R: Vender o no vender

Algunos clubes se deciden a vender a sus estrellas en la antesala de un mundial, cuando esas estrellas podrían surgir revalorizadas de semejante torneo. ¿A qué se debe?

Nacional de Montevideo decidió el traspaso de su más prometedora estrella, Lodeiro, al Ajax de Holanda, a pocos meses de Sudáfrica 2010. El jugador tiene un lugar asegurado entre los 23 que llevará el ‘Maestro’ Washington Tabárez a la cita mundialista y es muy probable que sea titular, puesto que en su posición de volante creativo el elenco celeste muestra que no le sobran jugadores.

Lodeiro está viendo los partidos desde la banca, lo cual tiene molestos a muchos que entienden que de esa manera el jugador perderá valiosísimos minutos que repercutirán en su rendimiento cuando defienda a Uruguay.

Ahora vuelve a sonar el ‘Guaje’ Villa en el mercado veraniego europeo, como probable contratación del Chelsea. Ya el verano pasado Villa fue objeto de tironeos de ofertas entre los dos grandes de España, pero al final ni ‘Culés’ ni ‘Merengues’ dieron con la cifra que pretendía el Valencia.

La oferta debería tener en cuenta que en le pasado el Valencia pretendía 45 millones de euros por un jugador que está más cerca de un mundial en el que todo indica que, junto a su selección, debería brillar y por lo tanto aumentar su tasación.

Pero … ¿y si no?. ¿Si sucede lo peor?. ¿Si Uruguay vuelve a ser un recuerdo de ‘garra’ y nada más? ¿Si España vuelve a ser la eterna promesa incumplida?. Por ahí pasan las dudas tanto de los que compran como de los que venden.

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R: La liguilla no tiene memoria

Borrón y cuenta nueva para el torneo mexicano. La liguilla baraja y reparte de nuevo, sin considerar méritos, puntos, desempeños o cualquier otra cuestión que pudiera o debiera establecer diferencias. Por eso es que Monterrey o Chivas no se llevan el torneo bajo el brazo, y también por eso América puede ser el campeón aunque accedió a la recta final gracias a que para Cruz Azul y Atlas fracasar se ha transformado en una insana constumbre.
Lo mejor ha sido y parece seguir siendo Monterrey, un campeón defensor sólido y, aparentemente, sin rivales a la vista, puesto que el único que tenía armas para hacerle fuerza, Chivas, ha sido descuartizado por las lesiones y el 'Tri'. Al campeón le toca con Pachuca, un equipo que ya no es lo que fue. Debería superar sin sobresaltos los cuartos de final el equipo regiomontano.
A aquel Chivas que arrasaba con todo al principio del torneo, para luego ir perdiendo fuerza debido a una combinación de factores, le toca vérselas con Morelia, un cuadro que sigue prometiendo pero nunca se consolida, ni en México ni en la Copa Libertadores. Pronóstico incierto, aunque debería terminar imponiéndose la experiencia de los dirigidos por Tomás Boy.

Una oportunidad inmejorable se le abre al América de transformar otro año para el olvido en uno para el recuerdo. No la tiene fácil con los 'choriceros', pero si gana bien en el juego de ida, en el Azteca, se puede transformar en serio candidato a superar los cuartos y hasta para el título. Toluca es impredecible y no se sabe si será ventaja o desventaja que cierre la llave como local. Si América juega como lo hizo contra Chivas, pero además acierta en el marco rival, puede remontar vuelo.
Santos tiene que ganar con comodidad en la 'Comarca' para ir a buscar la clasificación como visitante. Pumas es un equipo tibio, que sigue sin mostrar nada maravilloso, pero por algo está en liguilla. A los felinos universitarios también les sacaron jugadores por la causa del 'Tri', entonces Santos podría tener cierta ventaja.
El orden de clasificación fue: 1ro. Monterrey, 2do.Guadalajara, 3ro.Toluca, 4to.Pumas, 5to.Santos, 6to.América, 7mo.Morelia y 8vo.Pachuca. Todo puede pasar cuando se comienza desde cero, con equipos diezmados de jugadores y con otros que pueden hacer en tres partidos lo que no hicieron en todo un campeonato, para llegar a la cima. Ya ha sucedido antes, porque la liguilla no tiene memoria.

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R: 'Cuidado con lo que desees ...'

Un antiguo adagio dice 'Cuidado con lo que desees, se te podría cumplir', encerrando una advertencia de que muchas veces creemos que algo nos beneficiará de cumplirse, cuando en realidad es todo lo opuesto.
Por allí puede estar la situación actual de los equipos mexicanos, Guadalajara y San Luis, en la Copa Libertadores 2010, a cuyos octavos de final llegan en un momento completamente incómodo e inconveniente para ellos mismos.

Breve historia

En la edición 2009 de la Libertadores los equipos mexicanos llegaron a octavos de final, en donde debían enfrentar a Sao Paulo y Nacional respectivamente; pero al declararse la H1N1 o gripe porcina en México, la Conmebol decidió que no podía obligar a los clubes sudamericanos a viajar a tierras aztecas. Los mexicanos, ante la desventaja que suponía no jugar como locales, decidieron retirarse del torneo, no sin antes dejar muy claro su disgusto con esta medida y presionar vía Femexfut y prensa. Para compensarlos la Conmebol les aseguró plazas en los octavos de final de la siguiente edición, 2010.

Difícil presente

El presente encuentra a los clubes mexicanos completamente disminuidos, al punto que su participación en estas instancias (Guadalajara ante Vélez Sarsfield y San Luis ante Estudiantes de la Plata) puede resultar muy negativa. Hoy las Chivas no son el mismo equipo que el año pasado, con once ausencias notorias en su plantel principal, de las cuales cinco son por citación de la Selección de México para el Mundial, otras cinco por lesiones y la última, Omar Bravo, por problemas de bajo rendimiento. A Guadalajara le faltan once. ¡Todo un cuadro!. Para colmo debe enfrentar a un equipo siempre peligroso, protagonista y de buen paso en la actual contienda, Vélez Sarsfield.
San Luis enfrenta uno de sus peores años en el torneo mexicano, al punto de ser el de peor puntaje, exceptuando al ya descendido Indios de Ciudad Juárez. Tras 17 partidos jugados en el Torneo Bicentenario ha sumado apenas 14 puntos, convirtió 18 goles y le anotaron 29.
Con ese palmarés deberá enfrentarse nada menos que al campeón defensor de la Libertadores, Estudiantes de la Plata.
No puede ser peor el escenario para los dos representativos aztecas, al punto de que la clasificación de uno de ellos a cuartos de final podría tildarse de 'milagro'. Lo peor es que pueden salir de esta experiencia con derrotas humillantes, tanto de visitantes como de locales, que no ayudarían para nada a sus intereses privados y tampoco a posicionar al fútbol mexicano internacionalmente.
Entonces el adagio toma vigencia y no parece tan acertado aquel enojo de hace un año, cuando una medida sustentada en la lógica de la salud debió ser implantada. De hecho Chivas, en aquel momento, tuvo la oferta de la Asociación Uruguaya de Fútbol, de actuar como local ante Sao Paulo en Montevideo y la rechazó. Hoy se antoja que hubiera hecho mucho mejor papel aquel Chivas en Montevideo, que este desmembrado jugando en Guadalajara.

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R: Eurosemana intensa

Los encuentros de vuelta de semifinales en la Champions y Europa hacen de la semana que comienza una de las más intensas en actividad.

El Barcelona sabe que tiene un difícil reto, pues debe vencer por un par de goles a un Inter que llega con una diferencia de la cual tiene oficio para sacar provecho. Todo sirve en esta instancia y hasta el estelar equipo ‘culé’ reclama el apoyo de sus hinchas el próximo miércoles en el Camp Nou, mediante camisetas que se pusieron los jugadores al término del encuentro ante el Xerez.
El Bayern la tiene realmente complicada en su visita a Lyon, donde no podrá contar con Ribery (expulsado en el juego de ida) además de llegar con un empate previo por la Bundesliga, en un partido en el que perdió el liderato en exclusiva, permitiendo que el Schalke’04 lo alcance en la cima de la tabla, a solo dos fechas del final.
Por el contrario, el Lyon no jugó por la liga francesa, gozando del beneficio del descanso que le otorgó la federación de su país en una señal de claro apoyo a su causa continental.
El Atlético de Madrid va a Anfield con una ventaja demasiado exigua para defenderla. El 1-0 del partido de ida no significa prácticamente nada; más bien lo significativo pasará porque el Atlético recuperará a su gran ausente del partido de ida, ‘Kun’ Agüero, y el Liverpool no contará con el ‘Niño’ Torres.
Ya no hay boletos para este partido, desde hace tres días, y aproximadamente 3000 aficionados colchoneros viajarán hasta las Islas Británicas, para que su equipo tampoco camine solo.
En el otro juego semifinal, también a disputarse en Inglaterra, Fulham y Hamburgo no despiertan la más mínima atención, gracias a un pálido 0-0 en el encuentro de ida y a que la otra llave (Atletico Madrid vs. Liverpool) parece ser la ‘final anticipada’ que siempre existe en todo campeonato.

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R: La verdadera Libertadores comienza ahora

Los octavos de final de la Copa Libertadores parecen marcar el comienzo de la verdadera competencia, donde desaparecen los equipos de relleno y quedan los más fuertes prometiendo buenos partidos. Varios de estos encuentros tienen historia, rivalidades fuertes y, sobre todo, alto nivel de incertidumbre.

Vamos choque por choque, arriesgando el pronóstico de sus respectivas candidaturas.

Corinthians (Bra) vs Flamengo (Bra)

Son los dos equipos más populares de Brasil, lo cual hace que conseguir un boleto para cualquiera de los dos partidos se transforme en una aventura digna de Indian Jones. Además significa el choque de las ciudades de  Rio de Janeiro y Sao Paulo, las dos más pesadas en cuanto a fútbol en un país donde el fútbol pesa muchísimo. El candidato, por su desempeño en la fase de grupos, es Corinthinas (terminó como líder general del torneo), ya que Flamengo alcanzó la clasificación a esta fase con angustias matemáticas. Pero es un clásico y todo puede suceder.

Universitario (Per) vs Sao Paulo (Bra)

Para los cremas peruanos es la oportunidad de volver al protagonismo, llevando de la mano a su propio país, Perú, que hace mucho que no tiene alegrías. Pero le ha tocado ‘bailar con una muy fea’, como los es uno de los equipos más habituados a esta competencia, el siempre difícil Sao Paulo. Candidato: Sao Paulo.

Libertad (Par) vs Once Caldas (Col)
Ninguno de los dos convence, en una de las llaves más flojas de los octavos de final. Dos estilos radicalmente opuestos, donde las escuelas paraguaya y colombiana deberán imponer sus condiciones. Difícil señalar a un candidato, pero podría ser para Libertad, porque lo hizo mejor en su fase de grupos, pero Once Caldas ya sabe lo que es ser campeón y eso no es un detalle menor en este torneo.

 

Internacional (Bra) vs Banfield (Arg)

Siempre que chocan argentinos y brasileños hay promesa de espectáculo. Internacional fue el primero de su grupo, con figuras que anduvieron muy bien, como el capitán Guiñazú, D’Alessandro, etc. Banfield comenzó a gran ritmo, pero se enfrentó a sus carencias cuando Nacional lo venció en su propia cancha. El candidato parece ser Inter.

 





Alianza Lima (Per) vs Universidad de Chile (Chi)

Los chilenos ganaron su grupo sin mayores dificultades, pese a tener un rival clásico dentro de él, como lo es la U. Católica. Alianza Lima fue segundo en su grupo con un desempeño muy irregular que confunde, ya que venció a Estudiantes con claridad pero cayó ante J.Aurich con la misma claridad. Parecen ser candidatos los universitarios chilenos.

 

 Estudiantes de La Plata (Arg) vs San Luis (Mex)

Tras un comienzo irregular en la fase de grupos, Estudiantes retomó el paso de campeón para terminar ganando su grupo con autoridad. San Luis es un equipo que llega a la Copa por cuestiones que nada tienen que ver con su desempeño actual en el fútbol mexicano. Estudiantes es el claro favorito.

 

Nacional (Uru) vs Cruzeiro (Bra)

Es el choque con más historia de todos los octavos de final. Entre ambos suman cinco torneos ganados (Cruzeiro 1976 y97, Nacional 1971, 80 y 88). Será de pierna fuerte y dientes apretados, porque los ‘charrúas’ viven así el fútbol y los brasileños del sur (gaúchos) también. Es el duelo más difícil de pronosticar un favorito. Por haber ganado su grupo hay que darle el crédito a Nacional, aunque Cruzeiro fue segundo en el grupo de Vélez, un equipo muy difícil.

 

Vélez Sarsfield (Arg) vs Chivas (Mex)

El equipo argentino ganó un grupo difícil, en el que además de Cruzeiro estaba Colo Colo de Chile. Es claro candidato ante un equipo mexicano que llega a la Copa por los mismos motivos que su paisano, San Luis, además de estar muy disminuido por la citación de cinco de sus titulares a la Selección de México.

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O: Sigan participando

A las muchas incoherencias que ya tenía la Conmebol se han sumado las de la Femexfut, en el marco coyuntural de la víspera de un mundial, para hacer de la participación de los equipos mexicanos en la Copa Libertadores de América un verdadero fracaso, aderezado con una alta dósis de abulia y desinterés al 100%. Una fórmula perfecta para matar de aburrimiento a todos.

Monterrey y Morelia fueron a jugar la Libertadores convencidos de que era como la Concachampions, así que tal vez pensaron que con equipitos 'B' la sacaban adelante o, peor aún, fueron pensando en no sacarla adelante. Entonces: ¿A qué fueron?
Se despidieron con derrotas internacionales ante equipos llamados Nacional (¡oh paradoja!), Monterrey cayendo ante el peor de su grupo, Nacional de Paraguay, en la única victoria que tuvo el equipo guaraní en todos los partidos que jugó. Así de malo, pero igual le alcanzó para humillar al campeón mexicano.
Por su parte Morelia fue a buscar a Montevideo lo que era imposible de alcanzar, frente al mejor de su grupo, al cual no pudo vencer siquiera de local. Victoria de los tricolores uruguayos para hacer del viaje de Morelia a Montevideo una aburrida cuestión de calendario.
Ahora le toca al disminuido Chivas y al intrascendente San Luis cobrar una factura del año pasado que resultará en más gastos. O sea: para cobrar la deuda moral tendrán que gastar más de lo que recibirán.
Es muy difícil que cualquiera de los dos supere la fase de octavos de final y muy fácil que cuando jueguen de locales no los vayan a ver ni sus familiares; salvo que el rival de turno resulte ser un equipo que atraiga más a la afición mexicana que los propios locales.
Entre cuentas pendientes, equipos mexicanos desinteresados y distancias matadoras, la Copa Libertadores se corta las venas para desangrarse de a poco; mientras la inminencia del mundial le seguirá robando escenario cada vez más.
Para los mexicanos otro 'ya merito' que va a contramano de la intención original de participar en el torneo de clubes más importante del continente (amén del financiero, por supuesto) que era la de crecer futbolísticamente. Otro año más sin hacer nada. Sigan participando y hasta la próxima.

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O: ¡No te luce!

El Bayern no convenció a nadie, pese a ganar, y viajará a Lyon a enfrentar a un equipo que con muchos menos nombres, mucha menos inversión y muchísima menos estirpe, le complicó mucho las cosas en su propio feudo, a pesar de haber soportado un largo viaje en bus hasta Munich.

Claro, no hay que olvidar la vieja frase de Lineker para nunca perder de vista a los alemanes en instancias definitorias. Tampoco convencieron en la ida frente al Manchester, pero ganaron y clasificaron en Old Trafford; aunque esta vez deberán hacerlo sin Ribery, tirándole todo el peso creativo a Robben, porque el resto parece nulo en ideas.
Demasiados picapiedras para un equipo que quiere ganar la Champions.
Pero no es el Bayern el único pedrero, porque el Inter también trabaja sus partidos desde el sacrificio, con un estilo muy italiano, aunque sin italianos. Entonces cabe plantearse para qué tantas figuras de renombre en el fútbol europeo de élite si, a la hora de los bifes, el aroma es de Copa Libertadores; con localía de peso, pierna fuerte, tarjetas rojas y presión desde las tribunas como no se veía antes. En fin ... con demasiada alma y poca neurona.
La diferencia es que la Libertadores tiene la excusa de ser el campeonato de los pobres, los que le venden lo mejor que tienen a los ricos de la Champions para que brillen.
Después de los partidos semifinales de ida el balance arroja como lo mejor a la incertidumbre de un campeonato que parecía tener los candidatos asegurados de antemano (Real Madrid, Barcelona, Manchester, Chelsea, etc.) y resultó que no es tan así; lo peor es el fútbol que sigue quedando en deuda. Muy lejos del nivel esperado.
Tantos millones de euros invertidos y qué poco lucen.

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