años.
Klose, que no es titular ni en su equipo (Bayern Munich) parece la gran carta alemana de ataque, lo cual hace dudar sobre el verdadero potencial de la 'Mannschaft', faltan ideas desde el medio y la defensa no es maravillosa.
Ghana pagó el viejo impuesto al equipo africano, de no saber cómo ganar un partido que tenía ganado, exhibiendo una inmadurez que en los mundiales es fatal. Los ghaneses, con un hombre más durante casi todo el partido, se dedicaron a querer conquistar el gol inolvidable o a rematar sin esperanzas desde cuarenta metros. Pobre espectáculo que dividió honores y puntos entre dos equipos que no pueden aspirar a nada.

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Sudáfrica / Grupo C: Inglaterra reza, EEUU fue despojado

Inglaterra es otro de los 'favoritos cantados' de la prensa internacional que demuestra que no da la medida de lo que se esperaba. Bailó ante Argelia, un equipo tan veloz como inmaduro, motivo por el cual no supo sacar una victoria que merecía.
Estados Unidos está complicado en la clasificación de uno de los grupos con mayor incertidumbre al cabo de la segunda fecha, pero lo de los americanos se lo deben, pura y exclusivamente, a un nefasto arbitraje. Estados Unidos ha demostrado ser la Alemania de América, con una férrea volutad de jugar los partidos hasta el final, sin caer en exitismos ni bajones.
Nada dicho en el Grupo C, donde los nombres de Inglaterra aún están en deuda, porque no se ha visto a Gerrard, Rooney, etc. Eslovenia es impredecible, EEUU y Argelia pueden protagonizar un partidazo en la tercera fecha.

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Sudáfrica / Grupo B: Argentina en octavos de final

El técnico más discutido del Mundial (tal vez junto al francés Domenech), Diego Armando Maradona, ha sido el primero en asegurar su continuidad en el torneo, cuando una intratable Argentina aplanó a Corea del Sur para quedar sola en el liderazgo del Grupo B, con 6 puntos.
Apareció la capacidad goleadora de Higuaín, con tres dianas y la captura del liderazgo de la tabla de goleadores, y volvió a lucir en todo su esplendor la categoría del mejor jugador del mundo, Lionel Messi.
La duda está planteada en quién acompañará a los albicelestes, tras la reacción griega venciendo a Nigeria, en la primera victoria mundialista de los helénicos.
Sigue cayendo la candidatura de los nigerianos al segundo lugar del grupo, tras caer y dejar mala impresión, con 0 puntos. Corea y Grecia, que jugarán ante Nigeria y Argentina respectivamente, se disputan un segundo lugar que parece más favorable a los asiáticos.

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Sudáfrica/ Grupo A: Uruguay y México con un pie adentro

Parecen lejanas las especulaciones que vaticinaban una casi segura clasificación francesa a segunda ronda, en un Grupo A que, según los entendidos, lo tenía como favorito. Lejos también está la segura clasificación de Sudáfrica porque, según la historia, jamás un organizador se quedó en la primera fase.
Uruguay y México son hoy los líderes indiscutidos del Grupo de la Muerte, pasando de muertos a vivos con sendas victorias sobre Sudáfrica y Francia.
Tras una primera fecha donde los excesivos respetos y los nervios ocultaron diferencias, los equipos americanos impusieron sus condiciones con autoridad.
Uruguay (experto en enmudecer estadios repletos de equipos locales vestidos de amarillo) dio el 'Pretoriazo' venciendo a Sudáfrica con categoría por 3-0, con un Forlán determinante y un Egidio Arévalo Ríos aplanador en el medio juego.

México irrespetó a Francia, porque ya no le quedaba otra tras el triunfo uruguayo, y demostró que los galos eran más ruido que nueces, venciéndolos por 2-0. Más allá de las polémicas generadas, tanto de la posición de Javier Hernández en el primer gol como de si fue o no penal el que permitió la anotación de Cuauhtémoc, lo cierto es que Francia es una pálida imagen de lo que fuera en un pasado cercano y que ni siquiera fue capaz de mostrar un poco de rebeldía cuando se le iban los minutos y, con ellos, la clasificación.
México fue el que siempre propuso y quiso llevarse el partido, motivo más que suficiente para merecer la victoria. Gran actuación de Rafa Márquez y la confirmación de que 'Chicharito' Hernández tiene que tener titularidad en el elenco azteca.
Si Uruguay y México empatan en el tercer partido no habrá nada que haga peligrar sus respectivas clasificaciones a octavos de final.

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Sudáfrica: Apuntes de la primera ronda

La finalización de la primera ronda mundialista no es tiempo de sacar conclusiones, pero sí de ir tomando nota de algunos aspectos o tendencias que va dejando Sudáfrica 2010:
1) Se temía que el Jabulani perjudicara a los porteros por su movimiento en el aire. Pues ninguno de los goles en los que ha habido fallas de porteros se pueden atribuir al balón mundialista; de hecho los porteros de Inglaterra y Argelia se ‘comieron’ balones a ras del piso, o sea por propias culpas. Por el contrario parece afectar más a los rematadores expertos; como dato hay que señalar que tras jugarse toda una fecha (16 partidos) aún no se ha registrado un solo gol de tiro libre. La mayoría de los disparos se van por encima del horizontal en las jugadas de pelota quieta.
2) Es pronto para descartar equipos de plano, pero Australia y Nueva Zelanda da la sensación de que están muy lejos de los demás.
3) Un solo resultado se puede catalogar de sorpresa. Claro que es un sorpresón porque nada menos que el gran favorito, la selección signada como la mejor de este mundial, cayó ante un equipo sin pretensiones, como lo es Suiza. El empate de EEUU e Inglaterra solo demuestra que los americanos siguen creciendo y que los ingleses nunca fueron tan favoritos como se ha pretendido desde algunos ámbitos.
4) Los ocho equipos americanos participantes solo han perdido un partido y ha sido frente a otro americano. El único perdedor tras la primera ronda es Honduras, pero cayó ante Chile. Por ahora América, a nivel continental, es la que tiene mejores dígitos y la Conmebol se mantiene invicta.
5) Una sola goleada rotunda, de Alemania sobre Australia fue la excepción. El resto de los equipos siguen demostrando que las diferencias en el fútbol mundial se siguen acortando.
6) Un solo perdedor pudo anotar en lo que va del Mundial. Fue Corea del Norte en su caída 2-1 ante Brasil. El resto de los perdedores se llevaron la doble amargura de siquiera festejar un gol de consuelo.
7) Ningún jugador marcado con el ‘9’ ha anotado en la primera ronda. Ese número, normalmente asignado a los centro delanteros, ha estado peleado con el gol.

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A veces gana el toro ...

El champagne comienza a calentarse en el centro de una mesa preparada para un festejo que no solo no ha llegado, sino que se ha convertido en balde de agua fría. A la hora de la hora Suiza fue fiel a su tradición relojera y España a la suya de fallar en los momentos importantes. Ya le había sucedido en la Copa Confederaciones, cuando EEUU la eliminó.

El contraste entre la euforia previa al debut en los medios españoles es digno del tsunami que han recibido. Hace menos de un mes Don Balón, revista especializada española, se refería a los 23 citados por Del Bosque como ‘los 23 campeones’. Minutos después de la derrota ante Suiza, el titular de la misma revista reza un sollozante “¿Y ahora qué hacemos?”, acompañando la imagen de un Iker Casillas vencido.

Ahora la revista busca opiniones en sus lectores, porque tal vez el shock que han recibido sus periodistas es tal que no pueden ni escribir, y proponen que el público participe como ‘terapia de grupo’.

El otro especializado ibérico, Marca, se despacha con otro titular a modo: “Cura de humildad”. Lo que olvida es que esa humildad se perdió de la mano de una prensa española que incitó a todos a pensar que el mundial sería un mero trámite para ‘La Furia’. Además da una puntuación a cada jugador y resulta que el mejor es Iniesta (6,1), un jugador con el que casi no contaban porque se hallaba lesionado.

La misma publicación ahora sustenta la idea de que la selección ‘ya no puede fantasear con la posibilidad de elegir el cruce’ refiriéndose a la posición en la que podía clasificar a la siguiente ronda para evitar un choque con Brasil; como si un mundial fuese un escenario en el cual se puede elegir como clasificar. Eso prueba que España estaba tan borracha de ilusiones que se creía en condiciones de manejar la clasificación a octavos a su antojo.

Por su parte As destaca como 'Toque de atención' lo sucedido en la cancha, pero no dramatiza la derrota, destacando la poseción de balón del 63% que exhibió España, la mayor cantidad de tiros a gol, etc. Además aduce que el gol suizo fue anotado en fuera de juego.

La prensa española se olvidó de que un partido de fútbol se parece más a un toreo que a una película mediocre de final previsible y que, aunque el torero parece tener todo a su favor en el ruedo, siempre hay que respetar al toro.

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Sudáfrica / Grupo H / 1ra. Fecha

Chile cumplió con sus espectativas, ganar, aunque nuevamente se vio un partido en el que el favorito no estuvo tan por encima del que no lo era. Honduras demostró que no llegó al mundial por casualidad y, pese a las dos bajas importantes que sufrió con las lesiones de Costly y De Leon, hizo un digno papel y sigue con esperanzas.

El sorpresón llegó con la derrota de España, la gran favorita de este torneo que comienza perdiendo ante una Suiza que no prometía absolutamente nada. Con el sencillo y viejo argumento de meterse atrás y esperar a las dos o tres oportunidades favorables, los dirigidos por Hitzfield derrotaron a una España con mucho ‘tic-tac’ porque finalmente son suizos y saben más de tiempos y relojes.

Una vez más queda claro que los partidos previos al mundial, llamados de preparación, no significan absolutamente nada a la hora de medir potenciales; España era una aplanadora y Suiza no pudo ganarle a nadie, sin embargo …

En un grupo donde muchos vaticinaban que estaba todo liquidado, con dos equipos fuertes y dos muy débiles, ahora las cosas cambian.

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El suplente más mediático del mundo

Desde antes del mundial la publicidad en México y México Nostálgico (léase EEUU) marchó viento en popa. El 'Tri' fue el marco ideal para venderles a los mexicanos, principalmente a los del 'Mercadito de la Nostalgia' todo disfrazado de verde ..., y de negro después.

Por lindo, simpático, jugador del América, titular indiscutido durante la fase eliminatoria o por todo eso sumado, 'Memo' Ochoa puso su cara y abundante cabellera para muchos de los auspiciantes del 'Tri'. Todos le apostaron a 'Memo' sin contar con que el 'Vasco' les iba a sacar un conejo de la galera.
Varios de los publicistas, que se esmeraron con éxito en convencer a sus poderosos clientes de invertir en los rulos de Ochoa, se deben haber acordado mucho de la 'vasquísima madre de Aguirre'; porque les vendieron a las poderosas corporaciones la imagen de un suplente. Estos publicistas deben estar ahora viendo como justifican ese error de apreciación que les puede costar la pérdida de sus generosísimos y poderosísimos 'customers', entre los cuales se contaron empresas de telefonía, compañías de seguros y de venta de herramientas.
Tal vez el portero del América no vea titularidad en ningún partido del mundial, lo cual lo convierte, sin lugar a dudas, en el suplente más mediático de Sudáfrica 2010.
El otro que fue vendido como un espejismo fue Guardado, que brindó su imagen para desodorantes y cervezas, entre otros productos, pero no estuvo entre los once que iniciaron ante Sudáfrica; aunque puede que eso se revierta.
Parece como si Aguirre estuviera ensañado con las agencias de publicidad.

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Sudáfrica / Grupo G / 1ra. Fecha

Uno de los duelos de primera ronda más esperados se liquidó con otro 0-0. Portugueses y marfileños no pudieron, aunque quisieron, ganar.
Erikson se jugó hasta con incluir, en la segunda parte, a un Drogba cuya participación estaba en duda, para ver si podía llevarse esos tres puntos fundamentales. Queiroz no estuvo tan convencido o los liderados por CR7 no supieron cómo.
Para colmo de males el empate entre ambos se vio complementado con una ajustada victoria de Brasil, el favorito, sobre Corea del Norte, a priori el débil del grupo.
Ahora resulta que Corea es mucho más de lo que se creyó, tanto como para no solo no ser goleable por marfileños y portugueses sino como para, además, poder complicarles la vida y hasta ser el tercero en discordia por la otra plaza para octavos.

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Sudáfrica / Grupo F / 1ra. Fecha

Dos estilos muy similares, de pierna fuerte, marca, trabajo y asecho de la oportunidad nacida en el error ajeno, se vieron las caras en la apertura del Grupo F, saldando con un empate a un tanto por bando el que parece ser el partido entre los dos candidatos a clasificar por esa zona.
Italia sigue fiel a su ideología destructiva, solo que la practica en tres cuartos de cancha, en un derroche físico que no se esperaba de un equipo con varios 'veteranos de guerra'. Paraguay se paró sin complejos ante el campeón del mundo y le cambió pierna por pierna, golpe por golpe y hasta se dio el lujo de ir ganando.
Italia es más de lo que se esperaba y promete superarse, como lo ha hecho siempre a lo largo de la historia de los mundiales. Paraguay está maduro; tanto como para dar uno o dos pasos más de los que ha dado en pasadas ediciones mundialistas. El empate fue justo, con un poquito de predominancia italiana, pero no tanto como para merecer ganar.
La figura del partido fue el italiano Pepe, una de las gratas revelaciones que, al parecer, surgirán de Sudáfrica 2010.
Por su parte Nueva Zelanda y Eslovaquia no hicieron más que confirmar que en este grupo hay solo dos equipos, Italia y Paraguay. Si los neozelandeses habían dejado clara su inoperancia desde antes del mundial, el empate confirma que los eslovacos no son mejores.

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Sudáfrica / Grupo E / 1ra. Fecha

Con una sorpresa y un resultado previsto, el Grupo E se puso en marcha.
Holanda ganó como se preveía pero sin el brillo con que se esperaba, a pesar de que Dinamarca confirmó no estar a la altura para grandes logros en este mundial.
Holanda deberá mejorar mucho para ser el aspirante que se vaticinaba, aunque le queda en la manga su mejor carta, Arjen Robben.
Cayó Camerún jugando muy mal en un partido muy malo, ante un equipo que tampoco es bueno pero, muy a la japonesa, es sumamente práctico.
Cien por ciento de efectividad del jugador estrella japonés, Honda, que la única que tuvo la guardó para definir un partido avaro en espectáculo y goles. Camerún dio pena y Eto'o no existió.

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Sin complejos

Tanto y tanto se habló de los naturalizados en México, que en un momento se transformó en una cuestión con tintes de racismo. Los 'no mexicanos' como Sinha, Vuoso o Franco, fueron cuestionados desde casi todos los ángulos y con pocos argumentos sólidos. La excepción entre estos argumentos era la que postulaba que para llevar un extranjero debía justificar ser mejor que los nativos que jugaban en su posición.
Aún así no fue suficiente con que Zinha haya sido, por mucho, el mejor volante creativo de México, porque está, junto a Oswaldo Sánchez y Pavel Pardo, en esa lista negra inconfesa del 'Vasco' Aguirre.

Para los acomplejados que se mantienen porfiados, con eso de 'puros mexicanos' sin razón de peso, es bueno tomar en cuenta lo que pasa nada menos que en Alemania, un país tres veces campeón mundial, con muchos nombres, y que una vez  fue la viva encarnación del racismo en su peor expresión.
Hoy en día Cacau, nacido en Brasil, Lucas Podolski y Miroslav Klose, polacos de nacimiento, son parte de la gran 'Mannschaft', en un equipo donde brillan apellidos españoles, turcos, polacos, portugueses y serbios.
Si Alemania, con todo su pasado glorioso en lo deportivo y vergonzoso en lo social, puede ... Parece que es tiempo de evolucionar y trabajar seriamente, sin fijarse en nacidos o no nacidos o decretando caprichosamente quienes van o se quedan en un Mundial, aprovechando para 'vendettas' de corte camarillero.

Seguramente en Alemania, alguien por encima del técnico Low, no le permitiría caer en revanchismos y hacer como que no existen jugadores que todo el país está viendo que merecen ser convocados a la selección. Por eso Alemania es potencia mundial y México está muy lejos de serlo.
Es una cuestión netamente dirigencial. Una más en un país con tanto poder económico dentro del fútbol y con una fiscalización casi nula, que permite situaciones como la referida, o la multipropiedad de equipos, entre otras manchas oscuras.

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Sudáfrica / Grupo D / 1ra. Fecha

Serbia defraudó ante Ghana. Se esperaba más de un equipo con varios nombres famosos en los mejores clubes del fútbol europeo.

Sobre el final del encuentro Kuzmanovic metió tontamente su 'manovic' dentro del área, para regalarle a Ghana un penal que Gyan transformó en el gol de la victoria.
Por su parte, tras cinco primeros minutos de desorientación, Alemania le impuso severas condiciones a Australia y le generó cinco claras situaciones de gol en el primer tiempo, de las cuales cosechó dos vía Podolski y Klose.
En el complemento, caminando, le acomodó otros dos, vía Muller y Cacau, para redondear la mayor goleada del mundial hasta el momento (4-0) y afirmar la candidatura de la 'Mannschaft' para llegar alto en Sudáfrica.

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Sudáfrica / Grupo C / 1ra. Fecha

Un espectáculo que dejó bastante que desear en materia de fútbol, se zanjó con un empate 1-1 entre las selecciones de Inglaterra y Estados Unidos. Los primeros cuarenta y cinco minutos fueron suficientes para el madrugador gol de Gerrard y el grueso error del portero Green, que permitió el empate estadounidense  tras un disparo sin pretensiones de Dempsey. Los segundos 45’ sobraron, aburrieron.

Gerrard fue lo mejor de Inglaterra, por el gol, el liderato y su condición de obrero y estrella en simultáneo. Rooney no se vio y poco importante lo de Lampard. Tim Howard fue grande en el marco americano, siendo la principal causa de un empate en el que Inglaterra hizo más por llevarse la victoria, aunque dejó claro que no es el gran equipo que muchos pensaban.
En el que ya puede ser denominado el 'Grupo Jabulani', otro error de portero (adjudicado al balón mundialista) le dio la victoria a Eslovenia sobre Argelia. Lo cierto es que ambos goles atribuidos al balón no fueron en remates aéreos y la sensación fue que, en ambos casos, fueron errores técnicos de los porteros de Inglaterra y Argelia.
Los eslovenos lideran, pero quedó la sensación de que americanos e ingleses son superiores a ellos.

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Sudáfrica / Grupo B / 1ra Fecha

Argentina cumplió con su mandato de favorito y ganó, por un marcador que no le hizo justicia a su claro dominio de las acciones y con un gol que llegó de uno de los jugadores menos pensados, un defensa en un equipo plagado de estrellas en ataque.


Fue más que una Nigeria que se sacó de encima al más peligroso rival, sin pasarlo tan mal y manteniendo las expectativas de ser el segundo clasificado del grupo; posición que aparentemente disputará con Corea del Sur.

Messi jugó un excelente partido, y si no fue mejor lo suyo fue por ‘culpa’ del mejor jugador de la cancha, el cuidapalos nigeriano, Enyeama, una de las tempranas gratísimas revelaciones de este Mundial.

Buen rendimiento de Verón, poco trascendente lo de Di María, del cual se esperaba más, un poco entreverado lo de Tévez, casi insignificante lo de Higuaín, al cual Diego mantuvo demasiado en la cancha, antes de darle una oportunidad a Milito, el cual no tuvo tiempo para casi nada. En Nigeria, Aiyegbeni fue el más peligroso, el que más quiso.

De la mano de su mayor figura, Ji Sung-Park, Corea le ganó con claridad a una Grecia de la cual no se esperaba mucho y dio aún menos de lo esperado.

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Sudáfrica 2010 / Grupo A / 1ra. Fecha

Por fin el Mundial dio comienzo, pero no fue con brillo. Dos pobres empates, en goles y exhibiciones, dejaron en claro que es muy improbable que el próximo campeón del mundo salga del Grupo A, por si a alguien le quedaban dudas.
A primera hora, e inaugurando el torneo, México volvió a hacer gala de un dominio territorial que ha venido exhibiendo y de una incapacidad de concreción que ha venido adolesciendo durante todo el proceso conducido por Aguirre. Sudáfrica, tras superar el pánico escénico, se sobrepuso al aluvión inicial de los aztecas para equilibar un partido en el que el resultado fue un justo empate, producto de un golazo de Thabalala y un golcito de Rafa Márquez.
Pienaar fue lo mejor de los 'bafana-bafana' y, por supuesto, Thabalala con su gol talla 4XL. En México muy bueno lo de Giovani Dos Santos, flojo lo de Vela y lúgubre lo de Cuauhtémoc.
A segunda hora franceces y uruguayos confirmaron por qué lograron sus clasificaciones en repechajes.No sorprendieron en nada y demostraron que no progresaron absolutamente ni un poco desde aquellas agónicas clasificaciones hasta este inicio de torneo.
Fue un poquito más Francia, en dominio territorial, tenencia de balón e intención atacante; pero no tanto como para merecer mejor suerte de la que tuvo. Algo de Ribery, muy poco de Anelka, muchísimo del solitario Toulalan, intrascendente lo de un Henry ingresado en el segundo tiempo.
Del lado celeste volvieron a quedar evidenciadas las carencias de siempre, con problemas para hacer tres pases seguidos y con los delanteros separados de los volantes por veinte metros de cancha. Un equipo partido. Lo mejor de los celestes fue el volante destructivo Egidio Arévalo Ríos y la seguridad de Muslera bajo los tres palos. ¿Alguien vio a Suárez por ahí?
Los cuatro equipos han quedado con 1 punto tras la primera fecha, un escenario que a priori parece favorecer a Uruguay por ser el que se habría ("habría"- término condicional) sacado al más difícil de los rivales de encima. México sufre pensando que si no pudo con Sudáfrica, que parecía ser el equipo débil, tendrá problemas para enfrentar a Francia y Uruguay.
Nada dicho. Lo único claro en este grupo es que habrá que esperar hasta la tercera fecha para conocer a los clasificados.

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A partir de mañana ...

La víspera de un mundial marca un antes y un después para todos sus actores, entre los cuales las vidas de los técnicos pueden ser las más afectadas. Aquel al que le vaya bien saldrá robustecido en su imagen y cotizando alto en el mundo futbolístico o en Europa, que es lo mismo.
Por otra parte aquel al que le vaya mal, llevando un equipo considerado candidato, tendrá difíciles las cosas, comenzando desde el propio regreso al país.
A partir de ‘mañana’ (comienzo del mundial) Sven Goran Eriksson se jugará su regreso a los primeros planos, de los cuales salió por la puerta de atrás cuando en México le dieron las gracias.
Hay un mañana para Del Bosque -que se supone que lleva a los campeones del mundo anticipados por una afición y una prensa española que ya descorchan champagne, sin recordar que existen los ‘Maracanazos’- si se consagra; habrá otro si no lo logra; cuando la algarabía previa rotula de fracaso todo lo que esté por debajo del primer lugar.
Otro mañana le espera a Dunga y su estilo tan poco brasileño de parar a Brasil en la cancha. Si gana estará todo bien, pero si no … Ahí estarán rondando los reproches por Ronaldinho, Pato, Ganzo y otras aves.
Diego arriesgó su condición de ‘D10S’ en una Argentina que le ha perdonado todo, pero puede que no le perdone un fracaso con la más estelar de sus selecciones en el último cuarto de siglo.
Para Bielsa, considerado un ídolo en todo Chile, un mañana que no cumpla las expectativas puede devolverlo a aquella salida, sin pena ni gloria, de Corea y Japón 2002. Si le va mal puede que desde Iquique hasta Concepción, pasando por Valparaíso, Viña del Mar y Santiago, muchos recuerden que él y su señora madre son argentinos.
Aguirre dejará de ser el que clasificó a México cuando todo se veía muy oscuro, y podría pasar a ser el que ¿por qué dejó a Zinha?, ¿por qué puso al ‘Conejo’? ¿por qué llevó a Cuauhtémoc y al Bofo?, ¿por qué …? ¿por qué …?. De lo que logre surgirá la diferencia entre volver a Europa y refugiarse en Europa, que no es lo mismo.
El mundial comienza con estos protagonistas y con un Parreira que busca, desde la banca de Sudáfrica, recordarle al mundo que todavía existe; con un Tabárez que reconoce sin sonrojos que es confeso adicto a que un equipo se arma desde atrás hasta atrás y los dos de adelante ... que vean como se arreglan. Con Rueda en la banca de una Honduras tan emocionada con el regreso al círculo de privilegio, como confundida. Con Capello jugándose a una Inglaterra que parece tener más jugadores que equipo y más urgencia de gloria que intenciones de cumplir ciclos. Con Lippi tan tranquilo como el que ha llegado a lo más alto y tan nervioso como el que sabe lo que cuesta mantenerse arriba. Con un Domenech tan resistido y duramente criticado que tal vez no sabría como volver victorioso y amado a su propio país.
A partir de mañana las vidas de estos hombres pueden sufrir cambios radicales. Pero ellos eligieron ser técnicos y ese es el precio.

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Hora cero

Es la hora cero del Mundial. Esa en la que todas las especulaciones aún caben, en la que no se sabe si las buenas o malas performances de los amistosos realmente lo fueron  o si se trató de espejismos, casualidades, actuaciones para ocultar reales poderíos, golpes de suerte, rivales demasiado débiles o demasiado fuertes. Todo cabe en el terreno de las elucubraciones a la hora cero.

Siempre Italia tan floja antes, pero no olvidar que tan fuerte a medida que avanzan los torneos. Eso ya es un hecho, amén de no olvidar jamás que es nada menos que el país campeón del mundo.  Paraguay cree en sí mismo, tanto como para complicarle la vida a cualquiera, aunque ese ‘cualquiera’ sea el linajudo campeón defensor.

España brillando como nunca y esperando que ocurra lo que jamás ha ocurrido. En el camino la aparentemente confundida Honduras, una Suiza que no ha mostrado nada y un Chile que juega bien y está a cargo de un estudioso del fútbol. Chile vs. España será el último partido del grupo H y, si España no amarró la clasificación para entonces, puede ser un partido muy difícil.

Brasil con su nueva cara práctica, con Kaká muy por debajo del que fue hace un par de años. Nadie se atreve a descartar al que clasificó como primero de la Conmebol, al que es el pentacampeón y siempre vedette. Sin embargo un Portugal sin Nani y un Costa de Marfil sin Drogba no se resignan.

Argentina iluminada por una verdadera constelación de ataque y paradójicamente apagada por el que siempre fue su gran faro, el ‘D10S’. ¿Será tan poco como técnico o tanto que no lo demuestra? ¿Le alcanzará a los jugadores con su clase para disimular las supuestas carencias de Diego?

Alemania callada, con un perfil tan bajo como el de siempre y con el mismo respeto que se ha ganado de tanto subirse a los podios. Es casi la misma Alemania que en su propia casa dejó ir el mundial de 2006, por lo que no merece mucho crédito; pero hay que dárselo, porque es nada menos que Alemania.

Holanda y ese fútbol que brilla hasta encandilar a sus propias estrellas. Invitó a soñar en la generación de Cruyff, en la de Koeman, en la de Davids …, pero siempre se despierta traspirando porque terminan siendo pesadillas. ¿Será esta generación de Sneijder, Kuyt y Robben la que por fin …?

Inglaterra esperando que vuelva aquel día glorioso de hace ya 34 años. Sin Charlton y Moore en la cancha, sin la Reina y el peso de ser locales en Wembley. Ahora le apuesta a Rooney, a Gerrard, a Lampard y a la astucia de Capello. Debuta contra Estados Unidos, un equipo muy difícil para cualquier rival, y si no hay que preguntarle a la arrasante España de la Copa Confederaciones.

Francia y su imagen deslucida, llena de figuras y vacía de estrategia. Insegura de sí misma, pero manteniendo la capacidad de atemorizar con su propia presencia. México y Uruguay respetan al subcampeón mundial pero no parecen temerle. Los aztecas confían en un estilo cada vez más depurado pero que carece de nocáut; mientras que los charrúas vuelven con la misma apuesta de siempre: dejar el alma en la cancha.

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