R: ¡Al infierno!

Independiente vive su propio infierno, tras perder por culpas propias la oportunidad de conseguir el torneo argentino de la Primera División.
Hasta hace cinco fechas el 'Rojo' lideraba, jugaba bien y era serio aspirante al título. Fue entonces que perdió su primer partido en el recientemente inaugurado estadio Libertadores de América, como local, ante San Lorenzo, un equipo que, aunque grande, ocupaba las últimas posiciones de la tabla.
Ahora le tocó enfrentar a Boca Jrs., recuperado de la mano de Pompei, pero lejos de ser el Boca que todos conocen. ¡Tampoco! El equipo del 'Tolo' Gallego volvió a mostrar deficiencias en las dos puntas de la cancha: zona de definición y última línea defensiva.
Si la cancha tuviese cinco metros menos de cada lado, tal vez Independiente sería el mejor equipo del mundo; pero parece que le queda larga.
Pese a ponerse en ventaja desde temprano, la alegría le duró poco al 'Diablo' y el empate boquense llegó enseguida. Luego, sin que fuera necesario el brillo de Riquelme, Boca impuso sus condiciones con calma, ante un Independiente inoperante en definición y dubitativo en defensa.
Este domingo Independiente se despidió de ser campeón porque no se pueden perder dos clásicos en calidad de local (San Lorenzo y Boca) cuando se aspira a llegar arriba. Porque no se pueden errar goles por docenas y porque hay que poner algo más que juego cuando se quiere alcanzar algo tan valioso como una copa.

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R: Liguilla Bicentenario, Capítulo I

Impredecible e injusta como ninguna otra competencia, la liguilla mexicana volvió a mostrar su más conocido perfil, el que mantiene pendiente a todo el mundo porque cualquier cosa puede pasar en cualquier momento.

Monterrey no pudo revalidar sus credenciales de líder absoluto del torneo regular, mucho menos las de ser el mejor equipo sin dudas, porque se encontró con un Pachuca disfrazado de Barcelona que, de la mano de los dos Damianes, le pintó la cara y le hizo un precio de amigos ganándole solo 1-0. El campeón tendrá oportunidad de rehabilitarse en la revancha, cuando oficie de local, gracias a que Pachuca no supo matar; porque mereció una ventaja de cuatro goles o más.
Chivas, que sigue sin decidir si Bicentenario o Libertadores, no pudo con el siempre irregular Morelia. En Guadalajara tendrá que dar vuelta un 2-4 que no es imposible; pero es difícil cuando se piensa en todas las figuras que le faltan al 'Rebaño'.
América no pudo con Toluca, pese a que jugó un buen partido, principalmente por lo hecho por Montenegro como armador-poste del equipo. Pese a que el empate lo obliga a buscar una victoria obligada cuando visite a los 'Diablos' la imagen que dejó el fútbol de las 'Aguilas' es positiva, con buen trato de pelota y concepto de conjunto.
Jugando bien Santos venció a Pumas en la 'Comarca'. La ventaja de 2-0 le permite tener esperanzas, principalmetne porque Pumas es otro de los dacnificados por el 'Tri', ya que se le nota como extraña a cuatro de sus principales figuras.
Nada está dicho, en ninguna de las cuatro llaves. Hasta el momento América, Pachuca y Santos son los que han jugado mejor, con diferente suerte. Pero es la liguilla del fútbol mexicano y jugar mejor o merecer son cuestiones secundarias. 

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R: Sir Carlitos de Fuerte Apache

¿Quién iba a pensar en Fuerte Apache, que 'aquel' Carlitos se iba a convertir en esta figura de hoy en día?.

Tal vez nadie en aquellas tardes de locura en la Bombonera, junto a Barros Schelotto y el 'Loco' Palermo, haciendo de Boca el gran equipo de la primera década de este siglo.
Ni siquiera cuando fue a buscar su premio Fox Sport, en Miami, con unos pantalones estilo payaso que nada tenían que ver con la formalidad de la ceremonia, pero al parecer estaban de moda. Por entonces, año 2005, jugando para el Corinthians, donde enamoró a los torcedores de uno de los equipos más grandes de Brasil, aunque se tratara de un argentino; lo cual, por aquellos parajes, es un defecto grande.
Después llegó el Manchester, donde jugar se hace difícil, porque es un equipo de amplio plantel y todos son estrellas. Pero jugaba y, aunque Sir. Alex Fergusson nunca le dio la titularidad indiscutida, cuando entraba se ganaba sus minutos, combinando a la perfección con Rooney y Cristiano Ronaldo; en la que fue, sin dudas, la mejor época del MU.
Quería jugar y se fue, dejando al mega equipo para pasar a uno menor, para colmo rival de todas las horas, enemigo de la misma ciudad, el Manchester City. Volvió a ganarse el lugar, contra viento y marea, siendo hoy en día la estrella idolatrada de los celestes ingleses, demostrándole a Fergusson que con él se equivocó. ¡Cuánta falta le hizo después!.
Hoy es armador, cerebro, habilidad, definición y alma. Es el ídolo total y piedra fundamental sobre la que el City planea formar su gran equipo (billetera de dueño millonario mediante) para que el 2011 el Manchester City ingrese a Europa y a la gran historia.
¡Quién iba a decirlo! Carlitos ... El de Fuerte Apache.

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R: Los menos pensados

Hace seis meses apenas, cuando el Real Madrid aseguraba las contrataciones de Ronaldo y Kaká, a cambio de una verdadera fortuna, cuando el Barcelona parecía aumentar su poderío con la llegada de Ibrahimovich, para sumarse a un equipo que ya era toda una maravilla, nadie pensaba en el Atlético como lo que ha terminado siendo: el único equipo español en una final de copa europea. Aunque sea la Europa League, menos elitista que la Champions, pero copa al fin.

La posibilidad del Atlético parece alta, porque el Fulham ha demostrado no estar al nivel de los ‘colchoneros’, aunque es peligroso y condenó al Hamburgo al mismo tormento que el Real Madrid, ver la final en su propio estadio sin jugarla.

La semifinal Atlético vs. Liverpool era considerada por, los entendidos, como una final anticipada. Claro que todo partido hay que jugarlo antes de celebrarlo. Nunca hay que olvidar el Maracanazo y que los entendidos jamás soñaron con Real Madrid cayendo temprano y con Barcelona fuera de la final.

De este lado del Atlántico otro tanto sucedía hace solo un mes, cuando Javier Aguirre confirmaba lo que siempre sucede, la Selección de México le pide mucho más a Chivas que a ningún otro equipo en el país. Siempre el ‘Rebaño’ ha surtido de abrigo y carne al ‘Tri’. ¿Quién, entonces, podía suponer que un diezmado equipo de Guadalajara podría anotarle tres goles a Vélez Sarsfield, aunque el último llegue como consecuencia de un penal que no lo fue?. El asunto es que dar vuelta ese resultado le costará mucho a los dirigidos por Gareca, aunque se juegue la revancha en Liniers, y puede que las Chivas pasen a cuartos de final.

Si las Chivas no se encuentran con un escollo demasiado difícil en cuartos, y logran sortearlo, entonces tendrán un nuevo futuro por delante, porque las semifinales y final de la Copa Libertadores se van a disputar después del Mundial y las Chivas estarían completas, con la excepción del recientemente transferido ‘Chicharito’ Hernández.

Dos ejemplos de que en fútbol nada está dicho, hasta que se ha dado el pitazo final. Una vez más: los partidos se ganan y se pierden en la cancha.

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R: No encontró la llave

El mejor equipo del mundo comenzó a dejar de serlo en una noche gris, en su propia casa, cuando no supo cómo resolver que un rival se le colgara del travesaño durante 90 minutos.

Si bien la actitud del Inter no es para aplaudir, aunque jugara ante el mejor equipo del mundo y aún aunque hubiera quedado con un jugador de menos promediando el primer tiempo, lo cierto es que el Barcelona demostró que no es una máquina perfecta y que no tiene todas las respuestas ni el fútbol brillante ante cualquier situación. Terminó apelando a los mismos centros al corazón del área que apelaría cualquier equipo sin recursos futbolísticos, mandando a los altos a ver si pescaban alguna, rematando desde muy lejos pelotazos sin puntería ni convicción.
Por eso, aunque el Inter no deslumbró a nadie, este Barcelona no se fue de la Champions dejando la sensación de merecer mejor suerte. Ya lo había demostrado ante Estudiantes, en la final de la Copa Mundial de Clubes de FIFA, cuando estuvo a dos minutos de caer frente a un equipo que le planteó un partido tan inteligente como el del Inter, pero con un estilo menos ‘catenaccio’.
No existió Messi, poco lo de Xavi, intrascendente lo de Ibrahimovich, pobre lo de Pedro. Del otro lado no hubo héroes, pero desde el minuto 1 al 90 cada obrero supo hacer su parte para interpretar a la perfección el avaro pero efectivo planteo de Mourinho.
Bayern Munich vs. Internazionale Milan es la final que nadie imaginó. Adiós Barcelona, Chelsea, Real Madrid y Manchester. ¿Adiós también a una gran final? Habrá que ver si Mourinho no se afilia a este estilo para enfrentarse al Bayern.
Por ahora el único alivio es del Real Madrid que no tendrá que soportar su más temida pesadilla: que el Barcelona se coronara en el Bernabéu. A cambio sufrirá otra que será la de alcanzar a un Barcelona ahora solo concentrado en la Liga.

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O: 'Gracias a los segundos ...'

El destino se distrajo durante casi noventa minut0s y por poco permite que sucediera algo fuera de lo común. Que Cruz Azul ganara algo en una final.

Lo lógico o, al menos lo común, es que Cruz Azul pierda sus finales, juegue bien o mal, merezca ganar o no. Eso no importa a la hora de los designios del destino.

Fue sobre la hora, que es cuando más duele, que Benítez volvió a sentenciar a Cruz Azul a otra frustración que, con el paso del tiempo y las finales perdidas, cada vez duele más. Es la quinta final en línea que pierden los cementeros.

La otra constante es que Pachuca viaje a jugar el Mundial de Clubes, del cual ha estado presente en dos de las tres últimas ediciones (2007 y 2008) y volverá a estarlo en la 2010. Porque para eso de decidir quién es el equipo mexicano presente en el torneo mundial y para frustrar una vez más al Cruz Azul es que sirve la poco célebre Concachampions.

Ah, puede que también para dar un revulsivo al equipo que clasificó octavo a la liguilla mexicana y ahora tendrá que vérselas en cuartos de final ante el líder general de la tabla y campeón defensor, Monterrey. Esto le agrega sal a los encuentros que comienzan desde este fin de semana.

Una antigua publicidad de una reconocida marca de relojes rezaba: ‘Gracias a los segundos, somos los primeros’. Una frase que puede hacer suya todo equipo que defina algo frente al eterno segundo, Cruz Azul.

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O: ¿Alguien tomó la matrícula?

Todos los augurios de un Lyon 'caballo negro', asesino de gigantes, etc., quedaron por tierra cuando el Bayern Munich lo despertó de sus sueños, con una exhibición de cómo se juega lo que se está jugando en una Champions.
Congelado al principio, inoperante e impotente luego, el Lyon vio como en Bayern le pasaba por encima, como un camión a una bicicleta, sin darle oportunidad de nada; dejándolo confundido en el medio de la cancha, preguntando si alguien le tomó la matrícula al que lo atropelló.
Apenas la entrega de Lisandro López queda en el balance francés como anécdota positiva de esta noche para el olvido o, tal vez, para el peor recuerdo.
Le sobraron más de treinta minutos a un partido en el que el croata Olic le puso la lápida a los sueños galos, poniendo puntadas finales al trabajo de todo un equipo que, muy al estilo alemán, no se lució pero rindió en toda su dimensión.
La Champions sigue siendo cosa de unos pocos en Europa, entre los cuales el único semifinalista que no pertenecía a esa élite futbolística quedó afuera, con el único consuelo de haber llegado mucho más lejos de lo que el más optimista hubiera pensado.
Au revoire, Lyon

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